滿池的蓮花卻在我心裡枯竭了。

指尖刺入掌心，泛起尖銳的疼。

 

晚宜、晚寧。

 

一字之差，天壤之別。

 

我自嘲地扯了扯唇角。

 

踉跄著從蓮苑離開。

 

也許我隨蕭宴川來上京，從一開始便是一個錯。

 

9

 

那是我在春鶴山的第三年。

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常常憶起經年以前。

 

父兄離家之前，叮囑我要護好自己。

 

我哭喊著求阿兄別走。

 

一串木質的風鈴遞到我的手上，阿兄彎腰摸了摸我的額發。

 

「蕭將軍救過我的命，把命賣給那樣的人，有何不可？

 

「晚宜乖，若風鈴響了，就是阿兄在念著你了。」

 

阿父阿兄離開了。

 

再沒回來過。

 

景熙七年，娘病逝了。

 

那年我十二。

 

村莊裡的鳏夫趁夜色摸進家中，欲行不軌。

 

被我用父親留下的長弓取了命。

 

箭矢穿透他的胸膛，血淌了一地。

 

我嫌髒，蹲在牆角，等著白日，有人發現去報官。

 

一命償一命也成。

 

一個遊方老醫師路過。

 

瞧我可憐，帶我回了春鶴山。

 

師父不嫌我粗鄙。

 

收我為徒，教我醫術。

 

他喜歡飲酒，每逢喝酒，必大醉酩酊。

 

醉了便捋著胡子吹噓：

 

自己給先帝爺治過病，江湖中亦有他的傳聞。

 

我聽了隻是笑笑，不置一詞。

 

師父說我這人寡淡無趣。

 

誰娶了我，便是倒了塌天大霉。

 

我隨師父行醫治病，總繞不開春鶴山外十裡。

 

到我十五那年，師父說已經沒什麼能再教我的，將春鶴山留給了我，去雲遊四方。

 

臨行之際，他慎之又慎地告誡我。

 

路邊的男人不能撿，先皇的貴妃就是一個例子。

 

師父語氣裡有遺憾，他平生治病救人無數。

 

借酒澆愁，多半是邁不過多年前心裡那道坎。

 

我留在春鶴山。

 

山裡瘴氣重重，天然的屏障隔開俗世。

 

山中無甲子。

 

我自得其樂，匆匆便是兩年。

 

直到碰見蕭宴川。

 

10

 

第一次見到蕭宴川時，我便知曉他的身份。

 

洪景國最年輕的上將軍。

 

亦是阿兄的救命恩人。

 

我曾居住過的小小山村。

 

左鄰右舍，都掛著他的畫像。

 

蕭宴川吸入瘴氣過多，昏S在山澗。

 

他救過阿兄。

 

即便阿父阿兄追隨他上了戰場，屍首捐給了黃沙。

 

也不能抹S曾經的這份恩情。

 

我衣不解帶，照顧了他足足半月有餘。

 

絲毫不敢怠慢。

 

後來，他醒來的第一時間，便是去了山裡的春泉池。

 

我找到蕭宴川時。

 

他枯坐在一汪泉眼旁。

 

身側，滿池枯敗的殘荷，他眼裡的灰敗卻比枯荷更甚。

 

他搭在膝上的指尖微顫，像是喃喃自語。

 

「這世上哪裡會有金蓮？」

 

那時我想，蕭宴川一定愛極了蓮花。

 

才會不管不顧來這春鶴山裡尋蓮。

 

冬日生不出夏荷，這世上也沒有傳聞中的金蓮。

 

那時我不曾想到，不久後便是晟陽公主十九歲的生辰。

 

而那位張揚明媚的公主，平生最愛金蓮。

 

蕭宴川休養了兩日，向我告別。

 

竹屋前，他抱拳答謝我的救命之恩。

 

像是臨時起意，他的視線與我在半空中遙遙相望。

 

「將軍府的蓮苑也有這樣一池蓮花，你願不願意……同本將回去？」

 

蕭宴川垂眸，眼底辨不清喜怒。

 

也許疼惜有之，愛憐亦有之。

 

我搖了搖頭：「我在這山中已久，早已習慣，將軍離去便是，無須掛懷。」

 

上京繁華之地，哪有野草的容身之處？

 

他垂下手，忽而笑了笑：

 

「若本將的意思是聘陸姑娘為妻呢？」

 

我怔了怔。

 

蕭宴川抬眸望著我，鄭重其事道：

 

「蕭宴川對天起誓，此生隻娶陸姑娘一人，我——絕不負你。」

 

誓言擲地似有千斤重。

 

道出口的一瞬間，蕭宴川的面上也恍了一下神。

 

我正要拒絕。

 

竹屋檐下的風鈴霍地傳來悅耳的脆響。

 

像是……

 

念著我的阿兄回來了。

 

我恍惚了一下，忽而改了主意。

 

「好。」

 

我聽見自己輕聲道。

 

11

 

夜色已深。

 

