我在陰暗湿冷的寢殿裡坐了一整晚。

我將許多線索細細梳理，然後從中發掘了許多我未曾知曉的真相。

我驟然意識到，我並未落後於柳凝深。

甚至我們可能都走在一條錯誤的路上，先回頭的人才能獲得一絲生機。

我叫來汪福海：「你走吧。」

他呆住：「什麼？」

「用你跟太後的情分，離開這裡。」我說，「然後把你昨晚的言論散播出去。」

他不肯，我摁住他的肩膀：「你說過，你願意幫我的。」

汪福海走了。

他是個散播言論的好手，很快，宮中人都知道，他並不是真的信我是尋陽公主，而是因為受了柳凝深的氣。

而幾乎是一鼓作氣，柳凝深那邊也找到了證據：

一個已經出宮的老宮女回來做證，說當年在尋陽公主宮內見過一個負責灑掃的小宮女，長得很像我。

那陣子時疫嚴重，很多得了病的宮人被送出宮去，這個小宮女或許就是其中之一。

她遠走江城，成了一個採藥女，又在多年後回來，冒領尋陽公主的身份。

這一切解釋了為何我會知道那麼多尋陽公主的事。

一時間，宮內人人都隻等著看我怎麼死。

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我坐在別苑內，看著窗外沉沉的暮色。

快到時候了。

15

第一個來看我的人是沈召。

他的眉宇間帶著悲哀：

「阿月。」

他喚我，我並不理他。

「我都明白了。」他低聲說，「你是因為還想和我在一起，所以才冒領尋陽公主身份的麼？」

雖然處境已經極其糟糕，但我還是沒忍住笑出了聲。

他不明白我在笑什麼，上前一步，懇切道：「阿月，你不該和凝深作對。

「現在去皇上和太後面前陳情，太後或許會念在你曾在公主宮內灑掃服侍過的分上，饒你一命。」

他說：「我也會努力為你求情。」

我大笑：「為我求情？沈召，你算個什麼東西，也配為我求情？」

他的臉色漸漸漲紅：「我是沈氏正房長子，亦是公主驸馬，太後和皇上會……」

我打斷他：「沈氏？如果不是沈氏沒落，你也不會一聽柳凝深是公主，就為了她殺死我們的女兒。這個沈家公子的身份，不過是個笑話。」

沈召臉色煞白。

「至於公主驸馬……」我笑容更盛，「你真以為，柳凝深會嫁你嗎？

「還記得她當年拒絕過你的話嗎？你是男二，沈召。何謂男二？不過是她無情，你痴情，她逃離，你等待。」

沈召的面色一寸寸灰了下去。

他是有預感的。

這些日子，柳凝深圍在皇帝的身邊，巧笑倩兮。

她挽著皇帝的袖子，親昵地叫著皇兄，那份小女兒的嬌態從未給過沈召。

沈召看著他們，神情苦澀而又酸楚。

「別擔心，沈郎。」我幽幽地笑道，「等到以後我成了公主，會聘你為驸馬的。」

「你……你還愛著我麼？」沈召一愣，隨即低眉，「算了，你如今自身難保，怎麼還可能成為公主？」他落寞離去。

我看著他的背影，在心裡冷笑。

捻起最後的青黛，對著銅鏡，我為自己描了個眉。

負責看守我的宮女輕嗤：「他都走了，你才開始梳妝？」

「我梳妝可不是為了他。」我淡笑，「等下會有客人呢。」

宮女愣了愣：「這別苑如今比冷宮還寂寥，誰會來看你？」

「自然是想看我死的人了。」幾乎是話音剛落，外面傳來通報聲。

「尋陽公主到——」

16

柳凝深來了。

她還是那樣美，比上一次相見又華貴了太多。

相比之下，我形容枯槁，骨瘦如柴。

她遣退了所有下人，微笑著望著我。

「我沒想到，一個路人甲能有這樣的金手指。

「你居然曾經在女主的宮裡當過差，然後憑著這份經歷回來冒領公主身份，向我復仇。

「可惜了，主角之間的太多事，你一個下人根本不會知曉。」她彎下腰，尖銳的護甲戳在我的臉上，「你露餡了。

「在你說不認識皇上的時候，你就已經露餡了。」

連日的病痛和飢餓讓我沒有力氣躲開，我木然地坐在原地，說：「所以，尋陽公主認識皇上麼？」

