我心裡一顫，顧徽徵是想告訴我，我這個身份低賤的娼妓，不該再對他有所肖想嗎？

竟是連一分溫情也不肯給我留。

也罷，這些都由不得我。

顧徽徵要我去，我得去。

沈觀山要帶我去，我也拒絕不得。

顧徽徵的父親是漢人皇帝的親兄長，他父親早逝，他又是家裡唯一的孩子，這場娶妻之禮，辦得盛大。

沿街十裡，紅妝滿目，沈家的小姐坐在轎子裡，搖搖擺擺地進了顧徽徵的府門。

鞭炮聲響了足足一日，皇帝也親臨給他們送上祝福。

門外布滿討喜糖的百姓，可謂萬人空巷。

院子裡也是人山人海，沈觀山和我被擠到角落站著，他怕我被人群衝散，緊緊抓住我的手。

我隔著一排排人頭，看見穿著大紅喜服的顧徽徵，他抓著紅布，挽了男子成婚的頭發，身長玉立地站在人群中央，笑得開懷。

紅布的那頭，是披著蓋頭的沈家小姐，雖看不見臉，但看那嬌弱的身影也和顧徽徵般配著。

沈觀山捏捏我的手，同我說了句悄悄話。

「好生無聊。」

我提醒他注意言辭。

他卻湊得更緊。

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「還不如回家種荷花，摔一跤好歹還能得你一笑。」

馬上要入夏，沈觀山興致勃勃開了片池塘出來，親自下水種荷花說要送給我。

他拿著一節藕根對我說。

「我教了你那麼多首詩，全是先人的情感寄託。今日我種下荷花，等荷花開了便讓你知道什麼叫青荷蓋綠水，芙蓉披紅鮮」。

不待我接話，隻聽見「撲通」一聲，沈觀山腳上帶泥，上岸的時候滑倒，摔了個四腳朝天。

平日的沈觀山都是高嶺之花、禁欲公子，何曾有過四腳朝天鼻青臉腫的時候。

我笑得停不下來，一邊給他擦傷口一邊給自己擦眼淚。

沈觀山扒抹了一把自己臉上的泥，塗在我鼻尖。

「有這麼好笑嗎，還不是為了你！」

說完一瘸一拐跑回房間擦藥。

想到這裡，我不由得輕笑出聲，轉頭看了看沈觀山臉側的傷口。

沈觀山總算高興了，舒了一口氣。「都說達官貴人們千金才能博你一笑，可讓你笑起來似乎也不是難事嘛。」

半晌，我眼睫顫了顫，輕聲說。「奴婢是大人的，大人想要奴婢何時笑，奴婢便何時笑。」

沈觀山愕然，像是說錯話般，手足無措地跟我說「對不起」。

我展顏。

「大人何曾對不起我？無人對不起我。」

母親是，顧徽徵也是。

15

抬眼間，我看見顧徽徵回頭，似乎是方才朝我這邊看來……

宴席將要散場，沈觀山不過起身離開片刻，我便瞧見本該準備入洞房的顧徽徵。

他冷聲叫我跟上，帶著我到了一處假山旁。

「好生無聊啊。」

顧徽徵抬眼，陰惻惻地看著我。

「我的大婚之日，你覺得無聊？」

他的眼神實在可怕，明明穿著明豔的喜服，卻讓我感覺像是俱被抽幹了精氣的厲鬼，我不自覺後退了一步。

不知是哪裡惹怒了他，他額角青筋暴起，忽然抓住我的雙手。

「你不嫉妒嗎？

「我大婚，你就一點也不嫉妒嗎？

「不過兩月，你便同沈觀山卿卿我我，你別忘了，是誰萬金將你贖回！

「這三年，是誰好吃好喝、金枝玉葉地養著你供著你？

「若不是我，你還在南風館……」

顧徽徵說便至一半戛然而止，而後又是心虛又是惱怒地將我雙手鉗住，不顧一條走廊外的賓客便要吻我。

我失了魂，一邊往後仰一邊定定地看向顧徽徵，渾身止不住地戰慄。

整整三年了，三年來，我這麼努力學漢語，這麼努力把自己打扮得像個漢人，就是想讓別人忘記我曾經是南風館的頭牌的身份。

我是自己想要去南風館嗎？我是自己願意被萬人騎嗎？

我不想做娼妓，更不想一輩子都被稱作娼妓！

可無論我多麼努力改變，總有人一遍又一遍提起那個「萬金贖美人」的故事，總有人一遍又一遍地刮開我剛長好的皮肉，把我骨子裡的「賤」字念出來！

