他一直背對著我，我偷偷聞了聞他衣裳上的氣味，好像有寶華寺中悠遠的檀香襲來。

「大師，您的衣裳幹了，您把裡面的衣裳也脫了烤一下吧，我、我背對著您。」

我把衣裳雙手遞給他，看了眼他，又飛快地移開了目光。

晚上，實在太累了，我靠在石頭上，便昏昏沉沉睡了過去，朦朧的視線中，他一直安靜地在看著柴火。

第二日，我們往下遊走。

10

他編了兩雙草鞋，我走得依然很不習慣。

但我咬牙不說，我覺得他應該會為我的堅強打動，但一時又不確定是不是應該柔弱些，我沒問過娘應該如何吸引自己喜歡的男子。

尤其對方還是個出家人。

見到一戶人家，他去化了緣，得了一個饅頭，我們一人一半分著吃。

那些村民看我們的目光帶著怪異。我有點難堪，難道我和他走在一起，世人也會苛責嗎？

走了兩個時辰，本來見到人多，要到一個鎮上了，沒準還能找到春桃他們，結果看到官府的人，自報家門後，那官差居然對我們拔刀相向。一番打鬥之後，迦南帶著我快速逃進岸邊的一個烏篷船，趁著水勢逃走了。

我嚇得夠嗆，是誰要置我於死地，竟然連官兵都能出動？

迦南道：「這刺客勢力不容小覷，施主這一路恐怕不會安全了，即使到了梧州，也可能有刺客。」

江風烈烈，我故作堅強道：「連累大師了，恐怕是有人想要這太子妃的位置，又或者是見謝家勢力太大，所以眼紅。」

這次我們不敢再大意，不敢去求救，但是身上又沒有錢。

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好在烏篷船上有漁網和桶，也有爐子炭火，他網了魚，在一個岸邊換了些米、饅頭和蔬菜，我們又坐著船離開了。

