「鑰匙！」他道。

我撇了撇嘴，將鑰匙交給了他，他讓屬下去開祠堂的門，又丟了一份公文給我，「拿回去，抄二十遍，明日交給我。」

「昏官。」我拿走了公文，又想到自己荷包，回去取了就走。

一文錢我都不想讓他佔到便宜。

抄了一夜，好不容易抄了二十份，第二天中午送去了衙門。

我剛到，便看到我家叔伯居然都在。

不但如此，還各個都送了禮，一眾人正和顧憬之談風月談詩文，十分熱鬧。

合著不收我的禮，卻收別人的。

這就是嫌我禮輕了。

6.

顧憬之看到了我，但並未搭理我，依舊認真聽著我家叔伯們在說話。

「大人出身世家，又曾是本朝最年輕的吏部侍郎，可見聖上對您很重視，學生以為，要不了幾日，大人就會被聖上再委以重任調回京城的。」

這話，是我一位正讀書的堂哥說的。

他讀書的本事我不知道，但他搶我家東西，落井下石的本事很大，現在看，拍馬屁的本事更大。

顧憬之含笑聽了很久才送客。

一屋子的禮他也沒有退。

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我將抄寫的二十份公文遞交給他，笑著道：「大人既收禮，為何不收我的？是嫌民女的禮輕嗎？」

顧憬之看了我一眼，沒說話。

「大人才來慶安，還不知道慶安的溫泉很有名吧？」我往前走了一步，低聲道，「而慶安最大的泉眼，在我家的莊子裡，若大人有空，民女可以安排。」

說著，我衝著他擠了擠眉眼。

「你年紀輕輕，歪點子怎麼這麼多？」顧憬之收了公文，淡掃我一眼，「若本官再聽到你說這樣的話，就罰你再抄一百遍公文。」

「大人，民女沒別的意思。」

他坐去桌案後，開始看文書，我走上前低聲道，「女子做買賣不易，民女隻是想要求個庇護。」

他停下來看著我，沉聲道：「你要奉公守法，本官就是你的庇護。」

我撇了撇嘴，沒說話。

「怎麼，覺得本官在騙你？」

「不敢不敢。」我擺著手，衝著他笑，「您是大人，一言九鼎，民女怎麼會不信呢，信得很！」

顧憬之掃了我一眼，勾了勾嘴角，

「本官還有事，你且暫回吧。」

我本來想問問我的鋪子您怎麼不做主幫我拿回來，但一看他這態度，還是算了。

他身世好，背景大，十之八九在慶安留不久。

我且忍他一段時間，等他走了我再要回我的鋪子。

我悻悻然回了藥行。

由於崔仁故意進了很多質量差的藥材，敗了藥行名聲，現在要挽回名聲，要做的事還很多。

連著忙了半個月，藥行的生意終於有了起色，以前的老顧客又陸續回來了。

我坐在大堂裡喝茶，忽然我大伯衝了進來，將三張地契放在桌子上，「以前是大伯不對，你千萬不要生大伯的氣，以後我們還是一家人，你有事盡管來找大伯。」

我將地契拿起來看了一眼，是我家偏院，早先大伯借口堂哥成親沒地方住借走了，後來又哄著我將地契一並給他了。

另外兩張則是兩個鋪子的。

他怎麼突然送回來了，還將姿態擺得這麼低。

但讓我更意外的是，大伯走後二叔和三叔也將當年拿走的東西都送了回來。

「小姐，他們信佛發善心了，怎麼主動將東西送回來了？」杜鵑一臉的狐疑。

「他們當然不會發善心，而是不敢不送回來。」我道。

7.

