不待老書生還價，怕他自降身份的趙泉立刻瞪大眼兒接道：“先生的畫作隻管賣我，我願出一百兩的價格買下先生畫作！”

　　開什麼玩笑！還她相公深受打擊意志消沉？姓崔的那廝怕是久久釣不到賊子，急得打了蔫兒吧！

　　若是別的事情還好，可是他可不願因為淮陽王的騙局而耽擱了一位曠世奇才！

　　出身鄉野的貧寒清雅之士，才最打動人心。一個給瓷器鋪子畫盤子的畫匠可怎麼說得出口？趙泉才不讓這位奇才自甘墮落呢！

　　柳眠棠也瞪大了眼睛，她也沒想到一個郎中竟然敢這麼抬價！

　　雖則聽相公說他家裡妻妾很多，應該是不愁營生，可是花費一百兩銀子買畫，不是瘋了？他這麼敗家，不怕將來領著妻妾街頭要飯嗎？

　　更重要的是，她出不起百兩價錢。趙泉果真不是個什麼好東西！生生攪了她的事情！

　　當下再顧不得禮節，柳眠棠難掩心裡的怒火，惡狠狠地瞪向了趙泉。

　　那趙泉挽救了行將墮落的奇才，還來不及得意，就被柳娘子瞪了過來，那如刀的眼神，生生讓他打了個激靈。

　　好兇的娘子，不過瞪眼也那麼好看……

　　就在這時，老書生開口了：“我賣畫鋪，都是四十文一副畫，娘子照著這個價錢給我便好了。”

　　這話一出，讓柳眠棠喜出望外，趙泉則徹底地傻了眼。

　　鎮南侯痛心疾首，跺腳道：“先生為何要墮落如斯？”

　　可先生卻走到了一旁的草棚子裡，那裡應該是他平日作畫之地。隻見他從木桶裡抽出一副畫軸打開，一邊悵然地看著，一邊道：“這位娘子像極了我的亡妻，她替夫求畫，誠心感人，我自當助她一臂之力。”

　　趙泉如喪考妣地走過來，再看老先生的畫軸上的女子，鼻子都氣歪了。

　　雖然做丈夫的因為私心偏愛，將愛妻筆墨修飾了一番，但這女子腰粗柿餅子臉……到底得眼瞎成什麼樣子，才能覺得跟纖腰鵝蛋臉的柳眠棠肖似？

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　　心內生氣，趙泉也毫不客氣吼道：“尊夫人是哪裡跟柳娘子肖似？”

　　老先生眼含熱淚，似乎動了情，顫著聲道：“眼神像極了……”

　　他的夫人生前，從來不讓他做半點家務，獨自承擔一切，支撐起他家門戶，是遠近除名的能幹悍婦。

　　若是夫人還在，他必定應承了趙泉的高價，揚名立萬，讓愛妻苦盡甘來。

　　可是愛妻病逝，再無人分享他功成的喜悅，要那等子虛名有何用？華屋廣廈，也不及這個愛妻一點點修繕出來的茅屋子。除了這裡，他哪兒都不願去。

　　倒不如他略盡綿薄之力，幫襯了這位同樣護夫心切，挑起門梁的年輕婦人。

　　當柳眠棠跟先生說定了之後，生怕趙泉攪局，便先多付了一兩的定錢。

　　這位先生本姓陳，單名“實”。陳先生雖然沒有要太高價格，可是柳眠棠也不願佔他便宜，便先說定，若是精妙的畫作讓她的店鋪生意轉好的話，她還要再給先生加工錢。

　　柳眠棠覺得隻要生意銷路好了，她以後能給陳先生的酬謝絕不止百兩銀子那麼少。

　　可憐淮南侯乘興而來，敗興而歸，上馬車拂袖而去時，連看都不看眠棠一眼，大約是惱了，隻學了柳眠棠的樣子，喚了小廝，讓他傳話：“你跟夫人說，她這般實在是太氣人，我是不會原諒她的！”

　　說完，侯爺便一揮袖子，氣哼哼地走人。

　　如此甚好，柳眠棠才不怕跟神醫掰臉呢。反正夫君不讓她跟趙泉說話，她渾不在意，隻興衝衝地回了家裡。

　　尋到了高明的畫者，有了打響名號的鎮店之寶，她家的瓷器便不用泯滅於眾家尋常店鋪之中了！

　　到時候，官人安心學棋時，能有使喚小廝的體面，李媽媽她們也可留在崔家養老了。

　　眠棠娘子的夙願不算高，隻想安守著自己的宅院，經營好自己的日子。

　　第二天，她便是在供貨的幾家磁窯裡，選了一家瓷質比較細膩的，讓他們選送了一摞明淨的白瓷盤來，給先生繪盤之用。

　　可是萬事俱備，準備大幹一番的眠棠卻被來送盤子的瓷窯活伙計狠狠地潑了一盆冷水。

　　那伙計聽說這些盤子要給人作畫的，便好心提醒著外行的娘子。

　　“崔夫人，手繪的瓷盤子可不比紙上作畫，可以盡興畫完即可。因著瓷面太光滑，豆粒大的花紋也要蘸取五六次顏料。那顏料也不似在紙上那般，立刻便能吸水凝固。晾幹的速度遠比在紙上要慢得多……而且這勾線之後要再燒制，才能繼續著色，很是費時。就算你畫得好了，若是中途瓷窯的溫度沒把控好，也可能將瓷器燒裂了……”