顧徽徵，顧徽徵更是可笑！

一邊嫌棄我娼妓的身份，想要找個貴女加強自己的勢力，一邊又忍受不了親手推開的女子跟別人耳鬢廝磨。

顧徽徵眼角發紅，最終還是慌張地掏出手帕給我擦拭眼淚。

月光明朗，我看清了手帕上的鴛鴦戲水。

我將帕子搶過丟在地上，一腳踩了上去。

這張手帕，他早已失去拾起來的機會。

我打掉顧徽徵的手，跪在地上一遍又一遍地給他磕頭。

「奴婢是世子贖回來的，奴婢的命是世子的！世子大婚，奴婢真心為世子高興，不敢覺得無聊！

「奴婢為世子高興！

「奴婢為世子高興！」

顧徽徵蹲下，抓著我要拉我起身。

「窈娘，窈娘……我錯了……你起來，你起來好不好？」

見我伏在地上不肯動，顧徽徵聲音有些發抖。

「我是……我是口不擇言了，窈娘，你不要生我的氣……」

我額頭已經磕破，鮮血流進眼睛，顧徽徵的臉也變得鮮紅，我咧開嘴，鮮血糊了滿臉，看著有些詭異可怖。

「大人，娼妓，最愛的就是破壞別人家庭。

「但大人放心，奴婢不會的。

「奴婢是大人手中的刀。」

16

沈觀山找到我時，我和顧徽徵都不正常。

一個失瘋，額頭的血流到了胸口，還不知道疼般口中念念有詞。

一個著魔，拋下新婦獨守著空房，不顧鮮血吻住對方熱火朝天。

沈觀山上前將顧徽徵扒開，一拳便打了過去。

脖子上一松快，我才忽然回神，呆愣地站在原地。

顧徽徵和沈觀山本就不對付，自然不能白白挨一拳，兩人打得你死我活，引來一堆下人，我沒有由來地覺得可笑。

一個把我當作棋子，一個把我視為替身。

打來打去，又是為了做戲給誰看。

我跌跌撞撞跑了出去，路上摔了一跤，也不覺得疼。

可我去哪？

我突然發覺，我在京城住了三年，竟是連京城最繁華的巷子也不曾親自走完過一回。

我像個無頭蒼蠅，好容易找了個破廟，被幾個叫花子色迷迷地盯著渾身不自在，坐了不過一刻便匆匆離開。

可笑，一個娼妓，許久不嘗情欲而已，真以為自己算什麼完璧之身、雲中皎月。

不，不，我……我隻不過是怕他們給不起錢。

宵禁將至，我不得不躲在一處橋洞，草草撕下一片衣角包住額頭。

窩在硬邦邦冷飕飕的橋洞裡，我高興得不得了，一會兒抬頭看星星一會兒轉頭看有沒有巡查的人。

天為床地為被，可算是我二十年來過得最快活的時候了，快活得我想哭。

明日，我便悄悄出城，找個鄉下賣豆腐，做豆腐西施！

可我不會做豆腐。

「沒關系，會洗衣會做飯的，總不會餓死的。」

我小聲對自己說。

17

可我沒能出城。

第二日天未亮，我被人用力搖醒。

像過去一個月那樣，我睜開眼，看見沈觀山，但他不像平日那樣眼含秋波，反而長出胡青，滿眼血絲。

「你躲什麼！」

沈觀山力氣很大，幾乎要把我的肩膀捏碎。

「為什麼不等我回家？」

那不是我的家啊。

那是沈觀山和謝婉君的家。

我從前不懂為何每每有人見了我都要說一句像，真是像，也不懂為何每每沈觀山見了我都要流淚。

若不是那日聽見丫頭私下聊天時說漏了嘴，我想必一輩子都會讓自己蒙在鼓裡。

可我聽見了，就不能假裝一切都未曾發生。

即便入夏，夜晚也是涼的，吹了一夜的河風，我胸口抽著絲般的痛。

「奴婢錯了，但奴婢沒有家，奴婢是個大漠孤兒。」

?沈觀山沒料到我會這麼冷淡，反而亂了陣腳，旋即將我從橋洞裡拉了出來。

我這時才感覺到左腿上下疼得厲害，想必是昨日摔的那一下。

見我步履蹣跚，沈觀山將我打橫抱起。

我的頭被他按住靠在胸口，聞著他身上熟悉的皂角香，我心煩意亂，隻覺得渾身上下難受，難受到想哭，想死。

上了馬車，沈觀山任是不肯放開我，他將頭埋在我肩膀上，深深地吸了一口氣，聲音有些哽咽。

「不要走……賽乃木。」

