江玉珣正要行禮，忽然聽到一陣倒吸涼氣的聲音。

他抬眸偷瞄便見，莊嶽正一臉疑惑地盯著自己的眼睛看。

什麼情況，都看我做什麼？

下一息，竟連應長川也垂眸看了過來。

他猶豫片刻，忍不住緩聲道：“愛卿昨夜未休息好？”

……應長川什麼時候這麼關心大臣了？

難不成是因為過年所以心情好。

江玉珣雖然有些疑惑，但還是如實回答道：“回陛下，是沒睡好。”

“為何？”

隨著應長川的話，一殿的人都將視線落在了此處。

不是吧，問這麼清楚做什麼！

以為逃過一劫的江玉珣當下再一次緊張了起來。

雖說他早已丟臉丟出習慣。

但大庭廣眾之下……仍是有一點點點的尷尬。

應長川輕輕垂眸看向江玉珣。

雪停了下來，泛著暖意的陽光順著流雲殿大敞的殿門肆意潑灑。

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為江玉珣的眼睫鍍了一層淺淺的金光。

他似有些不好意思地移視線。

頓了幾息後，嘗試著壓低聲音悄悄說：“……臣可能是白日裡想朝政想得太過入迷，昨天晚上，似乎一不小心夢到了陛下。”

說著說著，他的語氣忽然幽怨起來。

不用猜都知道，這夢和黑眼圈都歸功於應長川昨晚拽著自己闲聊。

流雲殿忽然靜了下來。

有微風卷著細雪輕輕地落在了牡丹微顫的花瓣上。

說話間，江玉珣的眼睫輕眨。

應長川原本虛懸在身側的手，似乎再一次穿過時間，觸到了那陣熟悉的酥痒。

-

不幸中的萬幸。

應長川沒有當著流雲殿內眾人的面，問江玉珣具體夢到了什麼。

由於他壓低了聲音，統共也就周圍幾個人聽到了這份大逆不道之語。

尷尬了一會兒後江玉珣迅速調整狀態。

等到元日大宴開始的時候，他表面上已恢復得和往日沒有任何區別。

臉皮似乎是愈發厚了。

……

傍晚，伴隨著陣陣鍾鳴，在仙遊宮外等待多時的百官、勳貴及家眷，終於低頭緩步踏入殿上。

樂人奏響鎏金銅笛。

如鳳鳴九霄，頃刻間響徹整間大殿。

桌案前珊瑚堆砌、處處珠玉。

但哪怕是這些，也壓不過牡丹國色天香。

甫一落座，笛聲還未停下，眾人便趁皇帝還未來時對視起來，並忍不住竊竊私語。

“……這，這是牡丹。”

“是真花還是假花？”

“我剛才偷偷摸了一下，好，好像是真的！”

聆天臺的巫觋們更是從彼此的眼中看出了難掩的驚恐。

北風託起了殿內的紗簾，使之上下飄搖。

樂人換了一首曲子吹奏，殿內又多了一陣琴瑟之音。

巫觋扶著身著淺白色法衣的司卜緩緩落座。

下一息，位於商憂左後方的巫觋抬眸看了殿上一眼，見皇帝還未到，終是忍不住偷偷側身朝那牡丹嗅去……

這一切都落入了商憂眼中，但他並未阻攔。

與雍容華貴的外表不同，牡丹香味極其淺淡、輕盈，隻有湊近才能聞到一些。

那巫觋不由攥緊了手心，朝著花瓣深深一嗅……

下一瞬，淺淡的香味便如絲一般，滑入了他的鼻腔之中。

“啊——”

巫觋瞪大眼睛驚呼一聲向後退去。

他努力壓低了聲音，但此刻流雲殿上眾人還是將視線朝這裡落來。

“……這，這不可能。”

巫觋瞪大了眼睛，如見了鬼似地用手去拍打眼前的花瓣。

面色鐵青的另一名巫觋，連忙上前將他死死摁住，但他還是著魔般喃喃自語道：“玄天，玄天之意豈可違背……”

就在這一刻，殿內的樂曲突然停了下來。

巫觋所說之話，還有驚慌、恐懼的語氣，全清清楚楚地落入了每一個人的耳邊。

是啊，聆天臺不是說無論人、動物還是植物，生死皆由玄天決定嗎？

牡丹貴為花中之王，今日竟違背玄天之意出現在了此處……

玄天說的話究竟管不管用呢？

想到這裡，眾人不約而同的將視線落在了商憂的身上，等待司卜出一個合理的解釋。

豔紅色的牡丹背後。

商憂緩緩地閉上了眼睛。

沉默幾息，他忽然開口道：“抱歉，令各位見笑了。”

末了，壓低聲音吩咐道：“把他帶下去，莫要驚擾聖駕。”

“是，是……司卜大人。”另一名巫觋顫抖著手將失態的同伴拖了出去。

商憂終於擠出一抹微笑。

牡丹花本不香，但這一刻原本簡單的花香卻化作絲帶，狠狠地扼住了他的咽喉。

商憂張了張嘴，靜了幾息後方才發出聲音。

“……陛下勤政愛民、文治武功皆無人能及。這是天下與萬民的幸事，”他將空洞的視線落在牡丹之上，用略微沙啞的聲音說，“今天又恰逢佳節，想來哪怕是玄天也要令牡丹來為陛下捧場。”

