這讓我險些忘了一個最要命的事實。

 

蕭晗燁絕沒有半分可能喜歡上我。

 

他對我那天下藥的記恨，顯然也不會因為我問他討了五千兩銀子而減淡。

 

而此時此刻，這間寢宮裡，又和那夜的後殿一般，隻餘下我們二人了。

 

我心下一顫，帶著三分討好開口了：

 

「二殿下往後有需要的，妾身定當赴湯蹈火，效犬馬之勞。」

 

蕭晗燁輕輕笑了一聲，危險地重復道：「呵，替我效犬馬之勞？」

 

我隻管無辜而茫然地衝他笑。

 

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娘教過，惹上事了衝人笑就行。伸手不打笑臉人，更不打傻子。

 

蕭晗燁突然問：「你當真是丞相的親生女兒？」

 

我嚇了一跳，好在嘴角已經笑得僵住了：「殿下何出此言？」

 

蕭晗燁輕描淡寫道：「你被接回府時已經兩歲了，時日隔了這麼久，丞相為何斷定你是他的骨血？」

 

我裝作很有底氣的樣子：「自然是滴血驗過親的。」

 

蕭晗燁嗯了一聲，不說話了。

 

8

 

他不動，我也不動，空氣中隻餘下龍鳳花燭的蠟油氣息。

 

半晌後，他平靜地說：「你先歇息吧，我去側殿睡。」

 

我回復：「好的。」

 

大概是我回得太果斷，他的神色有了片刻的空白。

 

隨後道：「我並非……」

 

我連忙說：「我明白的，你不喜歡我，答應賜婚和此前種種，隻是想在奪嫡時借丞相府的力罷了。」

 

蕭晗燁仍舊心平氣和：「往後記得，在外面不要說我想奪嫡，你也會S的。」

 

他又說：「既然側妃明白，我也不多嘴了。在外時，還請側妃像先前一樣配合。」

 

我：「嗯嗯，包的包的。」

 

他深邃地看了我一眼，起身朝著寢宮外走去。

 

我有些失望地想，今天不爆金幣了嗎。

 

像是聽見了我心聲一樣，蕭晗燁走到門邊又折返了回來。

 

「庫房由你來管吧。」他把一塊玉牌懸在了我眼前。

 

我雙手接了。

 

又聽得他淡淡地說：「丞相讓你安插進來的人，尋個不要緊的灑掃職位打發了，莫要叫他們多嘴。我相信凌姑娘是個有本事的。」

 

我手一抖，那玉牌就啪嗒一聲掉到了地上。

 

我誠懇地把玉牌拾起來，雙手舉過了頭頂：「殿下明鑑，我是廢物。」

 

蕭晗燁微微一笑：「嗯，果然有本事。」

 

他安撫地拍了拍我的肩，從袖中摸出一張簇新的五百兩銀票，放在了我枕邊。

 

我安詳地睡著了。

 

9

 

第二日，我去寧貴妃宮裡敬茶。

 

照理來說，側妃入府並非什麼大事，敬茶實在不至於驚動整個後宮。

 

可這長寧宮裡今日竟是坐滿了人，真叫作花團錦簇、衣香鬢影。

 

饒是如此，我入殿時卻隻看得見那位鳳椅上的寧貴妃。

 

她如今位同副後，一切禮儀服制都早已越了級，隻是皇帝縱著，便無人敢置喙。

 

進了殿行完禮，便聽見她笑得和煦：

 

「總算是盼來了，真叫姐妹們好等。雲丫頭，可是昨夜累著了，這才起得遲？」

 

我回答：「對。」

 

寧貴妃似是噎了一下，見我一臉正直的模樣，隻得把後半句話咽了回去，叫張嬤嬤端茶。

 

那位張嬤嬤引我上了前，從鳳椅前的花梨木桌案上捧了個託盤，躬身道：「請側妃敬茶。」

 

端起茶盞時，寧貴妃叫我抬頭，我便也順勢看見了她的長相。

 

蕭晗燁與她的五官簡直是一個模子裡刻出來的，隻多了幾分凌厲，不笑時瞧著有些冷肅。

 

而寧貴妃就連眼角的細紋都透著十足的親和，當真是一副母儀天下、溫柔可親的模樣。

 

我心裡大叫不妙。

 

憑借我懂事以來歷練出的演技，我隻用了兩息的功夫便做出了精確判斷——

 

這寧貴妃是個極端的。

 

方才那句，不過是個前菜罷了。

 

10

 

果然，下一刻她便溫溫柔柔地說：

 

「雲丫頭這規矩學得還有些欠妥呀，往後在宮裡行走，容易挨罰的。

 

「明日起，若是你願意，卯時來長寧宮跟張嬤嬤學著些吧，本宮也可指點一二。

 

「你可千萬別嫌本宮多事，本宮也是怕你吃虧啊。」

 

張嬤嬤立刻附和道：「娘娘當真是考慮周全，一心為了側妃著想。奴婢定不負娘娘囑託。」

 

