「你想說什麼？」

我深吸氣，俯身長拜：

「臣女以為，子建的困局在於優柔，未能搶得先機。倘若易地而處，換作是他登上高位，也就不必在兄長面前卑微求生，更不必到了晚年再遺憾壯志難酬。」

借古喻今，她自然懂。

當今陛下已到了親政的年紀，公主府早已是山雨欲來。

豆萁相煎的事，就在眼前。

這是我的提醒，也是我來此處的目的。

上一世，這位長公主是死在臨川侯的箭下。

而臨川侯也憑著誅殺亂臣的功勳扶搖直上，與蘇鳶譜寫了一段夫榮妻貴的佳話。

這一世，我想看看，沒了功勳與富貴，佳話還能不能唱下去。

日頭西斜，我走出書房的時候。

身後傳來長公主的聲音：

「你很聰明，往後多來陪本宮下棋吧。」

這算是，初步的信任。

8

我與臨川侯的過節，要從前世說起。

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那時，我渾身是傷回蘇府求救，被蘇鳶攔在門外，他也在場。

這位紈绔子弟在京中的名聲向來不好。

十幾歲起就逛花樓，養外室，搞大丫鬟的肚子，身上背著好幾條人命。

偏偏這樣一個浪蕩子，在娶了蘇鳶以後，連母馬都不騎了。

因他不經意間看了我一眼，蘇鳶便嬌嗔：

「你是不是看上我姐姐了？

「正好，姐姐對自己的夫君也不滿意呢，你要是喜歡，就納了她吧。」

寵妻無度的侯爺慌了神，抱著小嬌妻表忠心：

「怎麼會，這種水性楊花的女人，連你的一根頭發絲都比不上。」

蘇鳶又是一陣嬌嗔。

為了哄她開心，他吩咐護衛：

「把人送回周家，告訴周柯好好管教，別再讓她出來礙夫人的眼。」

那一日春雨寒涼，我被拖拽著在地上拉出長條血跡，順著雨水混進淤泥裡。

馬車裡，他們親親熱熱地調笑著，掐斷了我最後一點求生的機會。

我是個記仇的人。

比起戲文裡搶走妹妹的夫君來報復，我更喜歡把她賴以為生的男人一起摁死在泥裡。

9

進公主府後，除了陪樂安讀書。

長公主也命我草擬詔令，撰寫策論。

比起伴讀，更像是幕僚。

從前在蘇府總是被教訓做文章無用，如今這也有了用武之地。

這樣的日子，持續了小半年。

雍州傳來消息。

雍王謀反了。

與上一世一樣，左軍都督歷時月餘平定了叛亂，卻在收尾之時病逝。

作為部將的臨川侯，順理成章地接替了主帥的位置。

那時，他就是借此契機，大受封賞，接管了戍衛皇城的金吾衛。

以至於後來，能發動宮變，誅殺長公主。

如今想來，這位男主角的機運，與我那妹妹還真是相像。

瞌睡來了總有人送枕頭。

蘇鳶需要高貴的出身，所以她的生母早早過世，她得以被祖母收養，後來還能記在大夫人名下。

而趙朔一個聲名狼藉的紈绔子弟，投了軍就能立功。

主帥說死就死，給他騰地兒。

不愧是寫書人偏愛的氣運之子。

我思索了許久後，進了長公主的書房。

「請公主信臣女一回，陛下屬意臨川侯為金吾衛統帥。」

皇城禁衛何其重要，落入陛下手中，公主府將陷入被動。

她自然明白。

回應我的，是久久的沉默。

「你是怎麼知道的？」

我執棋的手一頓。

前世今生之說太過荒謬。

該如何解釋，為什麼我會提前知道陛下的動向。

目光定在棋局上，落下最後一子。

「對弈之人，總要知己知彼，這是公主教我的。」

末了，她沒有再問。

「用人不疑，本宮信你。」

翌日早朝，陛下果真提及了金吾衛統領一職空缺。

