在北戎，語言不通，他聽不懂胡人說的話，到高昌就不一樣了，當地漢人多，他聽了太多謠言。那些胡商聚在一起侃天說地時，最喜歡提起佛子和漢地公主的韻事，言辭香豔，下流猥瑣，把瑤英說成一個不知廉恥的放蕩之人，他忍了又忍，好幾回實在忍不住，掀桌將胡言亂語的人一拳打翻在地，為此惹了麻煩。

　　後來聽到商人談起佛子，他會避開，免得自己控制不住再傷人，耽誤行程。

　　今天他問過親兵，親兵都說佛子對瑤英頗為照顧，而且佛子是個得道高僧，不近女色，對瑤英並無輕慢之舉，他才松了口氣。

　　出家人到底不一樣。

　　“阿兄……法師知道我找到你了……一定會為我高興……”

　　瑤英聲音沙啞，“我們去聖城見他，好不好？”

　　“好，佛子救了你，於情於理，阿兄都應該當面向他致謝。”

　　李仲虔臉上揚起一絲笑。

　　然後，他就可以帶明月奴回家了。

　　李仲虔給瑤英蓋好薄毯，把她的手臂塞進毯子底下，手指碰到硬物，像是一串佛珠。

　　他沒多想，站起身，去隔間榻上睡了。

　　……

　　次日早上，李仲虔先醒了。

　　他在外奔波太久，養成了習慣，聽到點聲響就會驚醒，飛快披衣起身，先去隔間看李瑤英。

　　她睡得很熟，眉宇舒展。

　　李仲虔拉高毯子，走出屋，下樓，皺眉問親兵：“外面什麼聲音？”

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　　親兵答道：“阿郎，和您同行的那些馬賊全都投降了……他們鬧著要見您。”

　　那些馬賊見李仲虔隨瑤英回城，立馬放下武器投降，跟著他們入城，趕都趕不走。

　　李仲虔冷冷地道：“上來糾纏的人，不用客氣，直接打走。”

　　親兵應是。

　　……

　　瑤英好幾夜沒能安眠，這晚一覺香甜，睡到日上三竿才起，拉開房門，看到在樓下庭院裡練劍的李仲虔，眉開眼笑。

　　想到他自幼使的那對金錘，她臉上的笑意淡了些。

　　小時候李仲虔練錘，她在一邊看著，好奇心起，也想試試。李仲虔抬起一隻金錘遞給她，她伸手去接，噗通一聲，臉朝下摔了下去。

　　金錘太重了，她兩隻手搬都搬不動。

　　李仲虔哈哈大笑，後來讓人給她做了一雙塞滿谷殼的布錘，她玩了幾天就沒興趣了，拿來撓痒。

　　他的金錘沒了。

　　瑤英出了一會神。

　　親兵過來稟報，門外聚集的人越來越多，除了那幾個馬賊，還有大批這幾天入城的流民。

　　“他們認得阿郎，要追隨阿郎。”

　　原來李仲虔一路上殺了好幾個匪首和趁亂作惡的惡霸，一騎絕塵，彪悍孤勇，流民記得他眉間那道疤。他每天不言不語，一身破衣爛衫，流民不知道他的身份，聽馬賊說他和西軍認識，認定他一定是個大人物，趕過來投奔他。

　　這些流民不是王庭人，王庭允許他們入城避禍，之後他們還是回原來的部落，希望李仲虔能帶著他們殺回去。

　　瑤英眼珠轉了轉，等李仲虔練完劍，端了盞茶給他，道：“阿兄，等這邊事了，我們和阿青匯合，阿青會有很多事請教你。”

　　李仲虔擦汗，道：“再說吧，現在北戎大亂，正是我們回中原的好時機，見了佛子以後，我們立刻動身。”

　　瑤英怔了怔：“阿兄，我們現在不能回中原。”

　　李仲虔兩道劍眉擰起。

　　“你說什麼？”

　　瑤英認真地道：“阿兄，我現在是西軍首領，不可能丟下西軍不管。”

　　李仲虔雙眉緊皺：“這些事不該由你來承擔，西軍這個重擔哪能說背就背？阿兄帶你回去。”

