於是，我拿出告示，給他過目。

上面是我招婿的條件，能帶我白家商隊拿下草原的生意者，便是與我廝守一生之人。

就算是選婿，我也要一位能力見識與我相當之人。

無論他的出身，相貌，我隻想有個人助我，把白家壯大，站在白鳳年他們那些人再也無法企及的位置上。

這個條件一出，原本想來攀親事的人立刻走了大半。

剩下的面面相覷，將生意做到大草原上去，這無異於痴人說夢。

最後，所有人都走了。

王誠之急匆匆跑來跟我通風報信：「不好了！元玉，白二他揚言要北上與草原牧民做生意，今天就動身。」

他焦急得直跺腳：「江城有好幾家看好他的，已經投了銀子入股在他身上。」

「你這邊還沒有人來揭榜可咋辦啊！」

我看著賬簿，態度淡定：「等一等，也許會有人來呢。」

王誠之嘆了口氣，小心地看向我：「怎麼可能？這江城除了白二，誰還有不遠萬裡赴大草原的能耐啊！」

「其實，白二他臨走前，還讓我捎話給你，他說讓你等他拿下西北草原的生意，做聘禮去你過門。」

我「呵」了一聲。

他未免太自大了些。

以為江城除了他白鳳年，就找不到第二個出色少年郎了。

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12

「東家，有人揭榜了！」

江遊連滾帶爬地進來稟報。

緊跟他身後的是一位長身玉立的年輕男子。

男子面容白皙，眸子狹長清亮，看到我的時候，眸子又亮了亮，隻是還未開口說話，耳尖先紅了。

「在……在下楊致，年……年二十，西城人士，母親早逝，家中有父親，還有……有兄弟五人。」

他一進來，就先報家門，說話的時候也不敢看我。

「願為小姐赴西北草原，將白家生意發揚光大。」

倒是最後這句，說得十分認真且嚴肅。

我莞爾：原來楊致年輕的時候，竟然是這般容易害羞！

「江遊，帶楊公子去認識家裡的伙計，晚點再帶楊公子去西郊倉庫清點北上的貨物。」

楊致張了張嘴。

他一直很頭疼，怎麼向元小姐表明自己的本事，沒想到她竟然直接就信了他，難道就不怕他是個騙子？

楊致撓了撓頭，心想：她怎麼還和小時候一樣的沒心計，這麼容易就相信別人。

哎，幸虧他及時趕來了。

江遊帶著楊致離開後，王誠之跳腳：「元小玉，不是吧？你真的相信那個傻大個？他一看就又傻又天真，怎麼做生意？」

「你別不是看他長得俊，被迷得算不清賬了。」

我白了他一眼：「人不可貌相，你就等著看好兒吧。」

楊致，上輩子在白鳳年成為皇商首富之後，冒出來的一匹商界黑馬。

那時候的他也不再年輕，端的也是一副斯斯文文的模樣。

但他行事大膽，手腕凌厲，尤其眼光奇準。

聽說，他若不是年輕的時候家境實在太貧窮，一路全靠自己白手起家，這首富的位子根本輪不到白鳳年做。

上輩子，我與他曾在白家的家宴上見過面。

他一點也不像現在這般青澀害羞，甚至可以說是無禮的、猖狂的。

他跟白鳳年拿一場生意打賭：「輸了，在下願奉上半副身家；贏了，在下就把白家夫人親手抱回家。」

這對白鳳年來講，無異於侮辱，我也覺得莫名其妙。

當然，最後白鳳年贏了，隻是贏得很不光彩。

楊致沒賴賬，奉上半數家財，從此隱退江湖。

有次，白鳳年喝醉了酒說：「這世上，唯有此人可與我一較高下。」

我便知道，若是光明正大的鬥，白鳳年贏不了他。

其實這輩子，我是懷著些許把握，他會前來揭榜的。

因為上輩子他輸了賭局之後，除了送出半數家財，還曾暗地裡託人給過我一封書信。