當著百官的面，對大捷歸來的將軍論功行賞，他料定長公主不會駁斥。

隻是，這一次，長公主先一步做了準備。

「本宮不知陛下有此安排，早已定了人選。再者，臨川侯是有功之臣，怎好授予禁衛這樣的苦差？」

……

一場朝會爭得不可開交。

趙朔得了豐厚的財帛，暫未定下任何實職。

一切好像不一樣了。

然之後的變數，讓我始料未及。

兩日後，趙朔向蘇家提親了。

求娶的人，是我。

10

風頭無兩的新貴，帶了媒人大搖大擺上門，求娶一個五品文官的庶女。

此事鬧得滿城風雨。

一時間，我成了京都茶餘飯後的談資。

可我與他並不相識，這一世更是連面都不曾見過。

為何會突然求娶？

而且算算日子，此時他與蘇鳶已經定情了。

我眼皮跳得厲害，不祥的預感陡然而生。

回蘇府的時候，祖母發了好大一通脾氣。

「真與你那死去的娘一樣，是個狐媚惑主的東西。

「早知你會如此敗壞門楣，倒不如早早將你打死。」

祠堂裡，有人點亮了燈，照亮了祖祖輩輩的牌位。

沒有我身份微賤的生母。

我於緘默中平靜開口：

「祖母何以認為，是我狐媚？」

「那臨川侯是什麼名聲？要不是你仗著幾分姿色勾引，他怎麼會想娶你？」

燭火搖曳，落下一地重影。

我嗤笑出聲：

「所以，聲名狼藉的是他，貿然求娶的也是他，為什麼錯的是我呢？

「且不論他目的為何，單論一個女子生得美貌遭人覬覦，也是錯嗎？」

所有人都說我的母親狐媚惑主，害得父親不學好。

可她一個身如浮萍的弱女子，還能強迫了父親嗎？

他拈花惹草不務正業，卻可稱之為風流。

有朝一日回頭，一句年少無知揭過所有。

自會有人替他們聲辯，都是女人的錯，是鶯鶯燕燕帶壞了他們。

何其可笑。

「孽障！」

耳邊傳來痛罵。

僕婦上前來將我摁住，上家法。

廷杖打在身上，一下又一下，生疼。

上輩子被周柯毒打的時候，遠比現在痛。

我不後悔爭這一遭。

良久，僕婦打累了。

祖母的氣未消。

我就著一身的血，顫巍巍起身：

「今日十杖，算是還了蘇家的養育之恩，往後，再無情分。」

祠堂盛不下我母親，也關不住我。

11

西市前，有人攔下了我的馬車。

眼前的女子，悽悽楚楚，弱不勝衣。

是趙朔的外室，玉娘。

京都人盡皆知，臨川侯有一位戲班出身的紅顏，很是寵愛，還生了一雙兒女。

她這一攔，好事者上來圍觀。

想她必然是來示威的。

可那人隻是不卑不亢地開口，邀我茶樓一敘。

我沉默著，步下馬車，跟她上了樓。

倚窗坐下，沏一盞明前龍井。

對面人眉眼溫柔：「蘇姑娘安好。」

我推過茶盞，相視一笑：

「又見面了，玉娘。」

她也是重生之人。

與趙朔年少相識，引為知己。

許是才子佳人的戲唱得太久，總以為自己是曲中人。

至情至性的江湖女子，想要拐走心上人浪跡天涯。

譜寫一生一世一雙人的佳話。

可那人一邊貪圖著肉體的歡愉，一邊嫌棄她微賤的出身。

上輩子在娶了蘇鳶以後就拋棄了她。

她萬念俱灰，引火自盡。

隻盼著趙朔念在骨肉親情的分上，善待一雙兒女。

然後來，她的兒子被扔在鄉下自生自滅，染上時疫不治而亡。

女兒被蘇鳶嫁給僕人之子，一輩子在蘇鳶手底下討生活。

目睹一切的玉娘，魂魄久久不能安息。

苦求上蒼允她重來一世的機會。

這樣的人，合該是我最好的盟友。

「關於親事，姑娘可想好了應對之策？」

茶香氤氲裡，她問。

我垂眸思忖，微微點頭。

「還需你幫我。」

12

