崔暮寒凝視我雙眸：「為這傷心了？」

我悶悶地不想說話。

崔暮寒低下臉，在我脖頸間吮吻，惹得我呼吸加快，微微發抖才放開。

「婚，是我出面命他去退的。」

崔暮寒是崔家家主般的存在，誰敢不聽他的呢？

我氣得咬住嘴唇，兩隻手抵著他胸口，要從他懷中下去。

卻被他分開了唇瓣，哄道：「別咬了，咬壞了。

「你是想跟崔三郎一樣，一輩子叫我叔叔？」

我耳朵欲滴出血來，急急去捂他的嘴：「你別胡說！」

落在他唇邊的手指，被崔暮寒握住，吻了吻，道：「不讓崔禮退親，你要我如何上門提親娶你？

「總不能和自己侄兒搶一個女人。」

「崔暮寒！」我忍無可忍，叫他名字。

「卿卿聽話，我現在不在京城，在邊塞處理軍情。等我回去，給你名分。」

11

我沒等到崔暮寒回來提親，等來了另一樁婚事。

「二小姐，夫人和老爺請你過去一趟。」

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來到書房，爹爹和大夫人都在。

嫡姐依偎在大夫人懷裡，撒嬌道：「這個花樣繡在嫁衣上好看，崔三郎定然喜歡素雅的花樣。」

大夫人寵愛地點著她額頭：「你呀你，大家閨秀也不知羞。崔家那邊的婚書還沒送來……」

嫡姐不以為意：「池家對崔家有恩，崔三郎連庶女都願意娶，會不娶我嗎？」

我靜靜站在庑廊下，看他們其樂融融。

直到大夫人瞥見我道：「朝兒來了，進來吧。」

她同我說起婚事。

「你壞了名聲，又被崔家退了婚事，連帶著你爹臉上都無光。」大夫人責備道。

父親看了我一眼：「朝兒，我手下有個門生，已是秀才，他不介意城中的流言蜚語，願意娶你。但他家境不好，聘禮是沒有的，隻能委屈你了。」

說到底是個家境貧寒的窮秀才。

所以不計較我的名聲，是否被退婚，不過是借著我，拉攏和爹爹的關系。

嫡姐聽聞後，撇撇嘴道：「二妹有人娶已是燒高香了，哪還計較聘禮！」

我安靜聽著，一個字也沒反駁。

大夫人順著話說：「若煙話說得不錯，為今之計，是把你嫁出去。秀才家是窮了一點，到時候我多給朝兒一些嫁妝。

「朝兒你可別嫌貧愛富，兩個人齊心把日子過好，才是正理。」

我隻是個不受寵的庶出，帶再多的嫁妝過去，也隻會惹得夫家眼紅，哪裡能護得住。

她嘴上教訓我不該嫌貧愛富，之前卻舍不得將親生閨女嫁給庶出的崔家三郎。

等他們說完，我才開口道：「爹娘，我有了心上人，想等兩日。」

大夫人臉色先驚後怒：「你說什麼？你何時與人私定終身了？他是誰！」

爹爹擱下手中筆墨，頭疼道：「朝朝莫要鬧了，你還嫌不夠丟人嗎？你心上人，是不是公主賞花宴上，沒有抓住的情郎？」

我勾了下唇角，想起崔暮寒那張人神共憤，冷淡含霜的臉，說：「是！他和我定了終身，說要娶我，我想等他兩日。」

嫡姐直起身子，狐疑盯著我看。

賞花宴上的事，她最清楚不過，我逃了，她安排的人手壓根沒碰到我。

哪來的情郎？不過是她聯合四公主散播出去的謠言。

她得意洋洋拆穿：「二妹撒謊，她沒有和人私定終身，隻是看不上窮秀才，不肯嫁。」

大夫人松了口氣，苦口婆心勸我：「朝兒你收一收心，崔三郎不娶你了，你哪能嫁得更好？再拖下去，連窮秀才都跑了，難不成你想當一輩子的黃花閨女？

「你不為自己考慮，也得為姊妹考慮。你嫡姐和崔家正說親呢，不能受你連累。」

12

我和窮秀才的婚事，一錘定音。

大夫人命人將我嚴加看管，生怕我逃了或是自盡了，禍害到嫡姐的名聲。

直到成婚那一日，我才被喂了軟骨藥，穿上紅嫁衣，塞進了花轎。

窮秀才連迎親隊伍都請不起，自己騎著一頭老馬，來崔家門口接親。