11

我以為他在寶華寺是兩耳不聞窗外事，隻是每天誦經，鑽研佛法，沒想到他做起雜事來，既熟練又老道。

燒水、淘米、煮蔬菜粥，洗碗、劃船，甚至他還編了兩個草帽，這些事他做起來，也有種超然的美。

我承擔起了洗衣服的活計。

剛開始他不願意讓我給他洗衣服，說於禮不合，不過我哭了一場，把東宮那些女人的套路用了用，他便不好說什麼了。

他打了更多的魚，我們去了一個鎮子，用魚換了銀子，一人買了兩身粗布衣裳，一雙鞋。

我們就像一對在江上討生活的夫妻，每日天亮了，就一起煮粥吃飯，然後他打魚，我幫著撿魚，然後我們一起去賣魚，換些糧食回來。

下午沒事做時，他便會打坐誦經。

這是他每天的課業。

我則坐在不遠處，看看兩岸青山，再看看他。

12

白天他會劃船，晚上則讓船順著水流漂泊。

他用竹簾把船艙隔成兩部分，我們一人睡一頭。

我無數次想衝過去，向他訴說我的愛慕之情，但我知道，我不能，他的心裡應該隻有他的佛法吧。

我們行了 20 天左右，到了梧州的碼頭。

因為怕還有刺客，我們決定現在先不去皇家行宮，而是去謝家在這裡的旁支一族尋求幫助。

天色已經暗淡，街上到處都點起了燈籠，道路兩旁全是涓涓而流的河水聲，河上小船穿梭而過，許多公子小姐坐船遊行，岸邊火樹銀花，商販叫賣不絕於耳。

人群擁擠，今日剛好是七夕節。

迦南戴著帽子走在前面，無人能看出他是和尚。

也沒人能認出我們的身份。

我想牽他的手，這是最後的機會。

一旦回了謝家，我就是太子妃，他就是迦南大師。

我們之間會隔著萬水千山。

可是萬一他拒絕怎麼辦？

我緊張得手心冒汗，正不知該如何辦時，遠處傳來了悽厲的求救聲：「救命啊！救命啊！」

一個女子掉入了水中，船上一個錦衣男人正拿著漁網按住她的頭，等女子要淹死時，松開她讓她呼吸一番，等女子呼吸夠了，又將她按入水中。

13

旁邊的人群發出驚呼聲。

「這公子太過分了！怎麼可以如此欺負弱小？難道沒有王法嗎？」

「哎呀，這是知府大人趙大人的公子趙世傑，不僅有知府大人做靠山，聽說趙家還有一位小姐，是太子側妃，很得太子寵愛呢。」

「哎，可憐了這女子。」

岸邊人很多。

一個烏篷船上的老夫妻不住地向那趙世傑求饒，但趙世傑不為所動。

趙世傑罵道：「給臉不要臉的老東西，本公子看上你女兒，是你們家八輩子的福氣，還敢拒絕本公子，我今天就要你們瞧瞧，這梧州是誰說了算！」

迦南撿起一塊石子，飛了過去，趙世傑的手吃痛，漁網掉落，那女子終於冒出水面，想要立刻遊走。

趙世傑怒道：「誰，誰偷襲本公子！」

岸邊看戲的眾人感激低頭，生怕牽連到自己。

老夫妻劃著船想要逃跑，被趙世傑的隨從按住。

14

「吳春香，你敢跑？你跑了，我殺你爹娘！」

這梧州沒有王法了？

吳春香果然停住了，一臉憤恨地看著趙世傑。

她長得挺美的，在水裡如此狼狽的情況下，依然有種清水出芙蓉的美。

岸邊的眾人搖搖頭，顯然是習慣了這種場景。

想來這趙世傑不是第一次強搶民女。

「趙世傑，我和你拼了！」

突然，吳春香的爹突然發難，不知從哪裡拿出一把刀，就向趙世傑刺去。

但他哪裡是趙世傑的對手，人還沒有近身，就被小廝踹倒在地，吐了口血。

吳春香尖叫起來：「別傷害我爹，我從了你！」

趙世傑本來憤怒的臉立刻高興起來，道：「那你快上來，水裡涼，我要心疼死你了。快來，咱們今晚就洞房，我娶你做我的第 17 房姨太太。」

迦南看不下去了，一個縱身飛身上船，踢開了小廝，把老船夫和船娘扔回了他們的烏篷船，對趙世傑斥道：「光天化日，強搶民女，難道梧州沒有王法了嗎？」

15

「哪裡來的刁民？」趙世傑懶洋洋道，「我就是王法，你不知道，我今天就讓你見識見識。」

一群打手圍住迦南。

吳春香忙上了她父母的船，想要跑，趙世傑跳了過去，要抓她。

迦南也跳了過去，一腳將趙世傑踢下了水，又把吳春香的船用力一提，飛身回了岸邊。

這下不用我糾結要不要趁人多牽他的手了，因為趙世傑命人一路追殺我們，迦南隻能拉著我的手，飛速地逃竄在遊人如織的街頭。

那些飛掠而過的街景，映照著我歡喜的臉。

他在拉著我逃命，我在跟著他偷情。

他的手有一股強悍的力量。

跑了一路，終於甩開了後面的那群狗腿子，我累得上氣不接下氣。

「大、大師，」我喘著氣，「萬一他們去那姑娘家找他們麻煩怎麼辦？」