我穩穩當當地端著茶盞，也學著寧貴妃的輕柔語調，誠懇道：

 

「謝娘娘提點，卯時臣妾起不來。

 

「臣妾亥時倒是睡不著，不如亥時吧。」

 

張嬤嬤呆住了。

 

寧貴妃段位果然高些，隻愣了片刻便又笑道：

 

「這孩子是個實誠的，初入宮到底還不曉事。

 

「你可知道，當年本宮為太後侍疾時，都是三更睡五更起的。」

 

張嬤嬤這會兒反應過來了：

 

「娘娘說的是，側妃嫁進皇家可不比在家裡做小姐，自然要辛苦些。

 

「莫非側妃是驕縱慣了，受不得宮裡的規矩？」

 

她叭叭說了半天，視線卻落在我手腕上。

 

想來是等著我端累了茶盞失儀，要挑我奉茶的錯處。

 

我朝她一笑，雙手向前一送，就把茶盞放回了她捧著的託盤上。

 

張嬤嬤又呆住了。

 

寧貴妃這會兒也不淡定了：「雲側妃，你這茶是不想敬了？」

 

我繼續衝她笑：「想的。」

 

張嬤嬤眼角一挑：「若是想敬，側妃就該心思端正些！娘娘還沒接茶，你就放手，像什麼話？」

 

寧貴妃輕輕一嘆。

 

我不等她繼續感嘆，就趁著她的氣口說：

 

「娘娘，臣妾方才手酸，怕把您這麼貴的茶具跌壞了。臣妾歇歇就再接著端啊。」

 

11

 

寧貴妃大概是那口氣沒喘上來，扶著眉心便開始虛弱皺眉：

 

「這茶，這茶本宮怕是沒福氣喝了，張嬤嬤，送客吧，本宮頭風發作了。」

 

我關切道：「娘娘，臣妾特地備了人丹，可要用？」

 

寧貴妃看上去一副氣絕的模樣，默默不語。

 

張嬤嬤見狀立刻對著我伸出了一隻老手：「雲側妃以下犯上——」

 

於是我一個箭步上前，穩穩地攙住了寧貴妃的胳膊，在衣袖下對著她的虎口猛掐了兩記。

 

寧貴妃一嗓子喊了出來，終於爆發了：「你竟敢掐本宮？來人！來人！」

 

而茶藝鬥爭便是這樣，誰先破防算誰輸。

 

我怔怔地松了手，不過一轉身的工夫便滿眼是淚，哀婉道：

 

「不知臣妾是哪裡得罪娘娘了？

 

「娘娘鳳儀萬千，還能晝夜不眠，臣妾敬仰還來不及，怎會生出這般歹毒的心思啊。」

 

寧貴妃臉上青白交加，咬牙道：「好，好得很，本宮今日便是偏要治你的罪又如何？滾出去跪著！沒本宮的允許不準起來！」

 

張嬤嬤一撩袖子就朝我衝來。

 

我嚇得連連後退，一邊環顧著周圍妃嫔震撼的神情，急促地說：「臣妾領罪，臣妾這就去，娘娘切莫氣壞了身子。」

 

張嬤嬤到底年紀大了，沒跑過我。

 

她就這麼氣喘籲籲地追著我，眼見著我提著裙擺一路小跑到了太和殿，立定。

 

然後深吸一口氣，在御階旁的陰影裡跪下了。

 

12

 

正是散朝的時候。

 

官員還在三三兩兩地往外走，見了我這邊的動靜不由得停了腳步，卻也不敢多問。

 

我隻微微提高了聲音，對著剛跑過來的張嬤嬤哭道：

 

「求貴妃娘娘恕罪，兒媳往後再不敢碰娘娘的衣裳了。」

 

張嬤嬤氣急敗壞道：「誰讓你上這兒來跪了！」

 

她在宮宴上沒少露臉，見那些官員邊走邊回頭盯著她看，急得伸手就要來拽我。

 

我敏捷地閃身躲了，又把剛才的話重復了一遍，喊得更響了些。

 

隨後一眨眼，又是一串淚滾落下來。

 

隔著半層水汽，我隱約在那些煙灰色官服中見到了一件銀白的皇子朝服。

 

我有些心虛地想，完了，他不會叫我退錢吧。

 

蕭晗燁很難不注意到這裡的動靜，尤其是我今日還穿了身與他極為相稱的素銀色織錦。

 

我看著他大步走過來，在原地思索了片刻。

 

思索之後，蕭晗燁對著張嬤嬤冷冷地說：「滾。」

 

我望著不遠處的朝臣，調動起所有的情緒，柔弱地喚了一聲夫君。

 

蕭晗燁不可置信地看著我的淚眼，用氣聲質問：「你又來這一出？」

 

我聲音細弱道：「二殿下，我隻會這一出。」

 

他咬了咬牙，湊近我耳畔道：「退錢。」

 

話音落下，我隻感到身上一輕，竟是到了半空。

 