「豈止是認識，皇上是男主，尋陽公主是女主，女主是男主的白月光啊。」

柳凝深得意道：「知道何為白月光嗎？在西山，皇上的命可是尋陽公主救的。」

我靜靜地看著她。

「你不用這樣看著我，我不會被你套話的。」柳凝深道，「你不要指望從我這裡探聽到消息，然後再以此來鬥贏我。

「我既然敢告訴你是尋陽公主在西山救了皇上，就意味著我肯定知道得比這更多。

「就算你去找皇上也沒有用，你能說出你救了皇上，但是細節呢？他那天穿的什麼衣服，手裡拿著的是什麼東西，我喂了他什麼藥，這些你說得上來嗎？」說得上來。

我在心裡道。

他穿的是青衣，拿的是一柄染血的鋤頭，公主沒有喂藥，喂的是一碗熱粥。

但我什麼都沒有說。

柳凝深沒有注意到我神情的異常，她站起來，撫摸著自己發間華麗的金簪：「一個路人甲，也想鬥贏穿書女，真是笑話。

「你啊，欺君大罪，馬上等著凌遲處死的旨意吧。」

柳凝深不再回顧，轉頭離開。

她忙著去見皇帝，忙著成為他的月光。

我目送著她的背影消失，在柳凝深離開後，樹叢後的一個身影動了一下，也跟著消失。

我知道，那是皇上安插在我身邊的眼線。

剛剛柳凝深說過的話，會一字不落地傳進皇帝的耳朵裡。

17

三日後，消息傳來，皇上要以祈雨的方式，判斷誰才是真正的公主。

「國師告訴朕，公主轉世，攜天命而來，京城周遭的此次旱災，隻有公主可解。」

柳凝深有些驚訝，她本以為天平已經徹底傾斜向她，沒想到皇上居然還是要公開檢驗。

但聽到方式是祈雨後，她長長松了一口氣。

所有人都知道，能祈雨的人是她。

這或許隻是皇上要當著天下的面，徹底證明她的身份。

欽天監安排了兩枚木籤，一長一短，由我和柳凝深抽籤決定誰先誰後。

柳凝深抽中了長籤，監正官說：「短籤先，長籤後。」

柳凝深得意地看我一眼，勝券在握。

祈雨是在正午，太陽暴曬。

皇上和太後親自前來觀禮。

眼看著到了祈雨的時辰，我和柳凝深都站在臺邊。

監正示意我上臺：「祈雨大典開始——」

皇上卻突然抬手示意。

監正小跑到皇帝身邊：「皇上有何吩咐？」

皇帝淡淡道：「如果朕沒有記錯，你好像是沈家的姻親？」

監正的臉色唰地變白，汗珠如雨落下：「皇上……」

「調一下兩個人的順序。」皇上眯起眼睛，看著酷曬的日頭，「讓柳氏先上，她若是神女，這旱災也算早一刻鍾能解。」

太監說：「請柳氏祈雨——」

柳凝深瞬間面如金紙。

「皇上……」

她不肯上臺，看著上面晴空萬裡的藍天，手開始發抖——她或許已經意識到皇帝的態度不對勁了。

底下觀禮的百姓們等不及了：

「求神女速速祈雨！」

「田裡的莊稼已經枯死一大半了，實在等不了啦！」

「求神女快些吧！早一刻都是救命！」

有人已經跪下磕頭，柳凝深沒有辦法，她不得不走上高臺，開始裝模作樣地舞劍。

汗水湿透了她的長發，她的動作很慢，顯然是在拖延時間。

底下已經有難民不耐煩了：

「不是說朱州祈雨隻花了一刻鍾嗎？這都多久了？」

「神女愛世人，為何能為朱州求雨，到我們京城反而這樣難？」

柳凝深汗如雨下。

皇帝皺眉，緩緩吐出兩個字：「時間到了，換人。」

柳凝深聽到了這句話，她腿一軟，直接跪在高臺上：

「皇兄，不能換，不能換啊！」

這是我第一次見到如此失態的柳凝深，她面如金紙，嘴唇幹裂：「再給我一刻鍾，再給我一刻鍾就好，我保證一刻鍾後雨就會來……」

「換人。」皇帝道。

御林軍上臺，將柳凝深強行拖了下來。

她拼命掙扎，指著我尖叫：「你個賤人，你使了什麼手段？我是女主，我才是女主啊……」

我不看她，默然上臺。

舉起劍尖，直指蒼穹。

晴空萬裡的天際突然出現悶雷。

片刻後，烏雲飄來。

又片刻後，大雨傾盆而下。

