長興侯府剛剛落腳，還沒等他們踹口氣，京城對這個新晉皇親的試探就已經到了。

　　榮安長公主的獨女，亦是魏國公府的二小姐，邀請楚錦瑤去魏國公府做客。

　　而在宴會當天一同出席的，還有瑞王府的寶慶郡主，以及鎮北侯府的兩位小姐。

　　楚錦瑤看到這些名字的時候就心中一震，這四個人幾乎是京城頂尖貴女圈的代表，個個都是皇親國戚，時常在皇帝皇後面前走動。她們的態度，可以說是全京城貴女圈的態度。

　　楚錦瑤接受了京城對她的試探，在宴會當天，楚錦瑤換上大紅雲錦寶相花裙，上搭妝花緞銀白袄，孤身赴宴。

　　這是她第一次不必顧忌身份，全身上下都換上寸錦寸金的名貴布料。雲錦本就燦若雲霞，而經由楚錦瑤精心改動了細節後，愈發顯得素豔得宜，光彩照人。

　　這種宴會，就算楚錦瑤願意帶人，侯府裡其他幾個姑娘也不願意去。

　　快算了，剛剛成精的小妖，就不要在真龍鳳凰面前擺弄。還是讓楚錦瑤自己去吧。

　　.

　　去年皇太子突然寫信回來，讓皇上給他和一個女子賜婚。雖然秦沂和小齊後的關系比較復雜，但是富貴險中求，太子妃之位一直是京中眾多人家爭奪的香饽饽。然而，冷不丁冒出來一個新人截胡，京城中誰能甘心，就連內閣也頗有微詞。可是誰讓太子堅決要求，皇後煽風點火，這樣過了一段時間後，皇上也沒什麼意見了。

　　天底下最尊貴的三個人都同意了，其他人再反對又有什麼用？眾人眼睜睜看著賜婚聖旨從宮裡發出，由禮部昭告天下，太子妃的人選也算是板上釘釘了。

　　自從去年六月起，京城中對這位名不見經傳的太子妃就十分好奇，眼看著年末考績時，長興侯被掉入京城五軍營，閨秀們這下再也按捺不住，由榮安長公主的獨女帶頭，主動給楚錦瑤下帖子。她們倒要看看，這位能讓太子主動請婚的女子，究竟長了幾頭幾臂。

　　寶慶郡主和鎮北侯府的兩位小姐早早就到了，她們坐在魏國公府的暖閣裡，奴僕如雲，舉止優雅，輕聲談笑。就在這個時候，她們聽到了唱喏聲：“長興侯府五小姐到。”

　　眾人不由停下了說笑，抬頭看向外邊。短暫的寂寞後，四位尊貴的小姐都在心裡輕呵了一聲。

　　呵，男人啊。皇太子秦沂從小就在京城裡獨樹一幟，不屑和那些走馬鬥鳥、眠花宿柳的二世祖為伍。她們以為太子是不一樣的，可是事實證明，男人都是一個德性。

　　寶慶郡主笑道：“這位準太子妃倒是好相貌，太子哥哥豔福不淺。”

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　　楚錦瑤進屋後，按規矩給寶慶郡主行禮。雖然在座的個個都家世驚人，但唯有寶慶郡主是有品級有封號的，所以楚錦瑤隻給寶慶郡主請安。至於剩下幾位，譬如公主的女兒，皇後的侄女，固然身份貴重，但是嚴格來說還是白身，楚錦瑤隻以平輩之禮點頭問好。她自己也有太子妃的封號在身，即使沒有成婚，她也不能這樣放低自己的身份，屈膝給這幾人行禮。

　　寶慶郡主看著楚錦瑤笑道：“原來你就是楚家姐姐，快起來，我們親姐妹計較這些做什麼。”