我提著謝禮去衙門找顧憬之，但衙門的人說外面出了案子他去出公差了，不知道什麼時候回來。

我就託人將禮物送進去，第二天一早，留了兩個人守著藥行，其他人都跟我一起去莊子裡。

「最近辛苦大家了，今兒大家盡管吃喝玩樂！」

我們支著桌子打馬吊，又架起鍋烤鹿肉吃，杜鵑則和幾位姐姐躲在房裡泡溫泉。

「小姐，煙花送來了，等天黑了放？」

「那肯定，白天放也看不見啊。」我磕著瓜子兒，丟了張牌出去，「這一把如果我不和牌，雙倍賠給你們。」

鬧到晚上，我們喝了酒待在院中放煙花，莊子裡的佃戶都過來看熱鬧分肉吃，這熱鬧的場景，還是我爹在世的時候有過。

我爹去世後，裡裡外外已經很多年沒有這麼熱鬧過了。

「小姐，戴氏在您的主持下，一定會越來越好的！」杜鵑道。

「那是一定的。」至少比前世好。

前世的自己太傻氣，好好的日子不過，居然吊死在一個男人身上。

「小姐，您還想成親嗎？昨兒媒婆還來打聽您了。」杜鵑笑眯眯地道。

「就算成親，我也要招贅。」我靠在椅子上，晃悠著，「過幾年，找個年紀小聽話的。」

杜鵑拼命點著頭，「還要俊俏的，比顧延好看的。」

說起顧延，他自從上次離開後，一直沒有回來，顧靈毓鬧了兩回見佔不到便宜，便去找顧延了。

「提他幹什麼，晦氣。」我喝著酒，迷迷糊糊睡著，夢裡又回到那個廟，那個躺在我身邊的男人，安靜地閉著眼睛，我這才發現他左腿從膝蓋以下是沒有的，身上也滿是傷痕。

我想看清楚他的臉，但卻一直蒙著一層霧，怎麼也看不清。

我從夢中醒來，大家都回去了，隻剩下我和杜鵑。

「睡吧，你去將門鎖好也早點休息。」我打了個哈欠，「泡個澡，美美睡上一覺！」

我回房褪了衣裳，泡進了溫泉池子裡正要睡著，忽然聽到院子裡有重重的腳步聲。

這腳步聲不是杜鵑的。

我剛要出池子，我的房門卻猛然被人推開，有人進了我的房間。

我捂住嘴不讓自己出聲。

那人慢慢朝我這邊走過來。

8.

