「......殿下喚我影七便好。」

「怎麼？堂堂金吾衛中郎將還不夠你當的，還想著做東宮的影衛？孤可是聽說了你在廨署的表現，當得起中郎將這名號。」

見我不語，太子捧起我的臉端詳了起來。

「瘦了，在廨署可累？」

我搖了搖頭。

「陸堯那家伙把髒活累活都給你，你就沒想過反抗？」

「屬下不怕吃苦。」

「但孤見不得你受欺負。」

太子關切的眼神讓我不由得心頭一軟。

「屬下不會再讓殿下擔心了。」

太子捏了捏我的臉：「真乖。」

我逐漸適應了太子親昵的舉動和言語。

這一切貌似是從楚館任務開始的。

自那時起，太子時不時就對我「動手動腳」。

太子狡黠一笑：「你猜方才孤發現了什麼？」

我茫然地搖了搖頭：「屬下不知。」

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下一秒，他從身後拿出了一個錦盒。

那上頭的藏詩鎖早已被打開。

我目眐心駭，頓時僵在了原地。

太子打開錦盒，將裡面的物什一一道出。

「這螭龍玉墜、珊瑚串、琉璃樽、夜明珠都是孤賞的。

「但這素簪、香囊、荔枝核、絹帕，甚至還有這發絲......孤可不記得賞過你。」

面對太子的疑問，我錯愕地低下頭，試圖掩蓋臉上的臊意。

「你說說，你藏這些玩意兒作甚？」

「屬......屬下......」

我支吾了半天也沒說出個所以然來。

太子也不惱，順手拿起了那塊絹帕。

「......殿下，那帕子髒......」

我眼神閃躲，隻求太子能盡快放下絹帕。

但太子不僅沒那麼做，還細細打量了起來。

幾息過後，他意味不明地笑了。

「既髒了，為何還放在裡頭？」

第一次，我才明白「想死」是一種怎樣的心情。

太子沒有追問，隻是說：

「這帕子孤那裡要多少有多少，你若想要，我讓影六給你送來。」

太子臨走前，留下了一個香盒。

裡面是我心心念念的靈虛香。

但我卻不甚歡喜。

那夜，我陷在秘密被太子窺破的羞愧感中，難以自拔。

......早知就用掛鎖了。

11

歲歲年年，日月如流。

兩年的時光很快。

但我始終無法適應現在的生活。

東宮的一切無不令我懷念。

上至橫梁，下至角落，都曾是我的棲身之所。

我可以藏匿其中，看著太子的一顰一笑，一舉一動。

一個月前，東宮來了新的影衛填補了我的空缺。

他的名字也叫影七。

剛知曉這消息時，我喝了從未碰過的酒。

我控制不住地去想：

我還是太子唯一的狗嗎？

太子是否也會喚他「狗東西」？

影六陪我喝了酒。

他不知我因何而醉。

即便知曉，他也隻會說那是個代號而已。

隻有我自己知道，那名字承載了多少回憶。

太子察覺到了我的不對勁。

但我自然不會將這事宣之於口。

讓我萬沒想到的是，太子一語中的，道出了我心中所想。

他說會改了那名影衛的名字，甚至向我保證：

「『影七』孤會一直為你留著，即便將來你再做不回孤的影衛。」

落雪無聲，四野銀裝素裹。

「中郎將，一切皆已安置妥當。」

我點了點頭：

「繼續巡視，若有異常及時向我匯報，此次冬狩不得有失。」

「是。」

往日冬狩，林場的巡檢和衛戍安排是由陸堯負責的。

不過今年，負責的任務落到了我頭上。

陸堯是蘇謙的人。

太子說陸堯剛愎恣睢，難成大事，蘇謙遲早會換下他。

我按太子吩咐取得了蘇謙的信任。