　　話雖如此說，她還不是等楚錦瑤行禮後才開口。

　　趙蘭輝也笑著說：“我都看呆了，竟然被你搶了先。”她看向周圍的丫鬟，道：“愣著幹什麼，還不快給楚姑娘看座。”

　　楚錦妙保持著溫軟又略帶腼腆的笑意，一個一個和在座幾人問好。

　　東道主趙蘭輝是榮安長公主的獨女，容貌應當是像了父親，容貌秀雅，不似當今皇族，眉眼中自帶銳氣。榮安長公主是皇上的妹妹，京城裡最受寵的公主，及笄後被指婚給了魏國公的嫡次子。本朝驸馬不可參政，故而和公主成婚後，魏國公的二公子隻能在清闲部門領一些闲差，無望仕途。因為開國皇帝定下的這些嚴苛規矩，大多數公主和驸馬的婚姻都不算好，榮安長公主也是一樣，和驸馬成婚多年，膝下唯有一女而已，正是趙蘭輝。

　　雖然公主和驸馬感情不好，但是他們的女兒趙蘭輝卻並不是什麼小可憐。趙蘭輝靠著身份尊貴的母親，無論在魏國公府還是在皇宮裡，都很說得上話。

　　趙蘭輝旁邊坐著的是寶慶郡主，寶慶郡主是瑞王的女兒。還是開國皇帝留下來的遺詔，皇子一旦成年，如果不能成為太子，那就要封為親王，滾回封地，被稱為之國。若是親王無召回京，視同造反。

　　然而瑞王卻是個例外，他雖然人在封地，但是因為從小和皇帝親近，這些年一直想著和皇帝拉近關系。他的嫡女從小就被送到京城，託小齊後撫養，事實證明，瑞王的辦法是對的，寶慶郡主因為養在小齊後跟前，特別受皇帝寵愛，在宮裡的待遇幾乎比公主還好。皇帝甚至為寶慶郡主破例，不等她出閣，早早就給她賜了封號。

　　至於剩下的兩位姑娘，那就更簡單了。年紀長些的那個叫齊萱，小些的叫齊蓉，都是鎮北侯的女兒，而齊蓉是嫡女，還要再尊貴些。

　　鎮北侯府連出兩位皇後，大齊後育有皇太子秦沂，小齊後寵冠六宮十餘年，膝下有一個嫡皇子和一個嫡公主，可謂是地位穩固，炙手可熱。小齊後的娘家鎮北侯府也因此更上一層樓，權勢滔天。

　　大概鎮北侯府如今唯一的不如意，就是和皇太子秦沂有些隔閡吧。

　　楚錦瑤想了一下在座眾人的身家背景，越發覺得肩頭沉重。榮安公主的獨女趙蘭輝不好說，但是寶慶郡主、齊萱和齊蓉，恐怕不會站在她這一邊。

　　其實楚錦瑤還真猜了個七七八八。齊蓉現在看著楚錦瑤，頗有些打量的味道。鎮北侯府嘗到了甜頭，有心讓自家再出一個皇妃，若不是小齊後不願意，說不定現在的太子妃就是齊蓉了。

　　然而不管眾人心裡怎麼想，面上卻都是和和善善的。寶慶郡主拉著楚錦瑤的手，不住地詢問楚錦瑤路上可好，京城可住的慣，最後甚至還問起了山西的風土人情。

　　楚錦瑤信奉少說少錯，不說不錯，大部分時間都裝作腼腆地笑，偶爾被問到了才回話一二。楚錦瑤知道自己不是這些天之驕女的對手，所以她隻能加倍小心，至少不能讓自己出錯。她現在不僅僅是楚錦瑤，她的言行還代表著太子的面子。

　　寶慶郡主問了一會兒，覺得很是沒意思。她轉而問起另一件事兒：“小嫂子，聽說你很快就要及笄了？”

　　楚錦瑤嚇了一跳，連忙說：“郡主不可，不敢當郡主這樣的稱呼。”

