7

我是真的有。

那人名叫蕭珩，是鎮上大戶蕭家的長子。

我們相識於學堂，一起長大，算半個青梅竹馬。

四年前，蕭珩被迫應徵召從軍。

自此一去無回。

這種事情在邊關倒也常見，久而久之，便有了個不成文的默契：

「三年未歸，婚契作廢。」

因而我買下裴九棠，其實並無什麼不妥。

再后來，我在朝夕相處中，被裴九棠精湛的演技打動，跟他離開了清泉村。

我們走時，蕭珩並未歸來。γƵ

大約，是真的死了吧。

但也不重要。

這輩子我若堅持要守他，誰又能說我什麼呢？

「要麼做兄妹，要麼繼續為奴，選一個？」

我說著，挑了下眉。

歪頭盯著面容陰沉的裴九棠，心中譏誚。

他自然是不悅的。

畢竟，妹妹可沒法用來泄欲暖床。

而的確，裴九棠聽完我的選項，薄唇即刻抿緊了。

盯著我的眸光壓抑，漆黑的瞳仁中映照出燭火的搖曳。

胸膛起伏幾下，喉結上下滾動，幾乎是從嗓子眼裡擠出了兩個字：

「兄妹。AD SHOW

完全不意外呢。

我微微抿唇勾出笑意，收了藥箱，起身向外走去。

臨關門時回望向他：「早些歇息吧，兄、長。」

裴九棠的拳頭立即攥緊了。

房門關上，屋內陷入一陣靜默。

燭火噼啪聲中，夾雜了裴九棠陰鬱低沉的一聲：

「呵，兄長……」

8

這晚，我夢到了自己被囚禁的上輩子。

前半段困在清泉村，做償還人情的孤女。

后半段困在四方大宅，做裴九棠見不得人的外室、低賤的禁臠。

那短短只活了三十幾歲的人生。

我未曾見過極寒的冬、痛快的雨、自由自在的大江山川……

驟然響起的敲門聲，將我從夢中拉回。

睜眼的瞬間，有種高空飛行，恍然落地的失重感。

喘息落下，有兩個字在那裡跳動——自由。

「綰綰，我熬了粥，起來喝些吧。」

裴九棠的聲音自門外響起。

我的瞳仁微微緊縮，心中有了個打算。

「昨晚你說，你是被抄了家的國公府公子。AD SHOW

粥熬得不錯，軟滑香糯。

我抬眸看向裴九棠：「所以，你認字？」

裴九棠抿唇點頭，「嗯。」

「甚好，」我伸手指了指書房內的書架，「書架上有本藥草經。

「待會兒就辛苦兄長你，對比著書中的圖文，將藥櫃中的三七與白芨、白芷挑出來。

「然后一一放到院中的簸箕上晾曬。」

我沒記錯的話，過陣子，會有個賺錢的機會。

我要賺錢，離開這裡。

裴九棠似乎是沒想到我會這樣安排。

愣了愣后，神情訕訕：

「可我身上還有傷，腿腳也……

「你能瘸著做粥，就能瘸著曬藥，總之，」我淡淡看了他一眼，「我不養閑人。

「總不能真的應了那句話，便宜沒好貨吧？」

全村姑娘都不要，低價折給我的小瘸子。

憋著心眼，虛情假意地算計我，把我當翻身的踏板。

可不是便宜沒好貨嗎？

一文錢買來的殘次品，總不能還要我同上輩子似的，把他當寶貝供著吧？

他也該為我做點事了。

裴九棠的神情僵住，AD SHOW

我懶得琢磨，也琢磨不透，只淡淡地看了他一眼，起身欲走。

手腕卻猛地被捉住。

裴九棠竟有些緊張地看著我：

「你去哪兒？

「我、我沒說不做。」

9

我勾唇輕笑，拿話刺他：

「家裡平白多了張嘴，多了條需要治療的腿，我不得採藥賺錢呀，兄長？」

我沒說的是——

脫離清泉村、遊歷河山，這兩個，也都需要銀錢。

我雖日常在村中出診治病，但巴掌大的村落，低頭抬頭三兩步，全是熟人。