次月，蘇府逢父親壽宴。

筵席上，丫鬟將酒灑了我一身。

她慌忙跪下：「姑娘恕罪！」

這廂動靜引來祖母的注意。

她蹙了眉：

「還不趕緊去換身衣裳。」

我起身，往內院閨房去。

剛一進門，就覺不對勁。

屏風後頭有一個男人。

是醉酒的周柯。

再想出去，門已經被鎖上了。

門外響起蘇鳶的聲音：

「姐姐，我早勸過你，身為庶女就該安分些，莫要眼高於頂。今日也算你自食惡果。」

我冷靜下來：「這都是你們一手安排的？」

「是侯爺安排的，跟我可沒關系。」

原來這就是臨川侯的用意。

他想娶蘇鳶，又怕將她推上風口浪尖。

所以，拿我作幌子，先與蘇家議親。

再尋由頭換人。

這樣，損的隻是我的名聲，於蘇鳶卻無礙。

而換人的理由，必定是我出了意外，不能再嫁他。

周柯，就是他們為我準備的「意外」。

過不了多久，就會有人來捉奸。

到時，他順理成章地娶到心上人，蘇鳶則是「不情不願」地高嫁。

好處他們享受，罵名由我承擔。

話本世界裡，為了襯託男主對女主獨一份的偏愛，總要拉入另一個女子作陪襯。

還真是煞費苦心。

「姐姐你就安心待裡邊吧，我與侯爺商議過了，不會害你性命。還會成全你與周家公子的良緣。」

我冷笑：「是嗎？」

銅鎖斷裂，門扉吱呀一聲打開。

片刻後，閨房裡，有人發出一聲驚呼。

僕婦慌慌張張跑到祖母跟前，低聲耳語了幾句。

祖母臉色陰沉，帶人往內院而來。

門被砸開。

床榻上，躺著衣衫不整的兩人，姿勢曖昧。

「冤孽啊，我蘇家世代清流，怎麼出了這樣不知廉恥的兒孫？」

祖母捂著胸口痛心疾首：

「恬丫頭是留不得了，還不把這孽障給我拖出來！」

我悠悠地自垂拱門穿過，進了院子：

「祖母在說什麼？什麼留不得？」

她見是我，神色大變：

「你怎麼在這裡，那裡頭的……」

嬤嬤掀開床簾，那榻上的人，竟是臨川侯趙朔，還有新科進士，周柯。

「怎麼回事……」

未等她回過神來，嬤嬤又被什麼東西絆倒了。

仔細一看，床底下還躺著個人。

「鳶丫頭？」

祖母驚呼出聲。

旁人捉奸成雙，此地對影成三。

老太近乎要暈厥過去，額上汗跡涔涔：

她順著氣：

「事關鳶丫頭清譽，莫要驚動賓客，今日之事，誰都不準向外透露一個字……」

未等她說完，已經有人衝進院子，哭嚷了起來。

「侯爺，說好的今生隻愛妾一人，你負心薄幸，辜負了妾的情意……」

是玉娘。

她嗓子清亮柔美，這一哭，唱戲一般，想不聽見都難。

把前廳的賓客都引了來。

眾人指指點點，場面一度好看。

晚間，醉仙樓裡，玉娘笑得花枝亂顫。

「看他當時那副受辱的模樣，真是解氣！」

我舉杯，與她同飲下醇酒，算是慶祝。

上一世，也是有姊妹替嫁這一出的。

隻不過那時，他先求娶的是蘇家嫡出的三妹妹。

而後，設計撞破她與人私會，害得三妹妹名聲盡毀，草草低嫁。

蘇家自覺理虧，又把蘇鳶庶女變嫡女，嫁了過去。

這一世，大概是我鋒芒太露，被選中的幸運兒成了我。

是以那日我與玉娘商議對策。

連日來，她在趙朔的安神香裡加料。

累積到今日正好發作。

而周柯本就好男風。

二人水到渠成。

既然臨川侯以為陷害一個女子失身是成就良緣，那就把這份福氣送給他自己。

我順便把蘇鳶塞進了床底。

喜歡拉旁人來襯託真愛，就送他們一份三人的愛情。

13

經過玉娘戲班姊妹的傳唱，蘇府發生的事，很快傳遍了整個京都。