　　瑤英正色，道：“阿兄，這個擔子我已經背了，我既然起了頭，就要履行自己的諾言和責任，不能說不管就不管……而且謝家早就沒了兵，阿兄和我就這樣回去，豈不是任人魚肉？我們不能就這麼回去。”

　　李仲虔眉心直跳：“現在西軍在哪？你隻身在王庭，楊遷在高昌，瓜州、沙州兵更遠。”

　　瑤英搖搖頭，“阿兄，現在西軍不在我身邊，是因為他們在他們應該在的地方。”

　　她拿起李仲虔的劍鞘，在地上劃出幾條線條。

　　“在東邊，李玄貞帶兵攔截北戎救兵，在西邊，楊遷守著高昌。”

　　“阿青替我守著一個更重要的地方……”

　　“王庭軍隊追擊瓦罕可汗和其他殘部，北戎自顧不暇……”

　　瑤英手中的劍鞘在沙地上畫了一個大大的圓圈，將大片土地劃入其中。

　　“阿兄，現在不是我們回中原的最佳時機，而是我們收復失地的大好機會！”

　　“這些地方，會插滿西軍的旌旗。”

　　她輕聲道，語調平緩。

　　幾束曦光傾灑而下，籠在她身上，金光燦爛中，她神情平靜，顯然已經習慣謀劃這些事。

　　李仲虔凝望著她，沉默不語，手心發麻。

　　他曾經怕她像阿娘。

　　現在他發現，他更怕她像舅舅。

第143章 寫一封信

　　時值炎序，屋外驕陽似火，黃沙灼灼。

　　李仲虔穿了身褐色窄袖雙雀銜绶帶紋交領錦袍，凌亂的長發束起，頭裹巾帻，坐在涼爽的穴屋裡翻看戰報。

　　沙城嚴冬酷夏，狂風肆虐，本地百姓家中蓋房時都會向下掘建穴洞居住，不僅冬暖涼爽，還可以防風沙。

　　他從早上看到下午，看得眉頭緊皺，期間隻吃了幾塊幹馕餅。

　　侍僕為他送來一盤晶瑩剔透，凝凍成雪峰山巒形狀的冰酪，殷勤地道：“阿郎，此物乃解暑良品，酸甜冰涼，名叫公主醉，請阿郎品嘗。”

　　聽到公主醉幾個字，李仲虔眼皮跳了跳，掃一眼盤中泛著雪白、嫣紅、青綠色澤的山巒，放下戰報，手指輕叩書案。

　　“有什麼講究？”

　　侍僕放下託盤，笑著道：“奴聽人說，公主醉是從王宮裡傳出來的。據說暑熱天時，佛子沒有胃口，進食不佳，一連半個月講經，病了一場，什麼都吃不下，文昭公主看到以後，又是心疼又是著急，遍尋市集上的瓜果，想盡辦法做出了這道松軟香甜、冰冰涼涼的冰酪，佛子吃了以後，果然胃口好了不少，後來聖城的達官貴人隻要舉行宴會，都要做一大盤冰酪，因為冰酪白中泛紅的樣子就像喝醉了的美人，所以都叫它公主醉。”

　　李仲虔面色微沉。

　　難道王庭人見過李瑤英吃醉的樣子？

　　侍僕又端出一盤花花綠綠、鮮香撲鼻，每一粒米粒都閃爍著金色油光的抓飯，“文昭公主學著天竺僧人的素抓飯做的抓飯，肉汁香濃，酸辣鮮甜，還放了一種老齊他們的莊園才有的葡萄幹，天氣熱的時候吃起來爽口又鮮嫩，阿郎用些。”

　　李仲虔嘴角抽了抽。

　　這樣的傳說他一路聽了不少，婦人濃麗的時世妝、精美的綢緞，男人趨之若鹜的美酒，僧人畫家文人贊不絕口的經文紙，一種迅速在民間時興起來的輕軟暖和的棉袍，新巧的農用灌水器具……背後都有一個“漢地文昭公主費盡心機討好勾引佛子”的故事。

