聽說人在瀕臨S亡的時候，腦海中會走馬燈般閃現這一生的光景。在傅府那晚，我做了場夢。

夢裡我叫袁枝，是個不受待見的庶女。

 

8

 

佛說：“善惡到頭終有報。”袁枝最後落得個不治之症，大約也是壞事做盡，才不得善終。

 

我娘是當朝相國的結發夫妻，在他還是個窮書生時便甘願下嫁。

 

豈知書生一朝金榜題名，被世家榜下捉婿。攀上高枝後，我那忘恩負義的父親便讓我娘屈居人下，貶妻為妾。

 

我娘本想同他一拍兩散，奈何腹中有了我，便忍辱負重，入府為妾。

 

雖為妾，但她的地位卻連個管家婆子都不如。大夫人對她非打即罵，在府內我們娘倆不過苟且偷生罷了。

 

長到可以讀書習字的年紀，袁舒生為嫡女自然順利入了太學。我娘不忍我一生困於內宅，因她而失去廣闊天地，便去求了相國。

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她以結發夫妻的情分為由，最終逼得相國松口答應。卻也因“挾恩圖報”而被厭棄，自此在府中的日子越發艱難了。

 

我深知若想改變此等境地，入太學考女官才是唯一出路。

 

於是我成了太學最勤奮的女弟子，但因為庶女的身份，我仍然處處受阻。

 

用心完成的功課經常被人惡意塗改，課上先生永遠對我視若無睹。

 

反觀袁舒，倒是如魚得水。雖然她功課做得一塌糊塗，被先生點到時永遠不知所雲。但她不以為恥，反倒將氣撒到了我的身上。

 

“不知天高地厚的庶女，也妄想飛上枝頭變鳳凰。”她對我的奚落與日俱增，哪怕我處處忍讓。

 

太學裡都是些達官貴人家的公子小姐，頗為金貴。因此太醫院派了位李太醫在此常駐，他還有位小跟班。

 

這位小跟班雖略長我幾歲，但卻與我處境相似，經常被李太醫罵得狗血淋頭。

 

有時我被袁舒嘲諷完，透過窗子便瞧見他一臉倔強地低頭默默碾藥，大約也是受了訓。

 

9

 

袁舒的心思並不在學業上，她所求不過是覓得良婿。

 

沒多久她便整日跟在隔壁班的傅琰身後了，傅琰父親乃當朝國舅，他自然也頗得眾人擁護。

 

我整日隻顧埋頭習書，因此並不關心什麼傅琰。

 

某日相國心血來潮要對我和袁舒考校功課，阿娘戰戰兢兢，我倒是毫不畏懼。

 

不管是我會或者不會，都會給我和阿娘招致禍端。索性對答如流，這樣至少不枉費阿娘為我苦心爭取來的機會。

 

袁舒最終因為腦袋空空而被相國好一頓斥責，她滿肚子怨氣無處發泄。第二日散學後，便將我鎖在了學堂內。

 

起初我試著大聲呼喊，但天色已晚，並沒有人回應我。在我打算放棄時，有人將門打開了。

 

是李太醫那個小跟班。

 

他救我於困境之中，自此我便記住了他的名字——孟翊。

 

此後每當我在太學遭受冷眼的時候，我都會下意識四處找尋孟翊的身影。

 

因為他曾對我說，“燕雀安知鴻鵠之志”。

 

他於我，是知己般的存在。

 

一晃到了先生考校策論的時候，題目是：思本朝變通之路。

 

我心內暗喜，這對前不久才讀完《史記》的我顯然十分有利。

 

先生將我們交上去的考卷遮住姓名互相批閱，從未得到過上等的我這次竟然得了。

 

隨考卷一起到我手裡的，還有一個用錦囊裝著的藍色壓襟，裡面有張信紙。

 

“讀姑娘的策論讓傅某受益匪淺，故贈予壓襟以謝。”

 

我從未收到過禮物，一顆心狂跳不止。我將壓襟偷偷藏好，並沒有告知任何人。

 

整個太學隻有一人姓傅，他太過奪目，與我確有太遠的距離。

 

此時的我，並不敢奢求其它。

 

10

 

傅琰旁敲側擊找同窗打聽過幾次寫策論的是誰，但大家都表示不知情。

 

我同樣也諱莫如深。

 

相國因為我在太學的表現，逐漸對我青眼有加，而娘卻因此在府內飽受大夫人的折磨。

 

那日大雪，我想多溫會書，便沒有急著回府。

 

天色將暗未暗時，在阿娘身邊伺候的丫鬟跑來傳信，說阿娘被罰跪在雪地一天，片刻前支撐不住暈倒了。

 

我瞬間慌了神，什麼也沒拿便匆匆往府裡趕。跑了沒幾步便覺得寒風刺骨，卻不想折返回去，於是強忍著繼續趕路。

 