京中百姓無不歡呼，他們繞在高臺下，大聲高喊：

「公主轉世，福祐我朝！

「公主千歲千歲千千歲！」

我笑了，眼淚如雨落下。

18

人群散去了。

柳凝深被拋在高臺下，她扒著臺柱，試圖向上爬：「我才是女主，我才是女主……」

御林軍已經驅散了人群，太後也先由宮人護送回宮。

原地隻剩下皇帝，以及我。

皇上走過去，柳凝深呆呆地回眸，她突然想到什麼，撲到皇帝身邊。

「皇上，我不是神女，但我是尋陽，我真的是尋陽啊！」

她大哭著，涕淚橫流。

「你忘了嗎，西山，京郊佛寺，你我初見……」

皇帝蹲下身，用手輕輕比了個噤聲的手勢。

柳凝深停下了哭泣，呆呆地望著他。

皇帝輕聲道：「你知道嗎？我想過不殺你的，如果你真的是尋陽。」

柳凝深來不及琢磨這句話的含義。

下一秒，皇帝已經將玉佩砸在了她的頭上。

「此人欺君罔上，押入天牢。」皇帝冷冷道，「封住她的嘴，她如果再說一句話，朕拿你們是問。」

柳凝深被拖走了。

皇帝看向我，良久，他低聲道：「你究竟是誰？」

我說：「我叫蘇月，曾在尋陽公主殿內當灑掃宮女。」

沒人會記得那個不起眼的小宮女，她如一粒塵埃，在偌大的京城內存在或者消失，不會有任何區別。

「其餘的，皇上都知道了，我為了復仇而來，犯下欺君之罪。」我跪下，「求皇上治罪。」

皇帝沉默，隨後長嘆：「你留在太後身邊吧，太醫說太後的病體撐不了太久了……讓她最後的時光裡有個女兒陪著，就當了卻一個心願。」

他轉身離開，明黃色龍袍消失在我的眼前。

我呆呆地跪在原地，很久之後才確認——

他的意思，是讓我成為尋陽公主。

19

我成為尋陽公主的第一件事，是招沈召為驸馬。

洞房花燭那日，沈召很高興。

他說：「阿月，你竟然真的成了公主……」

他又說：「往後我們再生一個孩子，好不好？寧寧會再回到我們身邊的。」

我看著這個男人，緩緩笑出聲來。

多荒唐，因著一副俊美皮囊，因著一點似是而非的溫柔，我愛了他這麼多年。

我對沈召說，有個儀式想請他參加。

他不解何意，跟我來到玉寒池。

這是冷宮附近的死水，很多後妃在這裡自殺，看著鬼氣森森。

沈召害怕起來：「阿月……」

我說：「綁上。」

沈召慘叫起來，他被幾個太監塞住嘴，捆到木板上，推入湖水中。

我說：「太後生病，隻因邪物作祟，這邪物就附身在驸馬身上。

「我雖與驸馬恩愛，但孝道大於天，不得不大義滅親。」我拿起長劍，劈砍在木板上，「隻要驸馬獻祭，太後的病就能好起來。」

沈召慘叫著，他的身上一下一下冒出血花。

我沒有他當年的力氣大，木板劈了很久才被劈開，沈召沉入池水中，血如濃墨般散開。

我掩住臉大慟，裙袖後的面容似笑似哭。

寧寧，我終於為你報仇了。

20

太後的病果然好了起來。

但不是因為所謂的斬殺邪祟，隻是因為我的藥。

我在深山中採藥多年，熟知藥理，已經研發出了能夠為太後除病的藥。

原本被太醫私下推斷活不過今年的太後，又延續了近三年的壽命。

這三年我一直陪伴著她，我們是最親厚的母女。

她過世時拉著我的手，用眼神看著我。

我知道她要問我什麼。

湊近她的耳畔，我輕聲道：「是的，母後，我是。」

太後含笑而去。

太後過世後，我與皇上之間的交情更少。

我住在宮外的公主府，一直沒有招婿。

皇帝沒有立後，中宮之位一直空懸，但到底是納了些妃子。

有人說，那些妃子長得都很像我。

又或者說，前世的尋陽公主。

我聽了隻是一笑置之。

太後故去不久，陪我最久的汪福海也過世了。

他是無疾而終，走得很安詳，臨終前許多幹兒子圍在他的床邊，為他哭喪。

而汪福海隻交代了一件事。

他說：「公主，那枚金玉鎖……老奴放回您的櫃子裡了。」

時隔二十多年，這是他最後牽掛的物歸原主。