隨之而來的，剛好便是她有孕在身的消息。

內監前來回稟的時候，侯爺盡日陰冷的臉居然第一次笑開了花。

他沒想到，這枚已成棄子的女兒，居然有朝一日還能派上用場。

他一疊聲地催我趕緊收拾收拾，入宮探望。

而一旁的徐姝嫻，看向我的眼神，顯得格外意味深長。

我早已心知，一府中如何能容得了兩位侯夫人，她怕是已起了殺心。

也好，入宮也算能暫避些鋒芒。

隻是有些事，還是要早做打算。

我特意收拾出許多東西，還暗中把多年藏的銀票字據，都一一帶在了身上。

再見我時，李盈之哭得哀哀戚戚。

直是把我拉著進了內帷，才把原委一一道來。

原來她入宮的第一日，便遇見了痴戀她許久的太醫祝誠。

他年少時見過李盈之一次，便茶飯不思，寫了許多酸信一表衷情。

可惜他面容醜陋，當年李盈之連一個笑臉都不願給他。

如今為了腹中的孩子，她不惜委身了這位眼小嘴闊，身高尚且不足六尺的男人。

這才得了一劑能讓腐肉新生的奇藥，躲過了驗身。

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那奇藥當初見效雖快，但新生的肉痛痒難耐，卻仍需與太醫日日纏磨。