蕭宴川仍未回來。

 

我將鎮紙挪了再挪，筆肚的墨由濃轉淡。

 

終於將和離書寫好。

 

蕭宴川大抵總是忙的。

 

其實我早便應該明白。

 

半載夫妻。

 

他嫌棄我粗鄙，嫌棄我拿不出手。

 

借口軍務繁重。

 

從未陪我參加過上京的任何一場宴會。

 

蕭宴川隻是給了我正室夫人的名分。

 

也隻是短暫地愛了我一段時光。

 

春鶴山朝夕相對的半月。

 

滋生出情感。

 

燃燒到了最盡頭。

 

更香滾落在地。

 

我低頭掸了掸書案上的香灰。

 

一抬頭，便透過搖曳的燭火，瞥見蕭宴川身上的玄氅。

 

他眉眼有些倦怠。

 

安撫完晟陽公主，又到了我這兒。

 

蕭宴川下意識避開我的目光。

 

語氣有些澀然：「我有事與你相商。」

 

我平靜地看向他。

 

「蕭宴川，你娶我時，曾說過一生一世一雙人。」

 

他皺了皺眉：「公主天之驕女，陛下掌珠。你一介醫女，平妻的位置，也算不得委屈你。」

 

我手裡的筆落在白宣上。

 

墨汁暈開了一點兒，但不影響。

 

繞過書案，我將手裡的和離書遞給他。

 

「將軍軍務繁重，我已替將軍寫好和離書。請將軍落下名諱，放我離去。」

 

他攥著那薄薄的和離書，不可置信地望著我，雙眸灼灼：

 

「陸晚宜，你這是什麼意思？上京中的達官顯貴，哪個不是妻妾雙全？為何獨你不行？」

 

「妻妾兩全？」

 

我扯著唇角：「你已娶妻，你是想要晟陽公主為妾？」

 

他忽而眯著眼，語氣危險：

 

「陸晚宜，你放肆了。」

 

我忽然覺得有些好笑。

 

瞧，我這夫君終於認清了自己的情意。

 

於言語上都生怕怠慢他的公主分毫。

 

我不與他辯駁，拿起案上我整理好的包袱。

 

「蕭將軍，愛慕一個人，並不可恥，可將軍卻不敢面對自己的心。」

 

陸晚宜一向拿得起、放得下。

 

一顆真心既給了出去。

 

也收得回來。

 

這半載來，蕭宴川見的多是我善解人意、溫柔體貼。

 

哪裡被我這樣違拗過。

 

他面上掛不住，冷哼一聲，當即提筆。

 

在和離書上落下龍飛鳳舞的三字：蕭宴川。

 

事情終於了了。

 

管家德叔被喚來。

 

蕭宴川嗓音冷冷：

 

「她已不是將軍府主母，既決意離開，自然不能帶走分毫將軍府之物。」

 

蕭宴川盛怒之下。

 

攪得闔府上下僕從都圍在主苑的書齋之外。

 

他們提著燈盞。

 

我收拾好的包裹被人打開。

 

一柄長弓、一串木質風鈴。

 

一覽無餘的行囊。

 

蕭宴川的臉色有些難看。

 

兩樣皆與他無關。

 

也與這將軍府不相幹。

 

管家德叔不落忍，正欲勸他。

 

蕭宴川卻冷淡地掃了他一眼，示意他閉嘴。

 

隨即看向我，眼底再無溫情可言。

 

「你一介孤女，又無倚仗，你可知本將身邊的位置，有多少人覬覦？」

 

我沒有應他的話，微微頷首：

 

「將軍查驗過了，那便就此別過。」

 

蕭宴川的視線久久凝在我身上，眸光微沉：

 

「若本將記得不錯，你身上這件衣物，亦是將軍府的。」

 

聞言，府中的僕從面上皆是一震。

 

「蕭宴川，你就一定要給我這樣的難堪？」

 

蕭宴川不為所動，甚至不疾不徐地理了理衣袍。

 

似乎篤定了，我會開口求他。

 

我自嘲一笑。

 

是我識人不清。

 

是我錯看了他。

 

眾目睽睽下，我動手解開外裳。

 

眾人垂下頭，不忍再看。

 

「夫人！」

 

紅瑤忽然高聲喝止。

 

在眾人詫異的目光中，她從屋內取出一件素衫。

 

蕭宴川嗤笑一聲，警告意味明顯。

 

紅瑤卻捧著那件衣物，不卑不亢地走上前，眼裡閃過淚光。

 

「這衣物，是奴婢用月銀所置，夫人待府中下人極好，紅瑤贈夫人。」

 

「不」，紅瑤搖頭，「贈予陸姑娘，願姑娘自在逍遙、快意平生。」

 

她撿起父親的長弓、阿兄的風鈴。

 

我眼眶微熱，無聲地道謝。

 

謝她幫我隱瞞身孕之事，也謝她肯助我自由。

 

