吃了肉，該幹活了。

　　“咳，咳，詹姆士導師，我的確有所領悟。”依蘭挺起藏了牛肉幹的胸脯，伸出一隻手。

　　忽略周圍的一切，忘記魔法有多難，忘記方程式有多復雜，隻憑著本能和直覺，感受圖案中整體的、合一的韻律……

　　‘水。’

　　精神力聚焦了一瞬間，然後猛然渙散。

　　一顆小得幾乎看不見的水珠出現在依蘭的掌心。

　　“噢！”詹姆士震驚地捂住了嘴，眼角飆出淚花，“天哪！孩子你是怎麼做到的！”

第10章 波濤洶湧

　　依蘭用指尖輕輕觸了觸掌心的小水珠。

　　它太小了，一碰就沒。

　　這是一個奇跡。

　　“隻有將所有元素魔法方程全部掌握，並且融會貫通，才有召喚元素魔法的可能”——教材裡都是這麼寫的。

　　可是很顯然，依蘭隻學過少少幾個魔法方程。

　　“噢，天哪，你到底是怎麼做到的？”詹姆士激動得語無倫次，“小依蘭，如果你能教會我，我就把導師位置讓給你，以後你來教大家元素魔法！”

　　依蘭正要解釋，忽然發現維納爾的臉色變得很差。

　　他很遲疑很緩慢地對她搖了搖頭，幅度小得讓她懷疑是不是自己眼花。

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　　她的心‘咯噔’一跳，糟糕的直覺像一盆涼水兜頭潑下來，澆滅了心頭的喜悅。

　　她定定神，說：“我再試一次！”

　　她假裝聚精會神。

　　禿頂的詹姆士緊張得搓手，兩隻眼睛一眨也不敢眨，嘴唇輕輕翕動，替自己的學生祈求好運。

　　騎士們也在注視著這邊的狀況，每個人都屏著呼吸，好像站在了寶庫的大門口。

　　元素魔法如果能夠變得簡單易學，那可真是一件足以載入史冊的大事——它的意義非同小可，比起把巖石變成龍晶，更要重要一萬倍！

　　可惜依蘭的手心裡再也沒有出現水滴。

　　很久之後，她泄氣地放下了手：“不行。”

　　看起來，剛才的事情隻是一個誤會。

　　維納爾指著頭頂上方帶露水的白楓樹，聳了聳肩，平易近人地打趣：“白高興一場。看來，是風之子開了個玩笑。”

　　語氣和姿態都有一點小小的不自然。

　　詹姆士導師摸著禿頭，遺憾地嘆了口氣。

　　不過他立刻就振作起來，伸出巴掌拍了拍：“嘿！不要垂頭喪氣！繼續幹活！平平淡淡才是人生，指望著奇跡，那可是活不下去的！”

　　“是，導師。”

　　依蘭和維納爾取出羊皮卷，默默誊抄石碑上的方程。

　　她時不時就望著它入迷。

　　她已經感受到了魔法的真諦，半隻腳觸碰到了真理的大門。

　　元素魔法方程，確實是通往魔法的道路。

　　就像一袋幹糧從空中拋過來時，人們可以通過總結拋物線的規律，列出算式，精確計算出幹糧的落點。

　　元素魔法方程也一樣。

　　依蘭已經感知到了。魔法是一種‘存在’，先賢憑借本能，用方程的形式來完美呈現這種‘存在’。元素魔法方程就是幫助人們感知到元素魔法的工具，它其實就是一種象徵、一個符號，對於初學者來說，正確的使用方法是——直覺。

　　就像不必通過計算，直接伸手接住拋過來的幹糧一樣。

　　依蘭相信，隻要想通了這個道理，很多人都可以對著石碑施展出人生第一個元素魔法。

　　眼前這塊石碑，喻意就是‘水’。

　　先賢找到了‘水’的真意，用元素魔法方程把它表現了出來，供人直觀地領悟它，這，才是真正的魔法奧義！

　　依蘭悟了，但是暫時隻能把它藏在心底。

　　“皇家博物館中，還珍藏著其他的古代魔法石碑嗎？”依蘭問。

　　“當然，”詹姆士驕傲地說，“昨天教你們的那一課，正是八年前我親自從山丘郡抄錄回來的！一個符號都不會有錯！快抄，照我教你們的方法。”

　　依蘭順嘴拍了一通馬屁。

　　視線落在手中抄得密密麻麻的羊皮卷上，她忍不住輕輕嘆了一口氣。

　　魔法奧義本來是一個整體，被拆成一段一段方程式之後，就算一丁點錯都沒有，但它還是丟失了靈魂。

　　難怪元素魔法那麼難。

　　其實人們都走上了彎路。

　　再拿扔幹糧打個不怎麼恰當的比方——有人把幹糧拋向一位魔法師時，他手忙腳亂地綜合各方面因素來計算它的軌跡，熟練且不能出錯，算出結果之後，搶在它落地之前跑到落點去接住它。

　　必然是難如登天。

　　這話說出來，所有人都會捧腹大笑：“他為什麼不直接伸手去接？真是太可笑了。”