迦南忙松開我的手，道：「我看過了，他們一家是來城裡賣蓮藕的，一般這種人家，都住在鄉下，趙家的人想要查出來他們，估計要費點時間。」

「但他們總會查出來的呀。」我說。

「那依殿下的意思？」

「我看這趙家過分，不如直接寫信，讓巡撫派人過來查他一番，先威嚇一下好了。」

他點點頭。

這次我們平靜無波地去了謝家。

16

謝家自然派出了無數護衛守衛我的安全。

行宮那邊也來了護衛，接我過去。

春桃見到我，哭得悽慘，隨後她告訴我，太子聽說了我們遇刺的事，也要南下來尋我們。

第二日，我們啟程去了長陵島，陵園已經建好，將太後的棺材入土後，便是做法事。

島上四面環水，隻能坐船出行，可以說，除了後山的皇陵，整個島都是皇家行宮，結合特殊的地理優勢，又將江南水鄉的園林建造融入其中，十分精美華麗。

自回來了，我和迦南便再也沒了單獨相處的機會。

他整日都在誦經，我則整日都跪在地上為太後盡孝。

誦經的第三日中午，我正在房內休息，春桃慌慌張張地跑了進來。

春桃道：「殿下，這幾天很多人都上吐下瀉，還發了高。大夫讓所有有此症狀的人都集中隔離去了沒人住的行宮，還讓奴婢來稟告您，讓您過去商量此事如何解決……」

「大夫還說了什麼？」

「大夫說，」春桃的聲音快要哭了，「大夫說，可能是瘟疫，但大師說不能讓大家知道，不然有人私逃出海，一定會傳染給其他人。」

我立刻去了大廳。

迦南正蹙著眉，聽著大夫說話。

「太醫，可能配置出解藥？」

17

太醫搖搖頭。

島上有四個大夫，兩個是跟著我前來的太醫，兩個是梧州城內的大夫，幾人頭上一直在冒冷汗。

沉思了一瞬，我冷聲道：「來人，太後陪葬的一套翡翠首飾不見了，去把船隻看起來，不準任何人出島，本宮搜查所有人，把賊子找出來！」

侍衛領命而去。

屋內一片肅穆。

有小廝來報，有幾個急症的患者，高燒兩天後，死了。

這個病竟然如此兇險！

我和迦南對視一眼，皆有種不好的預感。

島上共有 268 人，有症狀的患者共 35 人，死了兩個， 症狀較為嚴重的還有 11 人。

大夫在緊急研究症狀，下人在火急火燎熬藥，喂藥，又趕制出帷帽，讓每人都帶上。

我正在分配任務時，侍衛衝進來，道：「殿下，有十幾個人要私逃離島！」

我放下手裡的東西，立刻前往碼頭。

想要離島的十幾個都是男子，還有幾個女子在旁邊觀望，看裝扮，他們不是奴僕，是臨時請來幹活的幫工。

18

「憑什麼把我們扣在島上，我們沒偷東西！我可以全身脫光了給你檢查！」

「我們就是來做木匠活的，現在活幹完了，不讓走，家裡的老小怎麼辦？」

「就是，我是來送菜的，我現在還要回去給其讓人家送菜！」

有些人跪在地上哀求：「官爺，小人身體不是很舒服，留在這裡反而驚擾了貴人，放小人回去買點藥吃吧。」

有好幾個人開始咳嗽，面色也發紅。

眾人看見我來，終於停止了紛爭，跪下行禮。

我看了春桃一眼，她對眾人道：「太子妃娘娘說了，太後娘娘丟了一套珠寶，昨晚又託夢，說近來島上隻能進不能出，不然不吉利。凡是留下者，每人每天賞銀 500 文，凡是強行離島的，格殺勿論！」

眾人這才喜笑顏開。

暫時安撫住了， 但是等大家知道了瘟疫，必定會拼死也要逃離。

好在我們才上島三天，沒人出島，不然要是整個梧州城內的百姓都感染了，那才是真正的人間慘劇。

讓士兵把所有船隻用幾條鐵鏈鎖起來，收了鑰匙後，我才略微安心。

明日有別苑的下人要送吃的過來，隻能讓下人傳話，多給島上運送藥材、吃食，還有讓城內的醫師研究解藥。

19

我回去時，下人匆匆來報：「殿下，迦南大師帶著僧人去了靜園，接管了患病的患者。」

「什麼？！」

我心裡擔憂不已，這瘟疫，來勢洶洶，他怎麼還上趕著送死？

春桃抱住我的，哭著道：「殿下，您不能去，您趕緊乘船走吧，奴婢求您了！您要是出了事，奴婢萬死難辭其咎！」

其他丫鬟侍衛也跪了下來。

我冷聲道：「都給我起來，現在還不到哭的時候，誰都不能走！要是瘟疫傳播進了城裡，那梧州就會成為一座死城！現在大夫還在熬藥，沒準能治好！」

我推開他們，匆匆去了靜園。

迦南正戴著帽子，小心地喂一個患者喝藥。

現在的藥都是退燒用的。

他還是那樣無喜無悲的樣子。

隔著老遠，他道：「施主不必過於傷感，現在要保重好身體，才能成為他們的依靠啊。」