　　其中很多是胡商的牽強附會和噱頭，但是百姓一個個言之鑿鑿，仿佛親眼所見，聽得多了，李仲虔有時候都不禁有些懷疑是不是真的。

　　他問過瑤英，她向來報喜不報憂，隻揀了些小事和他說了。所有親兵都聽她的，也不會告訴他全部實情。

　　李仲虔看一眼侍僕，侍僕是商隊的人，隨老齊他們往來於王庭和高昌，專門跑腿遞話，幹些粗活。

　　他拿出幾枚銀幣，隨手拍了拍書案旁放著的長劍，手臂肌肉繃起，目光陰沉。

　　“我問你幾件事，你老實回答，不得隱瞞。”

　　侍僕忙道：“小的絕不敢欺瞞阿郎。”

　　李仲虔鳳眼斜挑，眼神比屋外的烈日還鋒利，問：“王庭人到底是怎麼看待公主的？”

　　侍僕冷汗涔涔。

　　……

　　半個時辰後，侍僕滿頭大汗地捧著一口沒動的冰酪出去。

　　李仲虔對著堆疊的戰報，閉了閉眼睛。

　　在王庭，佛子是萬民的敬仰，這裡的百姓把瑤英當成一個徹頭徹尾的笑話。

　　樓梯處一陣腳步輕響，瑤英走下穴屋整理書信，看到書案旁隻吃了幾口的幹馕餅，道：“阿兄，你吃些東西再看吧。”

　　李仲虔斂起陰沉之色，揮揮手，示意無事。

　　昨晚瑤英和他細說西軍的組建和各地世家之間的牽扯，今早他開始看她這裡各方送來的戰報。看到一大半，他才明白她昨天在沙地上畫的那一大圈代表了什麼。

　　高昌隻是一個小小的據點，沙州、瓜州的世家也開始趁北戎大亂時起義，李玄貞的涼州軍配合西軍，王庭追擊北戎可汗，這張巨大的網從東到西，由南到北，跨越幾千裡，涉及無數大小綠洲。

　　如果戰事順利，那麼他們可以和王庭聯合夾擊北戎，徹底剿滅北戎這個強敵。

　　屆時，河隴一帶能重歸故國，流離失所的流民完成東歸的夙願，和中原王朝失去聯系幾十年的西域，也將結束多年來兵荒馬亂、烽火連天的紛亂分裂局面，重新一統，太平安定。

　　而中原魏國再度獲得遼闊的馬場，有了穩定的優良軍馬來源，解決了北邊隱患，何愁不能一統天下？

　　再過個幾年，中原穩定繁榮，西域幾道暢通，沙漠中的古老驛道恢復繁華，客舍鱗次栉比，駝鈴悠揚回蕩，商隊比肩接踵。

　　所有百姓，不論胡漢，都能遠離戰火，安穩度日。

　　李仲虔坐在幽涼的穴屋中，捏著戰報，久久不能平靜。

　　他看得出瑤英、李玄貞和王庭佛子結盟背後的長遠用意，知道這場結盟會帶來怎樣的巨變。

　　正因為此，他希望瑤英能及早抽身。

　　北戎部落以後勢必會反撲，西域世家之間復雜的勾心鬥角，王庭人仇視漢人，魏國有個絕情的李德……都是麻煩事。

　　謝家為國為民，到了舅舅謝無量這一代，幾乎死絕。

　　世人稱頌謝無量，提起謝家便唏噓不已，但面對李德和李玄貞的怒火，世人沒管過他們母子幾人的死活。

　　這就是世道。

　　李仲虔早已認清世情冷暖，他隻有李瑤英這麼一個妹妹，不想讓她背負這些重任，重走謝無量的路。

　　可是瑤英已經拿定了主意，他勸不了她。

　　隻能徐徐圖之。

　　李仲虔放下戰報，抬眸看著坐在一旁寫信的瑤英。

　　“去聖城前，我想給佛子寫封信。”

　　瑤英抬起頭：“我正給佛子寫信……”

　　李仲虔搖搖頭，走到她身旁，抽走她筆下的紙，揉成一團，“這封信得由我親筆來寫才有誠意，佛子看得懂漢文？”