當時鬥獸場中看見蘇世子，又想到後來他人盡皆知的寒疾之症。

並不難猜，今日遇險之人，就是他。

蘇世子抬頭眺望西山，雪峰表面平靜，不過注視幾瞬，意氣風發的面上多了一絲凝重。

回頭看我時眉眼如星如月。

沒有質疑，沒有詢問，

他道：

「多謝。」

我輕輕頷首，再無多言。

蘇世子前世於我有恩，曾在戰場上救過我一命。重生一世，有仇報仇、有恩報恩，便還他一生不受寒疾侵擾之苦。

我以為他們要走了。

便低頭繼續用亭中擺設的炭盆來暖手，卻突然聽見蘇世子清冷倦懶的聲音傳來。

「楊束素。」

我訝異地抬起頭。不曾料想他知道我是誰。

隻見大風之中，蘇世子牽扯韁繩坐於高頭大馬上，風雪擦過他的鬢角。

他認真地說：

「三百金要少了。若要娶你，三千金、一座城都不夠。」

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12

前世。

嫁給裴劭的第五年，他贏了第一場戰役，擁有了第一座城池。

頒布的第一個詔令，卻是為了尋找一個女子，元娘，他的幼時玩伴。凡能提供線索者，賞三百金。

是日夜中，我借著給裴劭送湯藥的機會，想問他元娘是誰，為何他過去五年從未提過。

卻聽見軍師勸裴劭，不要這樣大張旗鼓地尋找一個女子，免得得罪了楊家。

裴劭道：「元娘於我有恩，我是一定要找到她的。楊家那邊我會打過招呼，世間男人三妻四妾本是常事。」

軍師又問：「那夫人那邊呢？」

裴劭沉默一瞬，他道：「楊束素那邊，不必管。若非渴求功業，我不會娶她。」

當晚我在庭中坐了一夜，抬眼看天時，才發覺自己淚流滿面。

父親為了籠絡裴劭，將我許配給他受苦；裴劭早已有心上人，卻為了得到楊家助力，仍然娶我。

他們都一樣的輕視我。

漠視作踐我的命運。

到天亮時，我擦幹眼淚，手中厚繭擦得眼皮生疼。

我想，沒關系，我年幼時的志向也並非在後宅之中。

裴劭東徵西戰，尋找元娘，我在他的勢力範圍內聯合長公主，一起設女學，教中原貧寒婦孺紡織之術，讓她們得以靠自己維系生存，立法治罪溺殺女嬰之人。

裴劭終於找到元娘，封她為元夫人，偏寵於她，我在將族中秘密珍藏的醫書，包括傷寒雜病論一概拿出，抄錄給天下人。

然而我的命運，終究如萍草。

不知哪日就會被水衝折。

裴劭樹敵過多，他的仇敵將我虜獲，傳信讓已成中原霸主的裴劭讓出三座城池。他當然不肯，反而放出話來取笑仇敵痴心妄想。

危難之際。

是路過的江東蘇世子，先一箭示意殺我之人停手。再隻身入敵營，將我從死穴中帶出來。

並親自護送我回去。

當晚我昏迷高燒不醒，卻如溺水之人一般抓著身旁的人，卻隻知道叫表哥。

也許是因為，我覺得世上隻有表哥是還對我有一分真心之人。

醒來後卻覺得很是難堪。

一覺失禮，二也是因為，表哥與我的情誼並沒有那麼重。我母親早逝，與外祖家交際早已斷絕，其實世上，並沒有人真的關心我。

蘇世子卻道：

「你表哥很關心你，隻是他現在還因戰重傷在床，不能親自前來。不止你表哥，你外祖母，你外祖家的人都很關心你，求到我這裡來讓我救你。亂世中烽火不斷，他們每每派人、送信來華陰，總是因各種境況、或被楊家和裴劭阻攔，而無音訊。哪怕是當年楊家要將你許配給裴劭，你外祖母第一個不同意，氣到臥床不起。當年他們讓我來楊家，接你回江東，然而我出了些意外，到底失諾。終究是我，對你不住。」