我父親和大夫人皆是一臉欣慰。

嫡姐臉上則是一臉鄙夷嘲弄……

窮秀才目光，滴溜溜一個勁在我臉上打量。

「池二小姐是個美人，小生會好好待她。」

我在心裡念著，崔暮寒再不來，我可真就被別人娶走了。

崔家派出去送親的人馬沒有走出多遠，屁滾尿流又回來：「老爺，夫人……崔家四爺帶兵圍住了花轎。」

大夫人嚇得差點跌跤。

我爹臉色劇變：「崔……崔四爺為何要攔住花轎？」

身上鎧甲還未脫下的男人走近，尊華之氣與血性冷酷交織，聲音清寒，說出兩個字：「提親！」

嫡姐的臉垮下，蒼白無比。她弱柳扶風上前：「崔四爺是否弄錯了，二妹已經出嫁了，崔家沒有出嫁的是……我。」

她還在做春秋大夢，以為崔暮寒是為了她來提親。

崔暮寒連眼皮都懶得抬起，平平淡淡重復一遍：「我要娶二小姐為妻。」

大夫人回過神，戰戰兢兢道：「可……可是二小姐出嫁了，哪怕您是國舅爺也沒有當街搶親的道理。」

崔暮寒轉身看了一眼窮秀才：「無妨，是我的人隻能是我的，我不在乎她是二婚還是三婚，或是喪夫。」

他提了劍，走到花轎前面，輕松尋常抵在窮秀才的脖子上：「退婚，還是上路？

「剛從沙場下來，我不大願意再沾血。」

秀才身子一滑，從老馬上跌落，忙不迭地磕頭：「我……我不娶了，讓給四爺，小人自願退親！」

自從遇見崔暮寒後，我運氣差了許多。

婚書還沒焐熱，又被退了回去。

放眼整個京城，少有我這般被連退兩次婚的人。

那廂，退還婚書庚帖。

這廂，崔暮寒隨手摘了塊腰牌扔在我爹面前：「聘禮以後補上，看上什麼，自己去我府邸搬。」

我爹捧著腰牌，像捧著個燙手山芋。

再給他十個膽，他也不敢上崔家府邸搬崔四爺的東西。

做完這一切，崔暮寒騎馬來到花轎前，朝我伸出手：「上來！」

我伸出掌心，頭一回在夢中以外的地方和他相扣。

「去哪兒？」

崔暮寒微彎下唇角：「回家成親。」

番外

1

池若煙還是嫁入了崔家，隻是嫁的不是崔家三郎，崔禮與我退婚後，去遊學，行蹤不定。

崔家婚書送來，大夫人和父親也沒細看。

池若煙滿心歡喜嫁人，才發現嫁的是三房中另一個庶子，崔墨。

好在崔家一脈沒有長得醜的，池若煙隻能咬碎牙往肚子裡咽，和崔墨過起了日子。

哦，差些忘了。

我嫁給崔暮寒後，成了嫡姐的名義上的四嬸，每日她少不得來向我行禮問安。

池若煙見了我，每一回都是滿臉的怨氣，卻又不得不別扭地叫我一聲嬸嬸。

私下裡，池若煙攔住我，兩眼冒火：「你何時勾搭上崔家四爺？好端端神仙一樣的人，怎麼就……看上你了？」

這是我的秘密，才不會告訴她！

我和崔暮寒成婚三載，他一個妾室通房也沒有。

崔暮寒在崔家裡地位，說一不二，沒人敢觸霉頭給四爺塞人。

所以我的日子過得舒心無比。

至於池若煙就沒那麼舒心了。

成親兩年，崔墨本性暴露出來，他比起崔禮差了一大截，是個好賭的繡花枕頭。

不然崔家也不會換了庚帖，騙池若煙嫁過來。

這就叫，惡人自有惡人磨。

池若煙的嫁妝被崔墨連哄帶騙弄走，沒出幾年，輸得精光。

池若煙鬧著和離，寫信給大夫人。

大夫人就這麼一個掌心嬌，心疼無比，派人來洛陽接池若煙回去。

可崔家不同於一般世家，乃是百年大家，規矩大，門楣高，一般人嫁不進來，嫁進來也輕易和離不了。

崔家三房不放她走，池若煙又哭又鬧，據說還和崔墨打了一架，也是不了了之。

再來拜見我時，整個人瘦了一圈，病恹恹的模樣，花容不在。

她哭得兩眼通紅，眼露寒光，質問我：「池朝，在池家你不過是個不得寵的庶女，憑何能走這樣的好運，嫁給崔四爺，白撿了國公夫人的身份！」

我這些年被崔四爺養得刁鑽了，非滇南進貢的新茶不喝。