原本平靜的心，突然怦怦亂跳起來。

他沒有叫我「阿顏」，而是「賽乃木」。

我忽而笑出聲，因為笑得太厲害，胸口撕扯得疼，竟咳出一口血。

是啊，我不是什麼阿顏，也不是什麼窈娘。

我是賽乃木。

我雖是孤兒，是妓子，但我是賽乃木，我是大漠最美的女子。

可明明有那麼多人愛我，為何就沒有一分真心？

為何都要利用我。

18

自回到沈府後，沈觀山忙得腳不沾地，親自給我熬藥做飯，變著花樣哄我。

「嬌嬌兒，吃一口吧。」

沈觀山舀了一勺粥送到我面前。

「我最近做飯大有進步，你就當鼓勵我，再吃一口？」

不知道為什麼，自那日在橋洞睡了一晚後，我的身子一日比一日虛弱，沈觀山補藥膳食給我喂了一個月也不見一點好轉。

有時候我感覺自己睡著睡著就像陷入深海，再也醒不過來了一樣。

沈觀山總在這時候用力搖醒我，緊緊將我抱住，箍得我喘不過氣。

我看著碗裡的鮮蝦魚肉，像個聽話的木偶，繞過沈觀山的勺子，端起碗將粥喝個幹淨。

還不等沈觀山露出笑臉，我又將粥悉數吐了出來，吐得口裡發苦，眼冒金星。

然後我掙扎著要下床。

「大人，奴婢錯了，奴婢重新去盛一碗來喝。」

沈觀山紅著眼睛說不必，默默打掃幹淨地上的汙穢。

他轉身離開的時候，背影竟有些落寞。

夜裡，我聽見窗邊有響動，疑慮著是不是進了賊，便隨手抄起一把剪刀握在手上。

眨眼間，我面前多了一個身影，我握著剪刀刺向他，卻被對方輕易掣肘。

「是我。」

一個湿熱的氣息打在我的脖頸，激起我一身戰慄。

「我當初不該走這一步。」

他抱住我說。

「我錯了，你回來好不好？」

我沒有推開他，伸出手輕輕拍拍他的背，嘆了一口氣。

「大人，奴婢是賽乃木，不是謝婉君。」

他愣了一下，將我抱得更緊。

「我知道，我知道……你是我的窈娘，你不是婉君，你是我的窈娘……

「若是早知會有今日，我一定不會將你送給沈觀山。窈娘，你是不是恨我？」

我搖搖頭。

「曾經是我逾矩了，哪怕不是中原人，也該知道我這種千人騎萬人踏得上不了臺面。」

我肩上一涼，似乎是顧徽徵哭了。

他抱了我良久，開口時嗓音嘶啞。

「我觸怒了天家，明日便要去邊關了。」

氣氛有些怪異，我們都沉默了好一陣。

半晌，我低低地念叨。「子之湯兮，宛秋之上兮。洵有情兮，而無望兮。

「願大人珍重，萬事朝前看。」

顧徽徵走後，我看著窗外滿天繁星，還是用大漠的語言替他求了個平安。

19

顧徽徵去了邊關，沈觀山朝中再無政敵。

一家獨大之下，沈觀山的府裡進出越發多了。

這日我正在池塘邊看殘荷，好些日子沒出門，池裡的荷花竟然已經謝了。

「你在做什麼？」

我愣了愣，抬頭看見一個陌生男子，目光如炬，滿眼警惕地盯著我。

今日出來沒讓人跟著，想必他見我面孔不是漢人，所以心生懷疑。

我向他福了福身。

「大人好，奴婢是……」

奴婢是什麼，我突然沒了下文。

我似乎過的不是丫頭的生活，但又萬萬不能算什麼主子。

「這是賤內。」身後突兀地響起一道聲音，沈觀山站在我身後，一隻手似是故意的，緊緊摟住我的腰，掌心熱得發燙。

「內人身子不好，因此沒來得及舉辦婚事，大人來了怎麼不讓人通報一聲。」

那男子垂眸，輕笑一聲。

「您的夫人前幾年不是去世了嗎？」

沈觀山上前一步擋住我，語氣生硬。

「大人，有事請移步書房。」

我被人送回了院子後，聽下人說沈觀山和書房裡的那位大人大吵一架，那位大人離開時說了句「您的婚事怕是辦不成了」，沈觀山直接從書房追出去向他砸去一個茶杯。

我端著一盅蟲草老鴨湯，在沈觀山書房外站定，等著看守通報。

沈觀山迎出來。

「怎麼不直接進來？外面起風，小心吹涼了。」