　　寶慶郡主揮了揮手，說：“這有什麼的，聖旨都發了，現在宮裡隻等你及笄。一過及笄，禮部就可以走六禮了。對了，小嫂子，你初來京城，贊者打算找誰？”

　　這個問題可算問到點子上了，及笄禮上正賓選德高望重的夫人，贊者一般是女子自己的好友姐妹。若是原來，楚錦瑤讓楚家的姐妹來替她作贊者就可以了，可是現在她還代表著太子的顏面，楚錦瑤是真的有點發愁了。

　　楚錦瑤笑道：“我剛來，對京城不熟悉，也沒想好呢。”

　　齊蓉和寶慶郡主低頭笑了笑，並不言語，還是趙蘭輝說道：“不用急，以你如今的身份，想請誰來請不到呀？若是你有了主意，盡管告訴我，我去替你當說客。”

　　楚錦瑤不得不佩服趙蘭輝說話水平之高，這話聽著熱心，滿心為她打算，可是也同時透露出，趙蘭輝不會幫她做贊者。

　　“多謝二姑娘了。”楚錦瑤也笑著回話，神態淡淡，似乎對此並不焦急。齊蓉本來想在楚錦瑤臉上看到倉皇無措等神色，可是她端詳了半響，悻悻地放棄了。

　　罷了，到時候讓楚錦瑤這個鄉下丫頭自己著急去吧。

　　整個下午，楚錦瑤多笑少說，一直專注地聽另外四位姑娘說京城裡的八卦，或是宮裡的趣事。其實楚錦瑤完全一頭霧水，她連話中的名字都聽不懂，可是她還是保持著微笑，全程奉陪。

　　等天色微暮，長興侯府的馬車駛出魏國公府後，玲瓏激動地拉著楚錦瑤的手，說：“姑娘，你今天真是太鎮定了，簡直就像戲文裡說的世家貴女一樣，安靜又溫柔。”

　　“我安靜，是因為我聽不懂她們在說什麼。”楚錦瑤上了車，這才敢放縱自己長長松了一口氣。她感覺到自己肩上的壓力又重了許多，如果說從蘇家回到長興侯府，楚錦瑤猶如一隻井底之蛙來到了地面上，那麼現在，她就如看到了天空的高遠。

　　怪不得京城的閨秀看不起外地，人家是真的有資本驕傲。本來就有顯赫的家世，從小又接受著最精心的教育，隨著年齡增長，這些頂級貴女和其他人的差距隻會越來越大。

　　玲瓏有些擔憂地看著楚錦瑤，楚錦瑤搖頭，摁住她的手，說道：“別說了，先回府。我們回府後再下功夫。”

　　等楚老夫人聽說了楚錦瑤今天的事情後，老夫人也為難地皺起眉頭。本來她打算讓山西布政道的小姐段瑩華來給楚錦瑤當贊者，但是贊者一般是未許親的姑娘，段瑩華就有些不太合適了。

　　但是若最後實在找不到，也隻能請段瑩華來。畢竟這是楚老夫人知道的，身份年齡名聲等各方面最好的人了。

　　楚錦瑤憂心忡忡地回到自己的院子，一進屋就立刻讓桔梗給她找書來。今天聽寶慶郡主、趙蘭輝說話時，楚錦瑤聽到了許多她不懂的典故。直到最後她才聽明白，原來這些都是史記上的。

　　原來楚老夫人信奉姑娘要嬌養，平平安安養到嫁人就夠了。而楚錦瑤也不知，原來京城的貴女並不是覺得女子無才便是德，就如寶慶郡主、趙蘭輝這幾位，她們也是從小翻著四書五經長大，趙蘭輝小時候甚至和堂兄一起開蒙。

　　這太可怕了，楚錦瑤立刻託人去二少爺那裡，讓哥哥給自己推薦幾本書。臨陣磨刀，不快也光，楚錦瑤隻能寄希望於惡補有用了。