喝著剛採下送來的嫩茶尖，我淡然開口：「人養福，福養人。嫡姐當初在池家，你為了嫁崔三郎，做過些什麼事，你都忘了？」

我點到為止，池若煙哭得不能自已：「原來這都是我的報應嗎？可我偏不信命。」

她信不信命，和我也沒幹系了。

忙於朝政的崔暮寒有了空闲，接我離開崔家老宅遊山玩水。

等我再回崔家，聽到的卻是池若煙的死訊。

她的棺椁被葬在城外，沒進祖墳。

聽聞，她和崔墨鬧僵後，崔禮遊學回來，她便起了勾搭堂弟的心思。

崔禮嚴詞拒絕後，池若煙還不死心，與三房的小廝有了首尾，打算逃出崔家。

小廝弄大了池若煙的肚子，卷了她的錢財跑了。

池若煙懷了野種的醜事被揭露，崔墨喝酒醉後，慍怒之下，亂腳踢在她肚子上。

踢掉了她的孩子，池若煙也因為流血不止，丟了性命。

這樁醜聞，隻有崔家門內人清楚，最後連一點遺物也被燒得幹幹淨淨。大夫人來求了幾次，也沒拿到一點池若煙的物件。

2

皇宮宴會上，四公主派身邊的婢女，給崔家四爺捧上一杯酒。

崔暮寒凝著寒眸, 看了一眼杯中酒，倒也沒有懷疑, 一飲而盡。

宴會散後，盛裝的四公主，故意跌入崔暮寒懷中, 細白的小手在他胸口遊移。

「國舅爺熱不熱？本宮可為國舅爺紓解。」

他捏住她亂動的小手，眼眸潋滟，藥性逼出眼底水汽，眼尾如桃花映清池般鮮紅。

可是, 漆黑的眼底, 仍是一派不為所動的無情。

四公主看著被他握住的手腕, 笑容嬌媚：「聽聞國舅自降身份，娶了池家的庶女。

「我不比她更尊貴、耀眼？國舅何不娶我？讓她下堂為妾？」

崔暮寒笑了起來。

他這張臉上很少出現波瀾，尤其是笑。

要麼喜悅難以自抑，要麼便是怒到了極點。

「公主當初給朝朝下的, 也是這種藥？」

四公主臉上出現一絲慌亂。

她下了十足藥量，為什麼對崔暮寒沒有用？

他若是清心寡欲的聖賢, 又豈會被池家小庶女迷住？

不等四公主想明白，她發出一聲痛極的慘呼。

她的手腕被崔暮寒生生折斷了。

「公主弄錯了, 崔某非聖人心性, 寬容大度, 相反是個睚眦必報的惡人。」

崔暮寒擦著手，唇角勾起涼薄似寒刃的弧度。

「公主這般缺男人, 崔某當然得成全。」

當晚四公主被丟入敵國使臣的營帳。

一夜之後，驕縱蠻橫的四公主竟被折辱玩弄得瘋瘋癲癲。

崔暮寒卻沒有打算放過她。

親自寫了奏折, 請皇上送四公主去敵國和親。

失了名節的四公主，連夜被送出關外，從此是死是活，無人知曉。

3

我是被崔暮寒吻醒的。

和他成親後, 我的怪病不醫自愈了。

再也沒把崔暮寒拖入過夢裡。

但總缺少點什麼？

我費勁想了想，終於悟出來，是熱情。

崔四爺對我沒有夢裡那麼熱情寵溺。

夢裡的崔暮寒仿佛換了一個人，根本不在乎禮義廉恥。

哼！和我成親的人，總是一臉冷淡，雖然也對我關懷備至。

直到今晚……

「你到底是誰？」我沙啞地溢出哭腔。

「（燈」身上也燙得厲害。

「你怎麼了……」

他一邊堵住我的唇, 一邊拿出發帶捆住我的手, 用帶著寒香的衣裳蒙住我的眼睛。

我看不見他兇猛狼餍的眼神。

「朝朝，也該為我生個孩子了。

「免得總有人惦記。

「先前害怕生出孩子, 他會分掉你對我的關注……所以我一直喝太醫院的避子湯。」

我：「……」

天殺的，我一直以為是自己不行，原來是他沒用。

「朝朝，我不想再忍了。」

我不理解, 他一直在忍啥。

唇齒分開後, 他俯身凝望著我的臉，露出笑意：「真美，我的朝朝真美。

「不是夢裡，所以我擔心, 會把你弄壞……」

燈影搖晃，風吹起紅绡帳上鴛鴦交頸，這一夜還很長很長。

（完）