如今蘇謙倚重我，連皇上也對我另眼相看。

前不久，陸堯以我不服從安排為由尋我打了一架。

那一架，陸堯斷了三根肋骨，胳膊也折了。

皇上非但沒罰我，還數落了陸堯一通。

眼下陸堯傷沒好，我也因此暫代了他的職責。

飛雪漫天，我的思緒也開始蔓延。

上回與太子一同參與冬狩已是三年前。

當時，我隱在林梢。

他穿著戎服，躍馬揚鞭，彎弓飲羽。

舉手投足間盡顯流風回雪之姿。

我那時就在想，若能與太子一同策馬，馳騁山野，何其美哉。

或許今日正是機會。

趁著手上事了，我驅馬駛入林間。

12

「你不去守著父皇，尋孤作甚？不怕父皇降罪於你？」

「屬下已安排人保護皇上。」

太子的隨侍都已被屏退。

瓊枝玉樹間，唯我與太子二人。

太子拈弓搭箭，瞄準了一隻狍子。

「嗖」的一聲，箭勢如風，白羽如芒。

狍子掙扎了幾下後就沒了動靜。

太子正欲按辔前去，我卻攔住了他。

「殿下的手受傷了。」

方才的箭羽劃破了他的指腹。

現在那裡正滲著血珠。

太子笑著將手遞了過來。

我嫻熟地將之含於口中。

太子曾說，涎水可以消毒。

我也因此成了專門提供涎水的存在。

太子金尊玉貴，瑩白的肌膚也同樣嬌貴。

如上等的綾絹，細膩絲滑。

和我等粗拙之人截然不同，稍有不慎，便會受損。

我緩緩抽出那脂玉般的手指。

口中殘留著一縷淡香，是太子身上的味道。

正當我準備躍上馬背時，太子的動作卻讓我猝不及防。

他腰間的蹀躞帶已然落下。

那片晃眼的白讓我語無倫次：

「殿......殿下......這是做......做什麼？」

「孤騎馬時磨破了皮，想著中郎將既已處理了手指，那這兒的傷也一並處理了吧。」

白雪自天穹傾落。

幾乎與那抹瑩白融為一體。

唯有那道紅痕如冬日梅花般扎眼。

「怎麼，中郎將不願意？」

我吞了吞口水，鬼使神差地開口：

「......屬下願意。」

13

「洛昭，快醒醒，不要睡。」

黑暗中，急促慌張的聲音響起。

我發出一聲悶哼，艱難睜眼。

懷中的溫香將我拉回現實。

「......殿下，您沒受傷吧？」

「孤沒事，倒是你，怎麼這麼傻！」

方才山間碎石伴著積雪滾落。

還好附近山體有個淺小的凹洞，恰能容納二人。

我來不及多想，將太子護於懷中躲進了洞。

此刻，山石壓著我的後背，將我與太子困於其中。

我與太子緊貼著，無多餘空間施展。

「......您沒事就好。」

後背的鈍痛讓我不禁咬牙。

眼皮越來越沉，刺骨的寒意一點點蠶食著我的意識。

「......殿下，對不起，是屬下失職......」

此次冬狩的巡防由我全權負責。

但我卻未曾預見山崩之險。

「你省著點力氣，別說話。」

他的手撫過我的臉，然後是肩背。

我能感受到他在輕顫。

耳邊的聲音愈發急促。

印象中的太子總是城府在胸，智珠在握。

但此刻的他好似失了方寸。

我張了張嘴想說些什麼，但嗓子卻再沒力氣發出一點聲音。

昏沉中，冷香漸濃。

原來我已經靠在了太子肩上。

「孤不準你睡，快睜眼，聽到沒有，洛昭！」

太子的命令聲漸遠。

我拼命地想要睜眼，聽從命令。

但這次，我似乎做不到了。

14

我做了一個夢。

夢中隻有我與太子二人。

那夢荒唐縹緲，卻又真實。

白雪滿枝的林中，我被按在樹上。