快出太學時遇到了孟翊，他二話沒說就將披風脫下蓋在了我身上。半蹲在我面前說：“上來，我背你。”

 

他見我猶豫，索性一把子將我扛到了身上。此時積雪厚，我身量不高，易陷易滑。

 

他比我高一尺左右，腿長，走得頗穩。

 

原本要半個時辰的路程，因為他而縮短了一半。我道了謝，便匆匆入了府。

 

阿娘的情況並不樂觀，高熱不退，人已經開始說胡話了。大夫人不讓下人去請大夫，我隻好再次出府。

 

令人驚訝的是孟翊竟然沒有離去，看到我之後，他掸去肩上的雪，朝我走了過來。

 

“我想著可能有需要我幫忙的地方，所以沒走。”

 

這一刻我覺得他簡直就是如天神般的存在。

 

阿娘因為孟翊的及時醫治，很快脫離了危險，我懸著的心總算落回肚子裡了。

 

告假照顧了阿娘幾天，回太學便發現袁舒同傅琰愈發親密。而我的書桌則亂成一團，顯然被人翻找過。

 

很快我發現傅琰送的壓襟和我的策論都不翼而飛了，隻剩下他寫的那張信紙。

 

而袁舒正佩戴著那枚壓襟，我二話不說便走過去想奪回它，卻被袁舒躲了過去。

 

“你這庶女好大膽子，竟敢公然不敬嫡女。

 

她話一出，同窗便紛紛簇擁在她身旁。我百口莫辯，隻好作罷。

 

袁舒冒充了我，傅琰因此錯認了人。但這件事隻有我和袁舒知情，她料定我不會說出來，因此愈發有恃無恐。

 

11

 

年末，傅府派人來提親。相國和大夫人自然樂見其成，傅琰和袁舒的婚事就這樣定下來了。

 

我鬱鬱寡歡，孟翊看出了我的心事。他約我去吃酒，說慶賀他來年將正式在太醫院任職。

 

我打心底為他高興，卻也因想到日後在太學見不到他而難過。

 

分別時他從口袋裡拿出一枚壓襟，鄭重地放到我的手上。

 

“那日看到你同袁舒爭奪那枚壓襟，想著也要送你一枚。”

 

我愣了愣，才道了聲謝。

 

我同他約定一定會通過女官選拔考試，到時宮內再見。

 

可到底沒等到我參加考試，變故便來了。

 

正月相國府喜氣洋洋，人人都因新年的到來而歡欣，可我同阿娘所居的偏院卻一片冷清。

 

往年阿娘會變賣一些自己從娘家帶的首飾，以此來備些過年的物什，可今年阿娘因為雪天罰跪傷了根本，加上多年的操勞，身體大不如前了。

 

可明明在病中，她卻比往年還要嘮叨。從我的吃穿住行到日後若嫁了郎婿她都要一一叮囑，我心內隱隱猜到了一個原因，卻不肯相信。

 

正月初五，阿娘撇下我離開了人世。我沒有哭，隻覺得心內下了一場浩大的雪，淹沒了所有希望。

 

大夫人以正月辦喪事不吉利為由，將我阿娘草草下葬。

 

孟翊本回江南探親，聽到消息便匆匆趕回。

 

阿娘的墳前他陪我站了很久，他說，夫人放心，我會照顧好阿枝的。

 

可那時的我尚不知這句承諾如此之重，要用他的前程和生命為代價。

 

12

 

開春後我總算從悲痛中走了出來，還順利參加了女官選拔。

 

宮裡來傳旨的時候，大夫人和袁舒臉色青一陣白一陣。我莫名有些解氣，可想到阿娘又心酸不已。

 

去宮裡就職那天，大夫人妄圖軟禁我，阻止我出府。

 

一向對大夫人的所作所為視若無睹的相國第一次出手解救了我，這樣的時刻我曾經期待過無數次。

 

但可惜的是，太遲了。

 

相國說：“阿枝，日後你可免受欺凌了。”

 

平日叫人心驚膽顫的一雙三角眼此時看起來異常蒼老，仿佛他也隻是個為我操心的慈父。

 

我有一瞬的動容，但很快被那些苦難所覆蓋。

 

我淡漠地對他說：“相國保重。”

 

我很快便適應了宮內的生活，成為女官後，那所謂的嫡庶之別對我的困擾愈發小了。

 

偶爾能遠遠地和孟翊見上一面，雖說不上話，但已心滿意足。

 

我和他約定中秋宴後，在宮內太心湖旁見上一面。

 

八月十五，月滿人圓。我忙完宴席上的事，有一宮女向我傳信，說孟太醫將地址改在玉湖旁。

 

起初我有些疑惑，畢竟這兩個目的地分屬兩個方向。但轉念又想，興許是他突然要給貴人看診，怕我等著急才臨時換了地點。

 