　　說到這，那伙計搖了搖頭道：“夫人若是不信，你打聽打聽，滿鎮子裡隻一家手繪的瓷器的，是祖傳手藝的賀家老號。可他家是給皇家御貢的啊！您的志向倒是大，就是不貼邊了！”

　　伙計說完，便搖著頭回瓷窯上工去了。

　　柳眠棠如今算是明白什麼是隔行如隔山了。

　　她原想著借陳先生的妙筆，繪上幾個盤子，便可以振作家業，讓店鋪買賣興隆。現在才知，是自己想簡單了。

　　想到這，她轉身對一直呆在一旁的陳先生道：“先生，你也聽到了。實在是對不住，若不是應承了我，您便可在趙先生那得百兩的銀子……既然瓷盤作畫不可能，我一會親自去趙先生那賠不是，讓他繼續買你的畫作……若他不買……我也會給先生一筆錢來補償，隻是跟趙先生的數目……沒法比……”

　　陳先生正坐在桌邊吃著李媽媽給柳眠棠送來的午餐。這幾日李媽媽心情好，總是給眠棠做肉吃。今日做的乃是一碗燒得爛熟紅亮的東坡肉，肉皮泛著誘人的晶光，用筷子一夾，顫巍巍的。

　　恨筆居士許久未吃過這等子美食，那叫一個風卷殘雲！他吃光了肉後，又挽著胡子，用餅皮蹭著碗底的肉汁吃。

　　聽了柳眠棠滿含羞愧的話，陳先生抹了抹嘴，毫不在意地擺了擺手：“沒試過，夫人怎麼可輕言放棄？既然這手繪需要繪制便燒，那我今日便去瓷窯那邊，守著爐子試一試。夫人隻要每日裡給我送兩次飯就可了。”

　　既然先生願意賣力去試，柳眠棠自然是感念萬分，吩咐李媽媽給先生做飯，每餐都要有魚肉才好。

　　李媽媽對重振北街家業毫無興趣，不過看著柳眠棠興致勃勃的樣子，也未加阻攔。

　　既然是好日子不多的人了，且讓她隨性子就夠了。萬一真的賺了錢，說不定王爺會賞給她，也讓她這孤苦伶仃的女子有些榜身之物。

第15章

　　不過李媽媽乃是王爺的忠僕，就算心內再同情著柳眠棠，還是要將她日常所做的事情，還有接觸到的人，說過的話一一細細稟告給崔行舟。

　　淮陽王聽到店鋪生意門可羅雀，無什麼人來跟柳眠棠接頭相認時，並沒說什麼。

　　畢竟想要釣大魚，就得用足夠的耐心。為了陸文這個賊子，他願意分出些精力。

　　對於陸文其人，他所知不多，但當初在剿匪時，淮陽王心內倒是生出惺惺相惜之心，與“奈何君為賊”的遺憾。

　　那賊子雖然不走正路，但是個運籌行軍的人才。幾次三番將他手下的大將逼入絕境。尤其擅長聲東擊西，偷襲之戰。

　　他原是不甚將這伙烏合之眾看在眼底的，可是眼看著部將吃了暗虧，倒激發起了他的好勝心，便親自下場，調遣指揮，給那伙囂張的賊匪來了個長奔突襲，端取了賊窩，狠狠挫敗了陸文賊子的氣焰。

　　那賊子與手下失了老巢，一時如喪家之狗，這才在躲避追殺逃亡時，遺落下了受重傷的眠棠。

　　雖則那賊子逃避的追擊，再次招兵買馬瘋狂反撲，但不知是不是嚇破了賊膽，近一年來，頻出昏招，漸漸走了下乘。

　　如今，那點子賊人，不太能幹擾眞州的安穩了。但是崔行舟卻一會想活捉了陸文，看看這個當初與自己鬥得不上上下的賊子究竟是個什麼樣的人。

　　就為了這個，他才不厭其煩地安排下柳眠棠這個棋子。

　　柳眠棠當初是被扔在了江中的。若不是崔行舟當時進京述職，恰好撈起了她，這女子便要沉江喂魚了。

　　後來有投降被招安的陸文部下認出，這女子正是陸文寵愛的妻子，才會讓崔行舟親自過問，救治了一番，並在她可以經受顛簸後，又帶回到了靈泉鎮。

　　這般貌美的女子，若不是逃難，陸文應該是舍不得丟棄下她的。

　　抱著這般心思，崔行舟覺得柳眠棠這枚棋子還是要再留一陣的。那北街官人娘子的把戲，也得再維持維持。

　　是以過了五日後，眼看著著再難以學棋為由不返家，崔行舟這才讓小廝莫如備了便衣，換穿之後離開兵營。

　　天氣漸漸轉暖，晚風迎面甚是舒爽。所以還沒到北街，崔行舟便讓馬夫停車，他趁著夜風走一走，消散下心情。

　　因著算準了時候，當他崔行舟到北街宅門時，正好又是深夜時，那些守在門口聊天的街坊們也都收了凳子回家睡覺去了。

　　他靜靜來，再早早離去，倒也無妨。

　　隻是這次，原該靜寂無人的北街卻有人影晃動。