語畢，便狠狠地咬緊了牙關。

商憂面上冷靜，但心中也早已是一團亂麻。

他和那巫觋一樣不知這些牡丹是為何而綻……

在商憂話音落下的那一瞬間，屏風背後的樂人終於奏起了新曲。

巨大的銅鍾再次被人重重敲響。

它嗡嗡震顫，每一下都顫在了商憂的心髒之上。

“陛下駕到——”

下一刻，宦官尖利的嗓音穿透了整間流雲殿。

玄色的身影緩緩出現在了饕餮紋座屏背後。

內侍官伏跪在地，還未拉開座屏。

應長川那清懶的嗓音，先自另一邊傳了出來。

他輕輕地笑了一下，不緊不慢道：“司卜大人說錯一點。”

在皇帝開口的瞬間，鼓樂再次停了下來。

流雲殿上鴉雀無聲，眾人耳邊隻剩下了自己淺淺的呼吸與心跳。

商憂打掉牙齒和血吞。

他努力強裝微笑：“請陛下指正。”

內侍官俯身上前，一點點拉開了座屏。

五重席上，天子輕旋手中酒盞懶聲道：“牡丹之綻，並非玄天之力，而是江大人之功。”

江大人！

大周朝堂上姓江的大臣不少。

但是眾人早已默認應長川口中的“江大人”指的便是江玉珣。

剎那間，眾人不住抬眸向流雲殿中央看去。

應長川則在此時輕輕朝江玉珣舉起了酒盞。

盛放的雪色牡丹旁，年輕的尚書頓了一息，小心用雙手捧起酒盞。

元日宴上，江玉珣的衣著華麗勝過往常。

白玉、水晶與松石墜連在一起，在燈下散發著熠熠光亮。

但這些加起來也不如那雙眼眸明亮。

江玉珣朝殿上人笑了一下，他並沒有和應長川客氣，而是看著對方的眼睛輕輕揚手，一口便將盞內的酒飲了個一幹二淨。

流雲殿上一片寂靜，就連身旁的牡丹也忽地淪為了陪襯。

同在此時，應長川也垂眸飲盡了手中的烈酒。

※

應長川一貫不會在這種宴會上說太多話。

不多時，元日大宴便正式開始了。

樂人又換了一曲演奏。

這一回，還有人隨著樂曲一道唱了起來。

“南山有臺，北山有萊。樂隻君子，邦家之基。樂隻君子，萬壽無期……”*

流雲殿上氣氛活躍，眾人一邊吃喝一邊湊近仔細觀賞牡丹。

隻有江玉珣滿心隻有吃飯。

“真好看啊，我旁邊這株花的名字是不是叫‘烏龍捧盛’？”莊有梨小聲朝江玉珣問道。

“對，”江玉珣看了一眼點頭道，“伯父也喜歡這株花，等到元日大宴結束後，我便託派人將它送到你家。”

“好好！”莊有梨的眼睛瞬間一亮，“我娘定然也會喜歡。”

說完他便捧起酒盞，偷偷摸摸地小口啜飲起來。

見狀，江玉珣不由嘖嘖道：“你變了，之前還說自己不喝酒的。”

“咳咳……”莊有梨有些尷尬地移開視線，“我也不是小孩子了，自然不能娘說什麼便聽什麼。”

江玉珣看著他笑而不語，莊有梨立刻心虛地朝另一邊瞥去。

——莊夫人也受邀參加了這場宴會，他這麼偷摸完全是在躲避娘親的視線。

“酒壯英雄膽”此話還真是不假。

喝了幾杯酒後，莊有梨逐漸大膽起來。

同樣酒量不好的他，臉已經紅成了豬肝色。

莊有梨捧著酒杯，朝著江玉珣感慨道：“阿珣，你應該是一個敢與陛下對飲的人吧？”

“嗯？”江玉珣隨之愣了一下，他輕輕搖頭說，“這個我也不知道。”

莊有梨似乎已經有些醉了，他一口灌下烈酒，含糊不清地說：“上一次……呃，見到……”

此刻，流雲殿內越發嘈雜。

眾人的談話聲與鍾鼓、樂曲聲混合在一起，完完全全把莊有梨的聲音壓了過去。

江玉珣聽了半天，竟沒明白對方想說什麼。

略微好奇的他不由湊上前去，把耳朵朝莊有梨貼去：“等等，你再說一遍，我剛才沒有聽清。”

“好，”莊有梨清了清嗓子，努力撸直了舌頭一字一頓地說，“我剛才想說的是，上一次見到有人如此對飲，還是在我姐姐的婚禮上。”

說完，還認真地朝江玉珣點了點頭：“真的很奇怪啊，你不覺得嗎？”

江玉珣：“這都是哪跟哪兒啊？”

莊有梨是真的醉了吧！

江玉珣忍不住灌了一口酒，強行讓自己冷靜下來。