那人停在池子前，一身黑色的衣服，手裡提著刀，刀尖滴著血。

他蒙著面，一雙眼睛露在外面，狹長，猥瑣。

他咕咚咽了口水，聲音在寂靜的房間裡，顯得尤為可怖刺耳，「老子運氣真好，亡命天涯前，還能睡個好的。」

「大哥，」我雙腿發顫，幾乎蹲不住，「你既然要亡命天涯，那麼眼下最重要的不是女人，而是銀子啊。」

男人一頓，目光犀利地盯著我。

「你有了錢，去哪裡找不到美人，是不是？」我咽了咽口水，「正好，我、我家有錢！」

男人轉頭打量了一眼房間，又看到了我桌案上褪下來的首飾，「有點道理，人和錢都要也不是不行。」

他說什麼我不能反駁，隻能立刻表達自己的想法。

「錢，我讓我的丫鬟去拿，現在就去。」我道，「你能不能轉過去，讓我穿好衣服？」

男人盯著我咯咯笑了起來，「看在錢的份上，老子也不著急。」

男人將我桌案上一應的值錢首飾都塞進了口袋裡，而後在房裡四處溜達，我迅速穿了衣服，隔著窗戶喊杜鵑，「回去取一萬兩銀票來。」

「一萬兩就想打發老子？必須得……得五萬兩。」男人啐了一口。

「行，五萬兩。」

杜鵑聽到了男人的聲音，也明白了發生了什麼，嚇得跌坐在地上。

「小姐，那、那你怎麼辦？」

「大哥是好人，他有錢就不會殺我的，你快去快回，還有，千萬不要報官。」我道。

杜鵑哭著應是。

男人坐在房裡喝著茶，我站在不遠處，他一雙眼睛不停打量著我，正當他要開口的時候，忽然外面傳來凌亂的腳步聲。

男人忽然拍了桌子，「居然追來了！」

男人舉刀要拿我當人質，我忙道：「你拿我當人質，最後你我都活不成。」

「這樣，你躲床裡，我坐床邊，我幫你掩護。」

男人同意了，因為這樣的距離，他既能挾持我，又能用帳子做掩護。

「你敢耍花樣，老子立刻殺了你。」男人呵道。

他鑽進床裡，我放了帳子，坐在床邊。

來人查了別的屋子後，直奔我這裡，敲門我應了他們推門而入。

他們進來六個人，面對著亮光停在門口，我一眼便看到了中間的顧憬之，眼淚瞬間湧了出來。

顧憬之看到我也是愣了愣，他視線掃過房間，問我，「我們在抓兇犯，戴東家可見到可疑的人？」

「我一直在睡覺，什麼人都沒有見到。」我不敢動，因為腰後就頂著刀尖，隻能竭力穩住情緒，不讓身後的男人慌張亂來。

顧憬之微微頷首，「那你早點歇息，我們繼續去找人。」

他沒有發現床內的男人，我急得眼淚在眼眶裡打轉，但也不敢喊他，甚至連個暗示的手勢都不敢給他，怕他不能領會意思，多問一句我幹什麼，那我下一瞬就成了刀下亡魂了。

「那大人您慢走，民女不送了。」

「嗯。」顧憬之深看我一眼，帶人走了。

門被關上，我長長松了口氣，對身後的人道：「他們走了！」

「小丫頭還挺聰明的。」男人陰惻惻地笑著，收了刀，從床內跳了出來，立在我面前，挑起我的下巴，「老子就喜歡聰明的。」

他說完，指了指我的衣裳，「脫！」

我聲音也開始發顫，「你、你的錢還沒拿到，一會兒如果我丫鬟來看到我受傷，她寧願撕了銀票，陪我一起死也不會把錢給你的。」

「少廢話，一個丫鬟老子要是怕，還混什麼。」

前一世的那些痛苦記憶，再一次向我襲來，我抖得不行，他也不耐煩，猛一下撕開我外衣……

就在這時，屋頂轟然一聲巨響，有人從天而降……

我本能後退，躲開男人抓我的手，下一刻，他後背便受了一刀。

打鬥聲響起來，我縮在帳子裡不敢動。

「不知死活！」顧憬之帶著怒意的聲音，語調裡的殺氣讓周圍生寒。

那人應聲倒地。

我想出去看看，但下一刻帳子被人掀開，顧憬之站在外面。

他蹙著眉頭，臉上的殺氣沒有散去，和他平時溫潤親和的樣子相差甚遠。

他問我，「有沒有受傷？」

9.

看見他，我的一顆心落了地，眼前一黑便暈了。

夢裡光怪陸離，那些長著獠牙的人不斷朝我撲來，我喊著救命可並沒有人理我。

我從夢中驚醒，手握著另一個人的手。

待看清對面的人，我又驚了一下。

是顧憬之。

他左手被我握著，右手正就著燈光在看公文，他眉頭輕蹙著，透著一絲隱忍的怒意，大約是察覺了我的動靜，朝我看過來，眉眼瞬時舒展開，又變回了溫潤的樣子。

「醒了，感覺可好些？」

「大人一直在這裡照顧我？我睡多久了？」

「沒多久，天還沒亮。」顧憬之不急不慢地道，「要不要喝水？」

我點了點頭。

他卻沒有動，視線在手上掃過，我這才後知後覺發現，我一直抓著他的手沒有松開。

「對、對不起。」我道。

「那個人窮兇極惡，在這一帶作案十幾起，前兩日我得了線報，說他可能要來慶安，便帶人提前去堵截抓捕，沒想到卻連累了你。」

他扶著我起來，倒水遞給我。

顧憬之才來慶安，那些案子也不在他治下出的，但他卻主動去抓人結案，要是換成其他官員，隻會避之不及。

「大人辛苦了。」喝過水，我的神魂終於歸位了，人也清醒了，「大人來慶安，是慶安百姓的福氣。」

他正整理散在邊上的公文，聞言笑著看了我一眼，「戴東家又開始說奉承的話了，看來是真的沒事了。」

我笑了起來，正色道：「民女說的都是肺腑之言。」

「知道了，戴東家的肺腑之言素來都很好聽。」他將公文收好，揚眉道，「這裡就是你說的溫泉別院？」

我點頭，「大人要不要泡澡？」

顧憬之失笑。

他起身，我以為他要走，「大人要走了嗎？能不能……」

我想問他能不能等天亮以後再離開，我還是心有餘悸，有他在，我才能安心些。

「我不走。」他開門出去，稍後又進來，杜鵑也跟著他一起，端著一碗清粥。

杜鵑哭了一刻，又骨碌碌轉著眼睛，說她去給顧憬之煮茶，小跑著走了。

「還沒謝謝大人，幫我解決了家裡的事。現在大人又救了我，民女無以為報。」我看著他，「大人在慶安是不是沒有宅子，不如……」

「戴東家，」他打斷我的話，哭笑不得，「是誰教你的這些賄賂人的手段？」

是顧延，他常說每個人做事都會目的，隻要弄清楚對方的目的，就能和他成為朋友。

我和顧憬之哪怕做不了朋友，但能讓他待我略有不同也行，那他在任的期間，多少也會給我些照應吧？

就算將來他回了京城，新來的官員看在他的面子，會不會也會高看我一眼？