紅瑤壓低嗓音：「城西的丁家莊，丁貴文是奴婢的哥哥，姑娘若無處可去，便去投奔我那兄嫂。」

 

「我有去處。」

 

我換好衣裳，離開了將軍府。

 

12

 

我沒有騙紅瑤。

 

我的確有去處。

 

春鶴山雖遠，卻是我的來處。

 

離京之前，我拜訪了崇醫堂的老醫師。

 

我初來上京時，也準備做一些自己想做的事。

 

卻被蕭宴川一句「將軍夫人怎可拋頭露面？」束住手腳。

 

為了不給蕭宴川添麻煩，我悉心學著將軍夫人該做的事。

 

但卻一直惦記著行醫救人。

 

機緣巧合之下，我與崇醫堂的醫師達成默契。

 

遇到有疑難雜症的，便通過紅瑤將消息遞進將軍府。

 

我寫好方子再遞出去。

 

如此，便能兩全。

 

來到崇醫堂，我做的第一件事，便是一劑藥，送走了腹中的孩子。

 

老醫師在上京許久，見慣了人情冷暖，並沒有多問，隻是勸我多留幾日。

 

養一養身子，再離開。

 

我答應他再留幾日，將那本未完成的雜症集編纂完。

 

13

 

我在後堂休養了幾日。

 

適逢老醫師去近郊出診，崇醫堂到夜裡沒了伙計。

 

夜色蒼茫，我被雨聲驚醒。

 

起身去檐廊下收藥。

 

支開窗棂，卻瞥見院裡多了兩位不速之客。

 

一個侍從推著輪椅，左目空懸。

 

我識得那獨眼侍從的面孔。

 

前御林軍統領——重佑。

 

我曾聽蕭宴川提過，重佑辭去禁軍統領一職，追隨景王而去。

 

那輪椅之上，便是——景王謝允州，先皇第六子。

 

洪景王朝，曾有三載。

 

是他的時代。

 

在春鶴山那段時日，我曾由衷誇贊蕭宴川，這世上再沒有人能像他一般勇冠三軍。

 

蕭宴川的眼底卻晦暗不明。

 

他坦言，這世上有太多人，他終其一生也不能及。

 

其中一位，便是景王。

 

當今陛下即位後，洪景王朝曾爆發過足足六個月的兵禍。

 

人心惶惶、軍中動蕩。

 

那時候的景王謝允州中了一種罕見的毒，深居簡出。

 

年僅十七的蕭宴川平兵禍、鎮強寇。

 

憑借的卻是景王留下的手札。

 

景王謝允州早已淡出所有人的視線。

 

我知重佑所求。

 

「他的病，我治不了。」

 

「陸小姐醫術高明，又是鬼醫的弟子，理應懸壺濟世，救病者於危難。」

 

好無理的語氣，重佑眼裡無聲的威脅緊逼。

 

「那便談談交易。」

 

重佑是個急性子，雙拳砸在門框之上，退了一步。

 

「景王府會助姑娘在這京中站穩腳。」

 

威逼不成，便是利誘。

 

輪椅上，一直未開口的男子，在廊檐之下賞看雨景。

 

與蕭宴川不同，民間將景王畫成了洪水猛獸一般的人物。

 

他摘下礙事的幂籬，玉白的指節叩著枞木輪椅。

 

「今夜多有叨擾，實在失禮。」

 

我瞥見鴉色的大氅擁著那人蒼白的側臉。

 

他並不抱希望。

 

雨聲驟急。

 

潤過男人的眉眼。

 

我曾見過苦苦求生之人的眼神，對那樣的渴望並不陌生。

 

但景王的眼裡隻有一片澹靜。

 

將S之人，不求生，但求S。

 

我忽而開口。

 

「我隻能盡力一試。」

 

重佑眼中一亮，幾乎哭出來：「真的嗎？」

 

多年求醫問診，幾乎所有名醫都斷言，景王謝允州根本無法站起來。

 

自此，他便淡出了上京人的視線。

 

從傳聞裡銷聲匿跡。

 

輪椅之上的男子忽而側頭，與我的視線遙遙相撞。

 

他開口，音質出奇地好聽：

 

「是嗎？那便有勞陸姑娘了。」

 

14

 

謝允州如今這副樣子乃是中毒所致。

 

春山漫。

 

很美的名字，我並不陌生，這毒出自我師父之手。

 

在我面前諱莫如深的老頭子。

 

喝大了，將什麼都抖出來了。

 

先皇的貴妃乃一民間女子，機緣巧合對先皇有恩。

 

一介民女，入了宮，還做了人人豔羨的貴妃。

 

師父那時候聲名在外，替二皇子研制毒藥，本為審訊叛國逆賊。

 

淬煉出一種奇毒。

 

春山漫。

 

奪嫡之爭，利欲膨脹，春山漫陰差陽錯地入了先貴妃之口。

 

先貴妃懷有身孕，拼S誕下六皇子謝允州。

 

謝允州年歲小，幾個哥哥皆已成年。