顏青棠連忙去打開窗子往外看。

　　她所在的方向，正好能看見出事的地方，就見不知何時一艘陌生的船，竟撞在了顏家的船上。

　　方才那聲震動，就是兩船相撞發出的動靜。

　　此時對方船舷旁聚集了一些提著刀的灰衣人，如餓狼似的往顏家的船上爬，收到示警的顏家護衛紛紛趕至，正與這群人搏鬥。

　　舢板上喊打喊殺聲一片，時不時夾雜著痛呼聲斥罵聲，讓人心悸。

　　六子上氣不接下氣地跑上來：“是水賊。”

　　水賊？

　　她們所行的這條水道雖非運河，但由於來往的商船稠密，每天都會有巡檢司的船巡邏，這種地方怎可能會有水賊？

　　“對方的人太多了，又太過兇殘，宋叔說恐怕抵擋不住，讓我來帶姑娘先走。”

　　“怎麼走？”

　　“從水裡走，這裡離岸不遠，我們都識水性，先上岸，岸上地方大好騰挪，這些人不一定敢追到岸上殺我們。”

　　宋叔名叫宋天，乃顏青棠身邊護衛之首，以前是個走鏢的，江湖閱歷豐富，後來被顏世川重金請來做了顏青棠的護衛。

　　不管對方是不是水賊，至少從這伙人的行徑來看，絕非善類，且來意不善。

　　敵眾我寡。

　　宋天武藝再是高強，這次他們出來隻帶了七八個護衛，加上小廝和船夫，也不過十幾人，對方卻是人數眾多，還手持利器。

　　如果這些人真是衝她來的，隻有她走了，其他人才能各自逃命，不然全都得栽在這兒。

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　　顏青棠素來有決斷，也沒多說，讓銀屏幫她換了身簡便的衣裳，又把袖口褲口全都扎緊，臨了她把一支匕首插在腰帶上並捆緊。

　　正要出門，銀屏卻止了步，轉頭找了件顏青棠的衣裳，穿在自己身上。

　　“銀屏……”

　　“姑娘，我們分開走，讓六子帶著姑娘走，我留下。”

　　似乎知道她想說什麼，銀屏語速極快道，“姑娘你放心，我就幫你拖延一會兒，一小會兒，有人來抓我我就跳水，水邊長大的女兒水性都好，下了水他們肯定抓不到我。”

　　顏青棠也不知該哭還是該笑，表情僵硬。

　　“你何時變得如此伶牙俐齒了？”她本來有一肚子話想說，全被她堵了回去。

　　“姑娘，你想說什麼我都知道，可我也知道當年若沒有姑娘，就沒有現在的銀屏。你快走吧，再不走，等會都走不了了，隻有姑娘走了，我們才能安心逃命。”

　　顏青棠也不是優柔寡斷之人，知道當下怎麼做才最有利。

　　她回頭深深地看了銀屏一眼：“剩下的話以後再說，我隻說一句，保全自己，活著。”

　　“知道了，姑娘。”

　　夜風蕭蕭，水聲滔滔。

　　這條水道顏青棠走過太多次，即使這會兒天全都黑了，她也認出他們此時正處於蘆墟蕩附近。

　　怪不得水賊會選擇在這裡襲擊他們，這裡地處偏僻，往北邊是一片很大的蘆葦蕩，人高的蘆葦，密密麻麻，遮人視線，附近又連接著數條水道，得手後隨意就可逃脫。

　　顏青棠和六子一路撿背光走，悄無聲息地來到舢板上。

　　這裡視線昏暗，僅靠著朦朧的月色才能看見人影，偏偏迎光處打聲一片，宛如兩個世界。

　　“姑娘你從這裡下水，這裡離蘆葦蕩不遠，你上岸後找個地方悄悄藏起來，宋叔說脫身後會去找姑娘。”

　　顏青棠一愣：“那你呢？”

　　六子一張年輕的圓臉上都是笑：“我去找銀屏，堂堂顏家少東家，身邊怎可能沒有下人跟著？我怕銀屏姐姐一個人，騙不過那些人。”

　　說完，不等回應，他轉身鑽入身後的黑暗中。

　　顏青棠的手抓了個空。

　　一時間，她如墜入冰窟，渾身僵硬，腦中一片滯脹，嗓中像卡了塊骨頭，想吐吐不出來，想叫叫不出聲。

　　一息、兩息、三息……

　　似乎已經有人突破舢板衝上了樓，嗵嗵嗵的腳步震天響，隱隱有慘叫聲和女子的喝斥聲，顏青棠終於動了。

　　“那裡有個人！”

　　她不再猶豫，一頭扎進水裡。

　　不遠處，蘆葦蕩裡，臨著岸邊停著一艘黑色的船。

　　奇怪的是船上沒有任何光亮，黑燈瞎火的，以至於根本沒人發現這裡還停著一艘船。

　　“公子……”

　　矮矮圓圓的書童絲毫沒有主人已經被他煩到的自覺，扒在船舷往那邊看著，嘴下不停。

　　“這些人肯定打不贏，人太少了，人家又是有備而來……”

　　“哎呀，有個人被刀砍傷，掉進河裡了……”

　　“公子你快看，那裡好像有個人，好像是個女眷，她是打算跳水？”

　　公子不耐轉頭，隻漠然地遙遙看了一眼，又收回目光。

　　“你太吵了。”

　　書童癟著嘴縮了縮脖子，不過也就管了一會兒。

　　“啊呀呀，她被人發現了……”

　　“她跳水了……”