蘇世子一口氣說了太多話，牽動寒疾，側過臉咳嗽，卻滿是血。

然而，已經足夠。

世上有人還掛念著我，就已經足夠。

蘇世子又問：

「你外祖母讓我這次見到你，問你一句，你想不想去江東？」

13

我最後沒有去江東。

我去不了。因為裴劭已經在攻打江東，他甚至為奪徐州，差點殺了我表哥。

別人都知道我是裴劭妻子，我這輩子也無顏踏上江東半步。

重生後，我就在想如何殺了裴劭。

最終還是想到這場西山的雪崩天災，我讓他這日進山。

親眼看著西山雪崩，我還不放心。前世和裴劭這樣多年，有時候我也相信父親稱他為天命之人的話，因為裴劭逢兇總是能夠化吉，別人看來必死的局，仍然能讓他陰差陽錯找尋到破解之法。

我命人在雪崩後的第三日，進行搜山。

若裴劭僥幸沒死，那就殺了他。

但搜山之人卻沒能找到他的屍首。

倒是父親知道裴劭為給我摘花，遭遇雪崩失蹤之事，急得當場昏厥，幾近吐血。裴劭還沒正式上門提退婚，在楊家族老和我父親眼裡，就是我害死了我的未婚夫婿。

簡直大逆不道。

他們一面出動人尋找裴劭，一面商討究竟如何怪罪我。先將我罰跪在祠堂中，如往昔無數次一般抄寫訓誡。

從族規女訓抄到女德。

然而不過半日，就有不斷的人找上門來。縣學找我探究古籍的老學究、縣衙中喚我前去再觀天象的縣丞、聽聞我會燒鐵燒磚遠道而來拜訪的名士、不見我施粥的貧寒百姓，一個個全都找上了門來。

族中不得已，派出人解了祠堂的鎖，我卻不想動了。

依舊跪著抄寫訓誡。

直到楊家周遭越發熱鬧，父親終於按捺不住，黑著臉親自將我送出去。

他沉聲道：「楊束素，你休要過分了。婚姻大事，本就是父母之命，為父幫你選了一個命相貴不可言的夫婿，將來你也會跟著貴不可言。你非但不聽，反而一而再再而三地頂撞，甚至害死了我為你選的夫婿！那是一條人命！你身為女子，本應該相夫教子，卻日日露面人前，毫無女德。如今不思悔過，還伙同外人一起脅逼於楊家，究竟是誰將你錦衣玉食地供養長大，你就這樣讓楊家蒙羞嗎？」