信上文字很短，隻有一句：「憾此生與卿無緣，惟願卿順遂安康。」

在這樣的世道，沒有一個人會蠢到用半數家財去賭一個有夫之婦。

我想，也許他與我曾有過什麼機緣，是連我自己都不知道的。

既如此，這輩子，他或許能來找我。

是的，我在賭。

當然，若是賭不贏，我便打算親自去西北大草原走一遭。

但幸好，我贏了。

13

又是兩年後。

白鳳年回來了，他帶去的所有中原貨品賣了難以想象的高價，帶回了大量的馬匹、皮革還有黃金。

白家瞬時風頭無兩。

白鳳年親自上門提親，可我卻早已梳起了婦人發髻，正笑容可掬的送一老人出門：

「爹，您路上慢點！」

老人是楊致的父親，他是個老實人，兩年多沒有兒子的音訊，很是擔心，便來我家打聽。

我爹留他住了小半月，兩個人雖然常常雞同鴨講，但相談甚歡。

「哎，哎，好！」

楊老爹和他兒子一樣，面皮薄，叫一聲爹就激動得臉頰通紅。

不過，我知道他挺喜歡我的。

他沒有閨女，隻有五個兒子，言談間小心翼翼提出想讓我們以後生了閨女，其中一個姓楊。

我滿口答應，都不用跟楊致商議。

雖然這輩子我們隻相處了兩天，他半數都是害羞的不敢看我，但我能感覺跟他相處很舒服。

這種舒服的感覺，即便歷經兩年也不散。

白鳳年問我：「這是那個男人的爹？」

「還沒成親，你怎麼就喊上爹了？」

我白了他一眼，轉身進門。

白鳳年這次是賺了不少，但還撼動不了我元家在江城的首富地位。

我現在單靠引茶種，便種遍了江城以及周邊數地，並且控制了大江南北的茶葉買賣。

14 白鳳年視角

白鳳年失魂落魄地回了家，夜裡又失魂落魄地去了那棵大梨樹下。

醉酒後，他喃喃說道：「這次徹底失去了玉兒。」

時至今日，他終於說出了那聲「悔」。

是的，他後悔了。

之前，他在元玉面前強撐著姿態，說不後悔搶親，不後悔救林淑雪。

可實際上，他其實早就後悔了。

若是他沒去搶親，他便不會錯過大哥的最後一面。

白家的百年基業就不會被親族爭奪一空。

他會順利地繼承白家產業，然後安安穩穩與元玉成親。

婚後，他們一定會很幸福，因為他們從小就有說不完的話，一輩子白頭到老絕不會感到厭倦。

玉兒漂亮又能幹，一定會幫著大嫂把家裡的處理得井井有條。

而他呢，則會在外面大展宏圖，建立白家的商業版圖。

白鳳年又仰頭灌了一口酒：「若是這樣，該多好啊！」

林淑雪找到了他：「白鳳年，你非要這樣嗎？」

月色下，她再一次淚流滿面。

白鳳年看著她的眼淚，緊緊地皺起了眉頭。

原本最憐惜她的淚，如今瞧著一次比一次厭煩。

除了哭，她還會做什麼？

林淑雪也看了他的厭煩，歇斯底裡地哭訴：「你嫌棄我，你一直都是嫌棄我的對不對！」

「你嫌棄我髒，可元玉她就不髒了嗎？她打小混跡在男孩子中間，早就不幹淨了。」

「還有，當年她去武夷山，與一幫男人一走就是兩年，如今她又與其他男人有了婚約，她更髒！」

「閉嘴！」

白鳳年起身，狠狠地甩了林淑雪一記耳光。

「我從小看著她長大，或許她絕情絕義，她得理不饒人，但她幹淨，比任何人都幹淨！」

白鳳年醉醺醺在梨樹幹上比畫著元玉的身高，腦海裡浮現出一個小小的身影。

從還尿褲子需要別人擦屁股的孩童，到亭亭玉立的少女，再到如今可望而不可即的冷漠的她……

玉兒從小就跟在自己身邊，明明比自己小三歲，卻不肯喊哥哥，一口一個白鳳年。