　　可笑嗎？

　　可是數千年以來，在學習魔法的道路上，人們一直在用這麼可笑的辦法。

　　天氣不冷，但依蘭還是輕輕打了個寒顫。

　　維納爾一定知道些什麼，才會忽然變了臉色，緊張地暗示她不要說。

　　他是霍華德大公之子，論財富和軍事力量，霍華德家族幾乎可以和王室分庭抗禮。

　　王室更迭，霍華德家族卻始終屹立不倒。

　　這個古老家族掌握的秘密，恐怕比王室都要多。

　　維納爾為什麼要阻止她說出來呢……依蘭心中有些驚懼駭然。

　　她悄悄望向維納爾。

　　他也正好望了過來，清澈的藍眸中壓抑著復雜的情緒。

　　依蘭覺得自己得找機會和他談一談。

　　*

　　太陽西沉，抄錄工作做完一半。詹姆士導師大發慈悲，帶上維納爾和依蘭，到暮日森林旁邊的小鎮上用晚餐。

　　“老瑪麗家的打滷面棒極了！面條筋道，鮮蔥噴香！你們這些首都的孩子，一定沒嘗過鄉間風味！”詹姆士拎著寬大的袍角，健步如飛。

　　一聽這話，依蘭心中的困惑和緊張頓時不翼而飛，饞得眼冒綠光。

　　面條！面條！她這輩子吃面條的次數，一個巴掌就數得過來。

　　嗚嗚嗚出差真是太幸福了。

　　暮日鎮很近，出了森林，沒走幾步就到了鎮裡。鎮子不大，一條街貫穿南北，左右都是二到三層的小木樓，灰色調。

　　三個人來到一間溫馨的矮木屋，就著昏黃的煤油燈，坐在寬且長的老舊大木桌邊上。

　　詹姆士敲著桌面，和胖胖的中年女人老瑪麗你來我往地調情。

　　維納爾有些不太適應這種粗糙低劣的場合，他坐立不安。

　　打滷面很快就端上來了，彈力十足的面條澆上黑椒醬汁，再灑上細細的鮮蔥，害得依蘭差點兒吞了叉子。

　　狼吞虎咽地吃完自己的面，她視線一掃，發現維納爾很有禮貌地把面推到一邊，完全沒有要動手的意思。

　　像他這樣的大貴族，絕對不可能在破舊的木屋裡使用可疑的叉子和盤子，吃黑乎乎的面。

　　依蘭很不客氣地把他那份沒碰過的面端過來，呼啦啦吃了個幹淨。

　　肚子滾圓，她正好把省下來的另一份幹糧塞到懷裡。

　　她，已經藏了兩袋牛肉幹了！

　　詹姆士顯然和老瑪麗還要聊聊。他很敷衍地把兩個學生安排到老瑪麗後院的私人旅館裡，然後沒了蹤影。

　　維納爾站在落灰的舊屋門前，猶豫半天，伸手推門——雪白的絲綢手套立刻就染上了灰色。

　　天就要黑了，依蘭沒空安慰可憐的小公爵，她走進自己的木屋，鎖上門，點起煤油燈，等待惡魔到來。

　　一個黑影罩住了她。

　　依蘭轉身抬頭，再一次被惡魔絕美的面孔攫住了呼吸。

　　鬥篷下露出這樣的臉，任何人都不會感到失望。

　　可惜還沒看上兩眼，熟悉的旋轉來臨，她落到地面，又彈了起來。

　　依蘭急吼吼地跳到了他面前的桌子上。

　　“我今天，施放出了元素魔法！”她飛快地轉動著那對黑豆小眼睛，“我發現了魔法的真諦！你知道那是什麼嗎？”

　　憋著這樣一個令人驕傲的秘密，可把她給憋壞了。

　　他淡淡地瞥了她一眼：“你是說石碑上的東西？”

　　“嗯嗯嗯！”

　　“水元素的真名。”他完全沒有興趣。

　　“诶？！”興奮呲毛的依蘭一下子癟了。

　　看來他知道的比她要多得多。

　　原來那叫‘真名’。

　　“那你是不是可以施展元素魔法？”她又興奮起來。

　　他輕嗤一聲，挑眉不屑：“感應元素？我為什麼要賜它們這份尊榮？”

　　不知道是不是錯覺，依蘭隱約覺得他有那麼一丟丟心虛。

　　他捕捉到了她那雙黑豆眼中的狐疑。

　　唇角微微下垂，他用手指點了點桌面：“釋放你弱小的元素魔法，我指導你改進。”

　　依蘭偷偷撇了下尾巴，然後收攏精神力，一雙小黑豆眼緊緊盯住他。

　　石碑上的水元素真名在腦海中浮起。

　　感應……

　　“哗啦啦——”

　　就像桌面上打翻了一盆水一樣，坐在木桌旁邊的他，猝不及防就被她澆了個透心涼。

　　依蘭毛線球驚得絨毛倒豎。

　　她明明……隻能召喚出頭發絲大小的水珠啊？

　　一定是這個毛線球身軀中的力量！

　　她呆呆地望著惡魔。

　　惡魔呆呆地低下頭。

　　棉布白裙被浸透，薄薄的衣物緊貼著肌膚，勾勒出少女的曲線——雖然沒怎麼發育，卻也能看出線條曼妙。