　　“天這麼黑，她一個女眷怎麼敢一人跳下水……”

　　“有人跟著跳下來了，她能不能逃掉……”

　　“太慘了太慘了！公子，難道我們真不去救人嗎？這些水賊未免太猖狂了。”

　　昏暗中，臨舷而立的公子身形修長，穿一身青衫，以至於溶於黑暗，絲毫不顯眼。

　　他忍耐地閉了閉眼：“這船上除了船夫，不過三人。我不過是個文弱書生，你是我的書童，如何救人？”

　　“可……”

　　書童閉上嘴，還是有些不甘心，小聲抱怨道：“虧得馮統領還說蘇州境內的水路最是安全不過，早年橫行太湖一帶的水匪早已被朝廷剿滅，這才走到哪兒，就被我們碰上了。”

　　一旁，像座黑塔似的的馮統領面色尷尬，解釋道：“這些人不像是水賊，所有人服飾一致，瞧著刀也一樣，普通的水匪可做不到如此地步。”

　　他話說得含蓄，不代表公子聽不出深意，當下轉頭凝視過去。

　　這邊，小書童又咋呼起來。

　　“你快遊啊，快遊啊，他快追上你了……”

　　“完了完了，追上來了……”

　　“嘶……人怎麼沉下去了……”

　　忽地，一陣寒風卷起。

　　書童受驚望去，就發現臨舷而立的修長身影，已消失得無影無蹤。再往江面看，就見那道身影宛如鬼魅似的掠過一叢叢蘆葦，直往江面而去。

　　每每見到自家公子的身法，書童總會驚嘆不已。

　　“馮統領，你說殿……公子為何要扮文弱書生啊，他這也不像啊。”

　　馮統領沒有理他。

　　顏青棠哪知道暗中還有人看戲。

　　她心知自己水性不差，可直到進入水裡才發現，她似乎低估了四月河水的冰冷。尤其這裡河汊交錯，水流得特別急，很考驗人的水性。

　　她蒙著頭往前遊。

　　此時她已經聽不到船上的聲音了，隻覺耳邊都是滔滔水聲，渾身冷得像寒冰，心中怒焰卻洶湧。

　　她在想銀屏、六子、宋叔，在想到底是誰要她的命，牙齒不自覺陷入嘴唇之中，鮮血沁出。

　　‘撲通’，一聲巨大的水花驚起。

　　似乎有人追著她跳下水了。

　　顏青棠不敢走神，拼命往前遊著，可很快她就發現對方的速度比她更快，也許再過幾息，就能追上她。

　　危急關頭，她臨危不亂，蹬水動作不停，空出一隻手從腰間拔出匕首，怕匕首打滑，她扯下捆在袖口的布條，把匕首綁在手上。

　　很快，對方追上來了。

　　男人的力量果然不是女子可比，且來勢洶洶，如餓狼撲食。

　　顏青棠靈活地在水中一避，躲過第一次攻擊，還不及她喘口氣，對方調頭再度撲來，她下意識又躲，再躲。

　　連著躲了三四次，她體力已完全透支，氣喘籲籲，感覺胸口快要裂開了。

　　不能再這麼下去了，她得想辦法。

　　不然等她體力耗盡，就隻能任人魚肉。

　　顏青棠素來果斷，當下便有了主意。她深吸一口氣，使勁地在水裡撲騰兩下，裝作無力支撐的樣子，往水中沉去。

　　隨著她的下沉，河水灌入耳中，似乎連聲音也消失了。

　　天黑，水下沒有光，漆黑一片。

　　別慌……

　　顏青棠你不能死，你還沒報仇……

　　你若死了，銀屏、六子、宋叔他們的仇誰來報？還有顏家，之前爹出事意外身亡，你若死在這兒，也會成意外，到時顏家……

　　果然，對方追下來了。

　　他以為顏青棠是力竭，所以沒有防備就朝她遊了來。

　　顏青棠一動不動，仿佛真暈了過去，直到對方近在咫尺，她猛地睜開眼睛，一匕首衝對方刺去。

　　她動作迅捷果斷，一刀扎入後，迅速拔出，又是一刀。

　　對方並不是沒有反抗，第二刀時已經反應過來，用手死死地捏住她持匕首的手，又用另一手掐她的脖子。

　　顏青棠一聲不吭，拔不出匕首，她便使勁用匕首去戳去攪，用腳去踹去蹬。對方也使勁掐著她的脖子，想借此讓她松手。

　　兩人在水中搏鬥，毫無招式可言，全憑著一股狠勁兒。

　　顏青棠喉中瘋狂吞吐著嗚聲，她耳邊嗡鳴聲連連，額上青筋畢露，胸疼得仿佛要炸開，她咬著舌尖，口裡滿是鹹腥味。

　　她要活！活著才能報仇！

　　她要活，他就得死，所以他死！

　　“當年要不是姑娘，就沒有現在的銀屏……”

　　你個傻丫頭！

　　“堂堂顏家少東家，身邊怎可能沒有下人跟著？我怕銀屏姐姐一個人，騙不過那些人……”

　　傻小子！

　　死！

　　去死！

　　對方沒想到不過一女子竟如此狠絕，眼見自己中刀受傷，又沉在水裡快要窒息，當即便想擺脫顏青棠的糾纏，想往水面浮去。

　　可顏青棠這會兒已經紅眼了，意識也已經模糊，唯一的念頭就是弄死他，他死了，她才能活。

　　她甚至沒有發現掐著她頸子的手已經松開了。

　　兩人糾纏著，在水裡翻滾著。

　　咕嚕咕嚕……