這樣的話，前世我聽過無數遍了。

我父親不愛錢財，卻格外愛惜自己的名聲。他賞識裴劭，借由裴劭成全了自己曠世識人之能。

卻如貨物一般送出了我的一生。

徑直走過楊家連年陰暗的宅院，出了楊家大門的那一剎那，我竟覺天光大亮，肩頭一松。

我轉頭朝父親道：

「生養之恩，我早就報過了。我不欠你們的。」

楊府周遭馬車羅列，圍滿了人，卻有鐺鐺兩聲敲車轅的聲音響起。

眾人紛紛回頭望去。

隻見華貴馬車前，豪奴美婢相候，主人的坐姿卻並不優雅。屈起一條腿，坐在馬車外頭，隨意中又貴氣逼人，非天潢貴胄不可有。

剛剛就是他用手中美玉亂敲的聲音。

蘇世子道：

「楊公，這裡有一封江東徐州姜將軍送來的急信，託我轉送給你。」

父親對這個妻侄還是很有好感的，記憶中他年輕有為。當即就拾階而下，準備親自來拿。

姜將軍就是我的表哥。

前世唯一對我被許配給裴劭不滿憤怒的人。然而職責所束縛，他來不了華陰，隻能怒寫十封信來反對。表哥是武官，門第之見又極重，信就寫得格外難聽。

隻見蘇世子噯了一聲，直接撕開信的火漆。

上面隻有一句話，蘇世子唇角銜著冷意：

「他道，楊公，你個老糊塗的東西，怎敢將我千尊萬貴的表妹嫁給一介下賤的苦役耶！你這般看重此人，怎麼自己不嫁？！」

周遭寂靜一瞬，不知誰沒忍住笑聲。

竟接連大笑起來。

用了大半生被稱為中原大儒的楊公，頭一回當眾如此被譏笑，滿臉赤紅，隻覺天暈地轉，顫抖著手：「何方小兒，如此無禮，給我拿下！」

楊府的部曲侍衛剛要動。

華貴馬車前的美婢豪奴，竟然人人瞬間劍出鞘半寸，齊聲喝道：「蘇世子在此，誰敢動？」

江東蘇世子蘇滄，蘇王長子，才冠天下。十歲時就有一人可擋十萬兵的美譽。

此名一出，真是無人敢動。

蘇滄卻如同不知自己造出的異動，漫不經心地又抽出一封紙帛：

「楊小姐的外祖家姜氏聽聞此事，感嘆楊家如今竟然糊塗到了這樣的地步，竟然如此糟踐他們的外孫女，特託我來接楊小姐回江東，改姓從母，從此歸為姜家的女兒。」

蘇世子抬眼，卻是看我，微微一笑：

「隻是不知，楊小姐你是否願意改姓為姜，去你江東的外祖家生活？」

寒風朔朔，蘇世子所言如此輕描淡寫，就和不知道這句話會掀起多少波瀾一般。

宗族脈系，何其重要。

隻要我是楊家女，無論我多反對，他都能將我嫁給裴劭，嫁給任何一個他想要籠絡的人；隻要我還是楊家女，他日無論我什麼地位，都必須給楊家提供便利，否則便是不忠不義不孝，忘根忘祖之輩，萬人唾棄。我一輩子都要陷於和楊家的周旋之中。

就算我這次沒嫁成裴劭。

那下次呢？

父親會要我嫁給誰呢？

隻要脫離楊家，一切就迎刃而解。我看著蘇滄的眉眼，一時間竟然失神，說不出話來。

卻見寒風之中。

蘇世子站起身來，長身玉立。

斂盡一身懶散，眉眼沉靜。

任憑眾人哗然非議，他隻看著我笑問一句：

「你想去江東嗎？」

14

江東遠行，行前要做的事情卻頗多。

我親眼看著自己的名字被從祠堂上的族譜上劃掉。百年大族，華陰楊氏。

父親再三問我，不可置信，我竟然真要離開楊家，改姓為姜。

我點頭應是。

因為我想要有自己選擇的權利。

我在離開楊家前, 還將楊家最珍貴的百年藏書，都命人抄錄了一份, 送到各大學館私塾之中, 供天下學子共同觀看。我父親之所以能被成為大儒，是有真才實學的, 因為楊家的藏書壟斷了很多普通讀書人都接觸不到的知識。

我現在把這些書都抄錄出去。

假以時日，世間遲早會有真正仁心仁德的大儒出現。

出祠堂門時，我卻頓住。裴劭就站在懸日之下, 眉眼痛苦。

一身衣服血跡斑斑。

不知如何從雪崩下逃生。

面色灰白、唇色發顫，是寒疾之症狀。

我便如沒看見他一般，已經走出去了一段距離, 卻被身後的裴劭給大喊住：「楊束素，我並非真的想要殺你。」

我轉過頭去。

見凌冽寒風下, 裴劭每說一句話，就咳出一些血：「十年婚姻, 我知道你對我好、陪我患難多年、陪我逐鹿中原, 我一邊想, 女子本就是要為夫君做這些的, 可我總是心裡有些不得意、不甘心。為了這點不甘心，我苛待你、忽視你，我找到了元娘, 名為報恩，其實我想要找比你地位卑賤百倍的女人，與你平起平坐，才算暢意。你死後, 我才知道。我這點不甘心是因為什麼。因為我從始至終都知道，我配不上你。哪怕我為侯為王，也仍舊配不上你。」

他不想說。初時做夢, 夢中貴女那般和煦溫柔，他立志要找到她，補償她, 因此退了和楊家的婚約。

然而雪崩瀕死時。

他想起了夢中貴女的名字，楊束素。驚愕萬分, 百思不得其解。直到他又記起了後來的事情。

是他活該。

但這還不夠。裴劭最想殺的人是我，他親耳聽到摯愛死前口口聲聲道，是我這個賊婦害死了她。

「這正」竟顫抖如暮年老人。

然而往事到此，不必多講。去往江東的車馬已經預備好了。

登上馬車之後, 卻聽見裴劭最後一句話,

他道：

「楊束素，終究是我，對你不住。你本不該嫁給我的。」

然而他的聲音已經都被華陰來送行的人給淹沒。這些時日, 華陰上下都很喜歡我, 出來為我送行, 送別之禮差點要塞滿一輛馬車。

好在蘇世子的馬車夠大、夠華貴。

他遞給我姜家外祖母的手信，信上拖他去華陰一趟，照看一趟她的外孫女, 問她願不願意來江東與外祖母一同居住。前世今生，蘇世子來到華陰都並非巧合，他是為了接我而來。

隻是前世雪崩之災，反倒差點害了他性命

我掀起簾子。

正見車外雪野已經化雪, 綠芽新長。

這是一個嶄新的，本就屬於我自己的，新開始。