診金直接就給塊豆腐、給把青菜是常態。

更有甚者，嘿嘿一笑，就權當抵了診金。

所以我的窮，真不是裝的。

裴九棠拖著瘸腿，一趟趟地進出曬藥。

跛腳的身影怎麼看怎麼悽涼。

我「嘖」了一聲，稍微有點良心發現：「這麼辛苦，要不提個條件？」

裴九棠的身形頓住。

沉默了會后，嗓音很輕：

「別喚我兄長，喚我九棠，行嗎？」

良心收回。

我瞥唇：「不行。」

我不明白他為什麼非要執著於稱呼。AD SHOW

就好像這般叫了，我跟他的關系就能改變什麼似的。

明明上輩子我纏著他一聲聲地叫九棠。

他卻總皺眉說「矯情」，讓我對外叫他兄長的。

10

我果然沒有記錯。

這天之后過了五六日，一直蠢蠢欲動的匈奴開始頻繁侵襲邊關。

軍中士兵與鎮上百姓多有傷亡。

白芨、三七、白芷這三味止血藥材，供不應求。

市面上的價格翻了二十倍不止。

方圓百裡，竟就數我這院裡的藥草最為充足。

不過，我並未漲價。

我想賺錢，卻並不想賺國難錢。

所以便定了規矩：每日限人、限量，多一個我都不賣藥，不診病。

但饒是這樣，我每日還是累得幾乎爬不起來。

送完最后一個接診病人，連回屋都懶得走。

直接趴在院中的石桌上，昏昏然睡去。

這一覺睡得很沉，不知道睡了多久，喚醒我的，是唇瓣上的壓迫感。

似乎有人在輕嘆，在小心翼翼地抵著我的唇廝磨。

然后得寸進尺，一點點入侵探入……

11

我不堪其擾地皺起眉。AD SHOW

嚶嚀一聲，緩緩睜開了眼睛。

裴九棠就站在我身邊，手背抵住鼻尖，輕咳一聲。

「綰綰，吃飯了。」

我茫然眨眼，摸了摸嘴唇。

一時間分不清是夢還是現實。

不過，想來應該是夢，畢竟裴九棠沒有偷吻我的道理。

「這是隔壁牛嬸給送的湯骨。

「說是燉湯極好，你嘗嘗？」

跟上輩子不同。

承擔起做飯角色，每天變著花樣期待對方吃一口的人，不再是我。

而成了裴九棠。

「小火燉了兩個時辰呢……」

裴九棠給我盛了碗湯，眼睛很亮地盯著我。

村長那句話倒是沒說錯。

小瘸子著實生了副頂好的皮囊。

洗幹凈后，濃眉墨眸，寬肩窄腰，縱然是穿著最粗劣的衣物，也難掩身姿。

短短幾日下來，就讓當時沒買他的不少姑娘都悔青了腸子。

我卻不願看他這張滿是虛假的臉。

只低頭默默地喝湯，沒有說話。

裴九棠眼中的期待，最終落寞了下去。

「綰綰你同其他人都那般和顏悅色，偏生跟我無話可說嗎？AD SHOW

「這湯，好喝嗎？」

熱湯滑過喉管，我譏誚挑眉：「好喝，所以呢？」

沒有人比我更清楚，裴九棠所有的一切，都是明碼標價的。

我總得付出點什麼，才對得起他這份殷勤討好的演技。

和顏悅色？

上輩子我倒是加倍給足了他。

可結果，他稀罕嗎？

「所以，」裴九棠喉結滾動，像是安慰自己似的，「你愛喝就好。」

這話，假得讓我沒胃口了。

瓷碗放下，我歪頭看向他那被我打斷了重新接上、正在休養的腿。

這人在我身邊的所求，無非就三個：

脫奴籍、治腿、去科考。

如今前兩個已然達成，唯獨科考這事兒，他就跟忘了一樣，再沒提起。

那他這些日子演的這些體貼與溫柔，到底是在圖什麼呢？

我還有什麼值得他圖的呢？

皺了皺眉，我剛要開口，房門卻驟然被砸響。

敲得非常急。

「秦大夫！求您救命，救救我家蕭副將！」