每當他看過來的時候，黑白分明的狡黠眸子卻亮晶晶的，盛滿張揚熱烈的喜歡，讓他不敢直視。

他一直以為，他喜歡的是淑雪這般溫柔如水的女子，而不是和玉兒一樣驕傲張揚的女子。

原來，自始至終，便是錯的！

白鳳年哭了，手指著林淑雪：「你什麼東西，也配跟她比？」

14

又一年，楊致回來了。

他沒帶回太多的金銀財寶，但是帶回了好幾個北邊的大客商。

他把客商交給元家的幾個掌櫃，江遊便每天帶著人與大客商談生意，幾乎搜羅了江城各個類別的商品。

沒辦法，大客商們看啥都跟看到明晃晃的銀子似的。

楊致規規矩矩地坐在我的面前，含笑的眸子盡是溫柔。

我打量著他原本白皙的皮膚，如今略有些粗糙，但比之前顯得愈發穩重成熟了。

我笑著說：「我爹選了下半年的好日子，到時候你進門。」

他臉又紅了。

我問：「可以嗎？」

他猛點頭。

我又問：「我想早點生個孩子，你能幫我嗎？」

是了，原來我才是那個離經叛道、不想被世俗束縛的，所以當初才會被以為是同類的白鳳年吸引。

楊致劇烈咳嗽, 我過去幫他順氣。

「你若是不願，我也可以再等半年。」

「我，願意的。」

他抬頭, 眸光水色氤氲, 反盯得我臉紅腮熱。

我當晚就摸進了他的屋子。

初時他害羞拘謹，但很快轉被動為主動。

那雙粗糙的大手猛掐我腰肢, 害我喘息連連。

某些瞬間, 我從他身上看到了前世那個偏執瘋狂的影子。

一夜無眠。

清晨, 我叫了人來送早膳，與他對坐而食。

我起了壞心思，拿糕點去喂他, 他又恢復了那個害羞的模樣。

「呿, 扮豬吃老虎。」

他聞言一愣，而後低笑出聲。

我忍不住問出口：「你為何會來揭榜？」

「娘子為何相信我？」

因著昨晚的事，他開始明目張膽喚我娘子。

我回：「我總覺得與你相識，但又記不起……」

他眸子閃了閃：「沒關系, 我記得就好。」

「說說？」

他看向我, 眸色溫柔含笑：「你曾搶過我的梨花釀。」

還是那棵大梨樹下。

當時的我年幼叛逆，想要嘗試我爹不允許我喝的酒, 便搶了一棵梨樹下賣酒少年的酒壺, 喝了之後，醉倒半日。

他年紀也不大，以為自家釀的酒喝死了人，嚇得哭了半日。

好在我最後醒了, 便隔三岔五地去找他買梨花釀。

每次不敢喝多, 隻ṱú₆喝一點點, 但也滿足得不得了。

我奇：「你是西城的, 每天都來江城賣酒？」

他回過神來道：「我隻賣給你！我娘那時候剛去世, 隻有她會釀梨花釀，存的其實不多。」

不多, 隻夠她一人喝。

「那時候的我想, 這世上有個人如此喜歡娘親留的梨花釀, 娘親一定很開心。」

漸漸的, 看著她滿足地眯起眉眼，便入了他的心。

原來讓一個人開心, 他會更開心。

我眨了眨眼, 竟是這樣的緣分。

楊致點頭, 至於後面的事情, 便不適合在這個氣氛下多說了。

其實, 他後來也一直有去。

但少女的身邊多了一位張揚的少年郎，他發現了她偷喝酒這件事後, 便嚴厲禁止她再喝。

她似乎很聽那少年的話，便再也不曾喝過。

當然，也不會再記得賣酒少年。

但其實, 除了第一次喝，梨花釀不醉人的。

我輕笑道：「這麼說，有些懷念梨花釀的滋味了。」

楊致眸子亮了亮：「你想喝嗎？」

「你讓我喝嗎？」

女子飲酒，如同女子做生意, 都有那麼一點不為世道所容。

楊致開口：「隻要你想做的事，我都陪你。」

「任何事？」

「任何事。」

我笑著撲進了他的懷裡。

此生，我終可自由。

（全文完）