可祝太醫嘗了甜頭，便以此要挾，與她在宮裡來往甚密。

甚至為她瞞下了月餘的身孕，直到皇上臨幸才報了出來。

在精神與肉體的雙重折磨下，李盈之整個人瘦得空空蕩蕩，倒多了一分病美人的姿容，她伏在我的膝上，哭得梨花帶雨。

我假意撫著她的頭寬慰，心下膩煩得厲害。

「母親，張生……他可有再來家裡問過……」

李盈之揚起臉，淚珠掛在腮邊，竟然不死心地問起了那個張秀才。

我忽然心下生了主意，立時換了神情。

「自然是有的，那日我在宅門口見了他，秋風那麼緊，他卻穿著一身單衣。

「他說自己也是一時糊塗，才會如此對你……

「原本想接你回去，沒想到你卻入了宮……竟是這般兩隔雲煙……

「他哭著走了，又冒著霜風，模樣好不哀傷……」

我故意說得哀轉久絕，引得李盈之心思也跟著一起牽腸掛肚。

她果然動了心思，登時抓住了我的手，央求我去救救他。

我心裡幾乎笑出了聲，果然是腦子壞掉了，自己身陷險境，還惦記著情郎。

「隻是……如今我自身難保，怕是也做不得什麼了。」

我面作猶豫，頓了幾下，幾句帶出了徐姝嫻在府裡是如何耀武揚威的，激得李盈之瞪圓了眼。

親哥哥死了不重要，可一向鄙夷的徐姝嫻馬上要成了她的嫡母，這口氣她如何能咽得下。

這千載難逢的機會，我自然不會錯過。

畢竟鋪好了後路，才能放心走得更遠。

出宮的路上，我望著侯府那輛遠去的轎子，終於長籲了一口氣。

這吃人的宅邸，我好歹逃出來了。

10

沒幾日，京城裡傳來了一則噩耗。

侯府裡那位端莊賢淑的侯夫人沈清和，竟然在回府的途中，連車帶轎跌下了山，屍骨無存。

侯夫人沈氏一向待人溫和，又是個古道熱腸的，在官宦之家後宅頗是有些人緣的。

如今無端遭此橫禍，京城來吊唁的貴眷絡繹不絕，卻都在見了新侯夫人徐氏後，搖著頭走了。

這徐氏本是侯爺嫡子李謙之入了族譜的正妻，不知怎麼又搖身一變成了如今的侯夫人。

原來月前侯府前日日號哭的瘋婦人，口裡說的竟全是真的。

徐氏手腕如此了得，想必侯夫人沈清和也少不得是被她暗害了的。

侯府的口碑一落千丈，門可羅雀，如今全靠著宮裡有孕的盈貴人才能撐著一二。

沈清和本是記名在冊的貴女，雖然家道中落，但好歹也出身累世的官宦之家。

如今此事傳遍了京城，幹系了自家，沈家也不得不敲了大理寺的登門鼓鳴冤。

還未用刑，便有小廝衝出來，說當日受徐夫人指使換了沈夫人車轅。

他還連哭帶說地抖摟出來，她是如何虐殺了侯府已贖了身的良妾的。

證據一一呈上，在場之人無不震驚，隻是一個柔弱婦人，手段竟能狠辣至此。

這一樁樁件件，逼得侯爺李崢棄車保帥，連忙撇清跟她的關系。

還不惜落井下石，把徐氏是罪臣之女逃回京中的事也一起和盤託出。

此事之大，連當朝天子也為之震驚，盈貴人也在一旁哭哭啼啼，吹了不少的耳旁風。

徐姝嫻被押入了水牢，開春便要問斬，連侯爺也受了牽連，禁足府中。

消息傳來的時候，我正坐在山下的尼姑庵中，手捧著熱茶，看著一場難得的大雪飄飄灑灑落在人間。

李盈之答允了我，助我假死脫身，代價是，我須在宮外幫她與張生往來信箋。

找不找得到張生，反而不甚重要，畢竟我手握信箋，早已臨摹好了他的字。

不過李盈之倒是個痴心的，不過月餘，便寫了好幾封信，極盡纏綿悱惻，看得我如此年紀了也不由得紅了臉。

她說自己如何思念張生，為表自己的「貞潔」，又寫了許多如何忍耐皇上年老、祝太醫纏磨的話。

我耐著性子，學著張生的口吻軟語寬慰，又假意拈酸，惹得她在信中越發放肆。

除此之外，李盈之還寫了許多侯爺在家中就蔑視天子的言辭，說她如今委曲求全，都是為保家族榮耀，卻犧牲了自己。

幾番傳書直至最後，她漸漸多了些想逃出宮的心思。

「張生」則一如既往地溫柔，安撫她一切以養胎為重，守護好兩人的孩子。

卻又不經意地提起，宮中有水車，經常往來玉泉山汲水。

若是能躲在其中，說不準可以順利出宮。

11

掐算好她產期將至的前一月，我忽然就斷了音信。

李盈之本以為我隻能用她給的接濟度日，所以自以為拿捏了我的全部軟肋。

殊不知，我早在侯府時便換好了府中的賬面，還精挑細選購置了宅邸與商鋪，等的就是那一日的金蟬脫殼。

住在尼姑庵的那一段時日，也不過是為了與她虛與委蛇，多些證據留在手裡。

我新鋪開張的那日，京城的警戒忽然森嚴了起來。

一隊隊的兵丁，把城裡城外圍了起來，每家每戶門口，都站了戒備兵士。

聽說，是宮中盈貴人，那個侯府的嫡女，為了見情郎，竟然差點隨著水車一起逃出宮。

若不是路途顛簸，貴人受不住喊叫出來，怕是這會已經出了城。

聽說，她還懷了孩子，掙扎了一日，產下了一個足月的死胎，卻捏在手裡一直不願放開。

隻不過不知這是龍嗣，還是孽障。

這樣的桃色宮闱秘事，整個傳得沸沸揚揚。

聖上極為震怒，連帶著整個東順侯府，都被一起軟禁，下旨要一查到底。

而一包往來數月的信箋，加上侯爺受賄謀逆的證據，忽然一夜之間掛在了大理寺的門口。

不出意料，要在春日問斬的人，一下子又多上了幾個。

大理寺的人辦事就是利落，全城圍剿，終於找到了那位我久尋不到的張生。

甚至在名單裡，還加上了那位奇醜無比的太醫祝誠。

也好，一家人嘛，就是要整整齊齊的。

我微笑著打賞了來送信的侍女，又吩咐讓她選幾樣絹花首飾帶上，分給自己的小姐妹。

作為首飾鋪子的老板娘，送人自然也要送些別致的。

接下來的日子，我忙碌了起來。

在侯府加起來的兩輩子，都從未如此充實過。

我曾擔心過，自己做慣了官宦之家的小姐，侯府的夫人，從來都隻是依附他人而生，如何能拋頭露面經營一番事業。

本來在囹圄中隻懂循規蹈矩的人，不是被逼得死路一條，如何能想著逃出生天。

即使早在重生時，我就打定了主意，卻也還是拖到了徐姝嫻對我動手，才肯背水一戰。

但真正踏出那一步後, 卻是格外如釋重負。

天高地闊, 哪裡不是我安身的地方？

京城新開的首飾鋪, 隻消兩月，便成了權貴官眷的新寵。

隻是幕後的老板娘從不見人，卻對每位夫人小姐的喜好都信手拈來。

官家小姐們看著自家的丫鬟總戴著些別具一格的簪花釵環，難免也起了愛美的心思。

正巧這時，京城裡命婦們喜好的顏色款式被一一送到了各個府上。

說是首飾店的老板娘新鮮制了, 請各位小姐夫人賞臉。

一時間, 客人紛至沓來, 門庭若市, 我不得不又多開了兩家分店, 才勉強滿足了女眷們的熱情。

不過，行刑前的那一日, 我還特意抽了空當。

細細地遮了臉，提了食籃, 買通了獄卒，謊稱自己是侯府的家奴，想來最後看一眼主子。

12

一踏進水牢，我便被寒意重重籠罩了起來。

當年被囚在這裡的日日夜夜，不由得一一浮上心頭。

不承想, 以前弓馬嫻熟威風凜凜的侯爺，原來也能為了一塊糕餅，如此貪婪。

我慢悠悠地取下了自己的面罩, 他吞了一半糕餅的臉，變得突然瞠目結舌。

他撲在欄杆上, 說對不住我，求我念在夫妻一場救救他。

還拎起了身邊早已被打得不成人樣的徐姝嫻，當著我的面又打了她幾個響亮的耳光。

我在他一疊聲的請求中，重新遮好面, 又笑著多給他塞了些吃食。

「侯爺可要多吃點，吃好了，好上路了。」

兩世的夫妻，我能做的, 隻有這麼多了呢。

而關在另一邊牢獄中，滿身傷痕的李盈之, 始終神情恍惚地抱著一個草做的枕頭。

她渾身散著惡臭, 臉上卻堆滿了詭異的笑容。

就是她，為我遭遇殺身之禍埋下了伏筆。

「（我」口裡不住嚷著什麼掃把星, 極盡地嫌棄和厭惡。

隻有那位關在隔壁的祝太醫，還在努力把鼻子湊近李盈之細嗅。

那張醜臉上, 堆滿了痴戀的笑意。

我看得莫名反胃, 隻想趕緊離開。

可這牢獄頗深, 我跌跌撞撞走了半晌，才得以重見天日。

走出陰冷黑暗的水牢，突如其來的暖意, 讓我不禁打了一個冷戰。

似乎當年死在水牢裡時那股徹骨的陰寒，才終於從我的身上全盤散去。

真好，我沈清和，終於活下來了。

春城日暖, 燕鶯來還。

又是春天了。

隻是，不能再偷懶了。

還要去店裡忙生意呢。

我帶著笑，踏入了那片春光之中。

（完）