看著近得幾乎貼上眼睫的側臉，我才恍惚地意識到，蕭晗燁這是把我抱了起來。

 

13

 

他轉身就朝外走去，邊走邊低聲說：「你身子不適，明白嗎？」

 

我立刻靠在他肩上裝昏。

 

我就這樣一直昏倒了被他抱下馬車，進了皇子府。

 

跨過寢殿的門檻，蕭晗燁便斂了神色，平心靜氣地說：「可以了，下來。

 

「母妃那邊我去解決，她的品性我知道。隻是你的本事也著實大了些。

 

「禁足容易出紕漏，你自己對外稱病吧。」

 

他身邊的小廝憐憫地看了我一眼。

 

我毫無波瀾地回復：「好的。」

 

他淡淡地嗯了一聲，轉身朝外走了。

 

我說：「等等。」

 

蕭晗燁回過頭，挑眉等著我開口。

 

我從妝奁裡拿出了那張嶄新的銀票，心痛地看了它最後一眼，遞到了他眼前：

 

「還你。」

 

他平淡的神色再度崩裂了片刻，最終還是沒說什麼，拿過銀票走了。

 

14

 

一個月後，我不得不重新開始營業。

 

蕭晗燁帶著張一千兩的銀票，再度造訪了我的寢殿。

 

第二日我便容光煥發地與他攜手出席了宮宴。

 

這個「攜手」指的是，除了皇帝召我上前問話之外，蕭晗燁都牽著我的手。

 

並且時不時地對敬酒的人說：「我夫人身子剛痊愈，莫要累著她。」

 

我便會朝他溫柔一笑，依偎在他肩頭：「殿下真好。」

 

這樣的情形發生到第三次時，我聽見旁邊的太子對太子妃說：「這燒鵝太油，我吃不下了。」

 

太子妃冷冷一笑：「吃你的吧，等你被廢了想吃也吃不上。」

 

太子閉嘴了。

 

凌季豐朝我走過來的時候，我正在努力地吃一隻鵝腿。

 

他端著酒杯，給我敬了杯酒。

 

我一邊感動地說著「這如何使得」，一邊將杯沿抬高了半寸。

 

隨後我坐下來，繼續吃那隻鵝腿。

 

丞相府帶來的人都被我安排去了前院灑掃，後院的人都是蕭晗燁的暗衛和心腹。

 

蕭晗燁每隔七日召我去一次書房，在他面前寫完那封給丞相的密信，再由紅雀送給接頭的人。

 

興致好時他會留我手談一局，偶爾留膳，但從不在天黑後與我共處一室。

 

我開始反思自己那劑催情散究竟給他造成了多大陰影。

 

15

 

昨晚被他盯著寫完信後，我終於忍不住辯解了一下：

 

「那日在宮宴上的事……並非我本願。」

 

蕭晗燁：「哦，丞相逼迫你做的。」

 

他頓了頓，又說：「他用你娘脅迫你？果然是個混賬東西。

 

「你如今是想告訴我，你已經一心為我考慮，不會再為丞相效力了。

 

「所以我可以放心地和你行夫妻之事，來日你會助我拔除丞相的根基。」

 

「雲溪，」他認真道，「莫要多想這些了。在府裡安心住著便是。我保你平安。」

 

我閉上嘴，呆滯地折起那封信，交給了紅雀。

 

蕭晗燁比了個手勢，兩名暗衛就從不知道何處竄出來，交給他一張紙，隨後跟著紅雀出去了。

 

房間內隻餘下了我們二人。

 

我見他展開了那張紙，識趣地站遠了些。

 

卻見他忽地一笑，眉眼間冰雪消融。

 

又抬眸看向我，眼神裡是我從未見過的繁雜思緒，糾纏交雜，宛如湖冰下的蜿蜒裂痕。

 

他就這般盯著我看了半炷香，長長地出了一口氣，笑著嘆道：

 

「果然。」

 

我那時實在不明白他在嘆什麼。

 

16

 

二妹妹成親當晚，京城之內天翻地覆。

 

太子不知因何觸怒了皇帝，被禁足於皇家別苑。

 

丞相攜中書省深夜上書，請求冊立二皇子。

 

皇帝未允，卻也並不駁回，隻將此事擱置，說容後再議。

 

蕭晗燁徹夜未歸，留了張字條，上頭隻有三個字。

 

【安分些。】

 

我原本是準備執行的。

 

可第二天夜裡我悶得無聊在院子裡散步時，卻在牆頭上見到了一個人。

 

我定睛一看，隻覺得自己花了眼：「二妹妹？」

 

凌成舒被我這聲一嚇，「哎喲媽呀」地就松了手，直挺挺地跳進了王府的後院裡。

 

落地之後她一手捂住了自己的嘴，一手捂住了自己的腳踝。

 

我震撼地問她為什麼在這裡。

 

她用三句話說清了原委。

 

她的新婚夫君受了太子牽連，在詔獄生S不明，丞相為了撇清關系要逼她殉情。