欽天監選定的吉日定在三月十八。消息一出，整個京城都在議論這場前所未有的"狀元娶女官"的婚事。

"聽說皇上要親自主婚呢！"

"那蘇小姐可了不得，以女兒身當官不說，還能嫁給新科狀元！"

"你們不知道，他倆可是共患難過的..."

我站在新賜的宅院裡，聽著外頭市井的議論，不禁莞爾。三個月前還是階下囚，如今卻成了京中炙手可熱的人物。

"想什麼呢？"婉清不知何時出現在迴廊下。她穿著淺青色的官服，髮髻簡單挽起，比那些濃妝豔抹的閨秀更顯清麗。

"想你第一次見我時，那個狼狽樣子。"我笑著接過她手中的卷宗，"現在後悔還來得及。"

她作勢要打，卻隻是輕輕拂去我肩上的落花："吏部剛送來的候選官員名單，有幾個可能是趙嵩餘黨。"

Advertisement

我們並肩查閱檔案，陽光透過窗欞，在她睫毛上投下細碎的影子。我突然想起什麼："對了，皇上今日召見，說要給我一個驚喜。"

進宮才知所謂的"驚喜"是什麼——皇帝竟想將安陽公主許配給我！

"李愛卿年輕有為，與公主正是良配。"皇帝笑吟吟地說，"至於蘇氏女，朕會為她另擇佳婿。"

我撲通跪下："臣與蘇小姐生死相許，萬難從命！"

皇帝沉下臉："你可知抗旨的後果？"

"臣知罪。"我以頭觸地，"但臣更知，若無蘇小姐，臣早已死在青州縣衙大牢。若陛下執意賜婚，臣唯有...辭官歸田。"

大殿裡靜得可怕。良久，皇帝突然大笑："好個痴情種！朕不過一試。起來吧，朕準你娶蘇氏便是。"

我冷汗涔涔地退出大殿，迎面撞上躲在屏風後偷聽的婉清。她眼圈通紅，顯然聽到了全部對話。

"傻瓜..."她輕聲說，手指緊緊攥著我的衣袖。

婚期臨近，府中忙得人仰馬翻。皇帝派來的禮部官員堅持要按公主儀制操辦，光是納採禮就裝了十八抬。

"太張揚了。"婉清看著禮單直搖頭。

"這是皇上的意思。"我笑著攬住她，"他要讓天下人都知道，忠義之士終有好報。"

婚禮前夜，冷鋒突然來訪。他依舊一身粗布衣，卻帶了份厚禮——一副精緻的金絲軟甲。

"江湖人送的賀禮。"他難得地笑了笑，"祝二位百年好合。另外...‘寒江獨釣’隨時聽候差遣。"

大婚當日，御賜的鳳冠霞帔讓婉清光彩照人。當皇帝親手將我們的手搭在一起時，她指尖的顫抖透過紅綢傳來。

"一拜天地——"

"二拜聖恩——"

"夫妻對拜——"

送入洞房後，我掀開紅蓋頭，婉清的臉比燭光還要明豔。交杯酒時，她忽然落淚："那年冬天在青州，若我沒有停下轎子..."

我輕輕擦去她的淚水："那我也會在府學藏書閣外，等你一輩子。"

紅燭高燒，她靠在我懷中，忽然問道："明日早朝，我們還是一同去嗎？"

"當然。"我吻了吻她的髮絲，"李侍講和蘇主事，還要一同去廉政司當值呢。"

窗外，一輪滿月高懸。這一路走來，從縣學窗下的寒門學子到金殿玉堂的朝廷新貴，唯有懷中這個人與我風雨同舟。此刻，我終於明白了何為"洞房花燭夜，金榜題名時"。