太子一路向下，然後低聲罵了句：「狗東西。」

正當我隱秘地期盼著他更進一步時，他卻拿出了一塊素白的錦帕甩在我臉上。

他眼神玩味，語氣輕佻：「自己解決。」

那夢也就此戛然而止。

醒來時，守在榻邊的隻有一名宮女。

見我醒來，她正欲出屋稟報。

我抿了抿發幹的唇舌：「太子殿下可有受傷？」

「回大人，殿下他無礙。」

我松了一口氣，卻又莫名有些悵然。

或許太子在我昏迷時來看過我了。

見她急匆匆地出屋，我期待地等著她喚來太子。

未承想，太子未等來，卻來了個讓我始料未及的人。

李福順臉上掛著一如既往的笑意。

他是皇上身邊的大太監，極得皇上信任。

我注意到了他手中的聖旨。

「中郎將不愧是中郎將，竟能在那種險況下護太子無虞，隻可惜你救了太子，但他卻......」

說罷，他嘆了一口氣。

「李公公此話何意？」

他搖了搖頭，展開了聖旨。

「是老奴多嘴了，這聖旨在老奴這已有幾日，如今中郎將已醒，便聽旨吧。」

我心中甚是不解，撐起身子跪到地上。

李福順宣讀完畢，我早已緊鎖眉頭。

「中郎將，哦不，是洛縣尉，接旨吧。」

我惶急道：「李公公，此事太子殿下可知曉？」

聖旨上說我巡察紕漏，致使太子遇險。

因此皇上才將我貶去北州任命永安縣的縣尉。

這些我都認。

但北州距京城千裡之遙......

若我真去了，那何時才能再見太子。

「殿下自然是知曉的，老奴本不打算多嘴，但洛縣尉救太子有功，即便巡察有紕漏，那功過相抵，也不該貶至北州那貧瘠之地。

「皇上本是向著你的，奈何太子不單在御前狀告洛縣尉失察之罪，還......洛縣尉自行想想平日可有貪墨敗度之舉。總之，太子抓著這些，皇上也沒辦法。」

我接下聖旨，跪在地上久久未動。

李福順口中的貪墨敗度之舉確有其事。

但那是為了獲取蘇謙的信任，太子也是知曉並應允的。

難道這一切真是太子要求的？

想要解惑，唯有見到太子。

我剛走出門，就見陸堯帶著金吾衛守在院外。

他手上還纏著繃帶。

「洛縣尉這是要去哪？」

我不耐地開口：「讓開。」

他冷哼了一聲，譏諷道：

「本將在此是為傳太子口諭，他命你即刻出發，前往北州。」

「你給我讓開！」

我握緊拳，指節「咯吱」作響。

陸堯忌憚地後退一步：

「你若不信，那便看看這是何物。」

他自腰間取出一物，擲了過來。

我接下一看，是太子的玉契。

一瞬間，心髒像是缺了道口子，澀得發酸。

砭骨之痛蔓延至喉間，讓我再難發出一聲。

看來他們說的都是真的。

是不是我做錯了什麼，才惹殿下生氣。

身後陸堯笑得囂張狂妄。

但我恍若未覺，帶著委任的敕牒和告身孤身離開了京城。

15

天空星子炳炳。

手上的韁繩稍一用力，馬兒便停了下來。

身後盯著的人已然不見。

想來是回去復命了。

這一路，我冷靜下來想了很多。

太子自幼靈慧，七竅玲瓏。

他這麼做定有他的理由。

可愚笨如我，想來想去就是想不通。

如此，我就悄悄溜回去問清楚。

但當我調頭之際，便發現了異樣。

「誰！」

手中的暗器飛出，隱在樹梢中的人現了身。

他把玩著那枚飛鏢，嬉笑道：

「殿下果然料事如神，就知道你這榆木腦袋會回去。」

眼前的人不是影六又會是誰。

我激動地向四周張望：

「殿下是不是也來了？」

「別看了，殿下可沒那闲工夫，他命我來此是為了阻你回京。」