便沒有多想，欣然赴約。

 

直到我左等右等他都未見人影，我便有些忐忑。

 

待我才站起身想去尋他，卻突然有人從背後用力推了我一把，我失去重力一下便栽進了湖裡。

 

原來，哪怕我逃離相國府，她們依舊不肯放過我。

 

我這一生，何其慘淡，何其潦草。

 

還未愛一場，便已山窮水盡。

 

我想到傅琰，他同袁舒，大概真是一對璧人。

 

還有孟翊，他會為我落淚嗎？我不知道，畢竟人S魂滅。

 

屬於袁枝的記憶到此便戛然而止，此後隻有空空山的喜枝。

 

13

 

師傅問我：“是不是如果真愛一個人，哪怕失去記憶也會再次愛上？”

 

我對他翻了個白眼，“你幹脆直接報我名字算了。”

 

我站起身理了理衣裙，三步並一步跑到山門口，對著傅琰說：“你要問什麼就問吧？問完趕緊走。”

 

“你就如此厭惡我？”

 

哎，磨磨唧唧的，盡問些廢話。

 

“你面對一個想S了自己的人，能有好臉色嗎？”

 

“阿枝，我不知道那篇策論是你寫的，袁舒騙了我。”

 

“其實策論是誰寫的並不重要，重要的是，你其實也愛上她了。哪怕她心如蛇蠍，也甘願成為她的劊子手。”

 

我一番話讓傅琰無從辯駁，他沉默了良久。

 

“阿枝，不知我們可否重新開始？”他帶著懇切的目光，近乎哀求道。

 

我搖了搖頭，“太遲了。”

 

我們之間本可以體面的開始，我是袁枝的時候，我的怯懦給了袁舒機會。

 

卻是他的識人不清，讓袁舒變本加厲。

 

我是喜枝的時候，我忘記了一切再一次為他動心。

 

他利用了我的喜歡，結果差點要了我的命。

 

當他知道了萬事原委，妄圖用一句輕飄飄的話就來挽回。那我所受的那些苦難，又算什麼呢？

 

“何為空空山？空空無一物，不必惹塵埃。從今往後，沒有袁枝，隻有空空山的喜枝。”

 

我同師傅坐在屋頂，望著傅琰的背影漸行漸遠，終於松了口氣。

 

“你好像很失落？”師傅的語氣有些陰陽怪氣。

 

“沒人告訴我男人一旦動心這麼偏執。”

 

“你現在知道了也不遲，要不要我去把他追回來？”

 

師傅故作輕松地雙手交叉放在胸前，挑眉問我。可我卻聽出了吃味的感覺。

 

“孟翊，你倒是變了很多。”我話一出，對面的人驚訝地瞪大了眼睛。

 

“你……”他一時語塞。

 

他一定想問我都知道了些什麼，那，從哪裡說起好呢？

 

14

 

我不知道孟翊是如何將我從玉湖中救起，又是如何將我從宮內帶出。

 

但我知道，他為我放棄前程，隱姓埋名，甘願做一名遊醫深居空空山。

 

而我因頭部撞到了湖底的石頭，醒來忘了前塵往事。

 

第一眼卻將為了我耗盡心力一夜白頭的他誤認為是自己的師傅，他也從未解釋。

 

“為什麼當時不說？”我想明白了一切，卻沒有明白他為何隱瞞。

 

“袁枝的一生太苦了，忘了也罷。”他笑著摸了摸我的頭。

 

“那為什麼又要將一切告訴傅琰？”

 

“我沒想到哪怕你忘了一切卻還會對他動心。”他的語氣頗為落寞。

 

“喂，我隻不過是看他有幾分姿色。”

 

“喜枝是個顏控呀，那師傅日後給你招個好看的郎婿上門。”

 

“我才不要。”我撇嘴。

 

“為什麼？”

 

“因為空空山已有最好的孟翊了。”

 

他敲了敲我頭，“沒大沒小，要叫師傅。”

 

“你當這個便宜師傅夠久了，我才不叫。”

 

我趁他不備，在他臉頰印下一吻。

 

“若一定要有個稱謂的話，我想叫你‘相公’。”

 

趁他還沒來得及反應之前，我跳下了屋頂。

 

過了老久，他才大喊：“你什麼意思？”

 

我沒有回答他，我都是前不久才想明白自己為什麼叫喜枝，也罰他慢慢領會我的心意吧。

 

喜枝喜枝，喜歡袁枝。

 

袁枝的人生慘淡無比，但喜枝因為有了傅琰，無人可欺，有枝可棲。

 

我們就這樣在空空山生活一輩子吧，看這春日繁花，夏日綠植，秋日落葉，冬日飄雪。

 

過好這平穩靜好的一生。

 

（完）