顧憬之似乎又笑了，但我沒敢抬頭看他。

翻過一頁書，我忽然看到一個熟悉的地名，不由一愣，「大人。」

「嗯？」他停下來看我。

「長平州，在哪裡？」

我從未離開過慶安，理應不知道長平州，但我很肯定，這個名字我聽說過。

「在慶安前面，如果去京城會路過，距京城百裡路。」他揚眉問我，「你去過？」

我搖了搖頭。

「我肯定沒去過，但覺得有點熟悉。」

「可以去看看，那裡驢友很有名。」

我心不在焉地應了他，拼命回憶，我為什麼知道這個名字。

「大人，」我腦中忽然閃過一個畫面，「長平州，有沒有一個叫地靈的廟？」

顧憬之皺了皺眉，起身找出一本地域圖來，在我面前鋪著翻開。

「有，在這裡。」他點了個位置。

我跌坐在椅子上。

14

「怎麼了？」顧憬之驚訝地看著我。

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我搖了搖頭。

前世我有瘋病，所以後來的事我幾乎都不記得，就算記得也隻是零星的某個讓我害怕的片段和畫面。

譬如這個地方，譬如這個廟。

因為我前世就是在這個廟裡被人凌辱，最後也凍死在那裡。

「戴卿堯。」顧憬之手扶在我肩膀上，輕拍了拍，我驚醒過來，恍惚地看著他，「沒事，我隻是忽然想到一些不好的事，失神了。」

顧憬之沒追問我什麼事，隻是給我倒了杯茶，和我講長平州的一些事。

「那邊靠海，有一個碼頭，不過現在海禁不做外面的買賣。」

「長平人喜歡吃面食，餃子之類尤其愛，冬天和慶安差不多冷，但要比慶安這裡富裕些。」

我認真聽著，努力回憶前世的事。

「有沒有吃一種……肉包子？是辣的。」

我不記得什麼包子了。

「驢肉包子。」

我心頭一跳，一個畫面突然浮現在我眼前，街上到處躺的都是人，有人在那些躺著的人身上踢了幾腳，那個被踢的人，手一松，一個肉包子從他懷裡滾出來，我爬過去塞進嘴裡。

肉包子好吃，那味道我甚至還記得。

「怎麼了？」顧憬之問我，「你臉色很差。」

「我忽然看到滿街死人的畫面，就在長平州。」我將畫面描述給他聽。

他沒有質疑真實性，隻是驚訝，「什麼時候？人為什麼死？」

我不知道，腦中除了這些畫面，什麼都沒有了。

「長平近年沒有出現這種情況，別怕。」他猶豫了一下，輕輕的安撫的拍了拍我肩膀，「這事應該是不存在的。」

我看著他，點了點頭。

如果真的存在，那按照我前世的時間推算，我自上吊後就神志不清了，但我知道，我和顧延是十月十八成親的。

如此往後算四年，那就是泰平二十五年的十月。

15.

這一夜，我依舊做著前世的夢，但夢境不再是破廟，而是在那條街上。

街上人來人往，滿街的死人，哀鴻遍野。

有個孩子在哭，孩子裹著棉袄，臉色發黑，脖子一側發膿潰爛，我再去看其他人也是如此。

我去問地上躺著的人，他生了什麼病，為什麼大家都病了。

那人說不了話，我又去問其他人，忽然我聽到身後有腳步聲，忙轉過身去，就看到顧憬之朝這邊走過來。

他穿著官服，口鼻用白色的布裹著，一邊走一遍吩咐身邊人，

「咽氣的，全部拖去掩埋。」

我喊顧憬之，他沒有聽到，徑直從我身邊過去。

我從夢中醒來，滿身冷汗！

「杜鵑。」

杜鵑從門外進來，我問道：「祖父留了一箱醫書，你去搬來。」

「怎麼這會兒要看醫書了，小姐您又要學醫了嗎？」

我小時候跟著祖父學醫，但由於我太懶了，學了五年就放棄了。

但祖父過世的時候，還是將醫書留給了我。

我坐在地上，慢慢翻著書看，杜鵑問我找什麼。

「找一種病，不得病的人得捂著口鼻的。」我道。

「天花嗎？」

「不是。」我看到的畫面裡，人的樣子不是天花，我可以肯定。

一直找到天亮，我急匆匆去了縣衙，「我找顧大人。」

「大人昨天夜裡回京城了，似乎是家裡有急事。」門口的差役道。

「那可說了什麼時候回來？」

差役說他不知情。

我嘆了口氣，不過應該也不著急，畢竟是四年後的事。

顧憬之還在任上，回去應該不會很久，等他回來再說這件事也不遲。

但我沒有想到，等了十多天，也沒有等到顧憬之回來，但這天顧延卻在我回家的路上，攔住了我，他瘦了很多，人也不如以前俊朗。

「你知道，顧大人回去幹什麼嗎？」顧延抱臂看著我，眉眼間有著難掩的幸災樂禍。

「大人自有大人的事。」我繞開他，他卻冷嗤一聲，「他回去成親了，聖上要將公主嫁給他。」

我心頭跳了跳，沒理他，顧延卻道：「他不會看上你的，你也不看看自己什麼身份。」

「我什麼身份也比你好，」我上下打量他，「窮的連新衣服都買不起了，還穿著春裝？」

顧延幾乎惱羞成怒，我懶得理他，回了家。

「顧大人回家成親？」杜鵑失望了，「我還以為顧大人喜歡你呢。」

我白了她一眼，「你見過哪個世家公子，清流官員娶一個商戶女做妻子的？」

杜鵑撇了撇嘴。

我翻著萬花筒，也輕輕嘆了口氣。

轉眼便入了臘月，去京城回來的周老爺，帶回來一個消息，「顧大人入罪，被判了流放，咱們著要換新官了。」

15.

我去周家找到周老爺打聽顧憬之的事。

「安寧公主說顧大人輕薄了她，聖上便讓大人娶公主，大人既不肯娶公主也不認罪，所以聖上就問他的罪了。」

周老爺說，聖上給顧憬之賜婚，顧憬之拒絕後便要回慶安，沒想到他走的那天早上，公主當殿狀告他輕薄了自己。

這件事，不論真假，公主敢拿自己的名聲告，就已經沒有回頭路了。

「顧大人文武雙全，經世之才，若早生三十年避開今上，肯定會……唉……可惜了，被人用這種上不得臺面的手段毀了。」

自古有這樣的先例，陷害磊落坦蕩的人，就是要用下作的手段，毀他聲名，斷他信念。

「當今聖上一心修道問仙，實在是……」周老爺搖頭，「這天下，怕是要生亂。」

我不由又想到夢中的那個畫面。

「京中，很亂嗎？聖上有幾個兒子？」京城太遠了，我們尋常百姓所知道的，都是道聽途說。

若非顧憬之，我對聖上有幾個兒子也不感興趣，那個龍椅，誰坐在上面對我們來說，都沒有差別。

「兩個兒子。」周老爺低聲道，「太子體弱，二皇子是個傻的，就是安寧公主最聰明了，所以……」

周老爺露出個隱晦的表情。

「可惜心術不正！」他低聲道。

我明白了，安寧公主也想要皇位，所以她想要顧憬之輔佐她，顧憬之不願意，她就用下作的手段毀了他。

「不過，顧大人也不是任由人拿捏的，他隻是看著脾氣好而已。不鬥，隻是沒到時候吧。」

「這天下，將來不知道怎麼樣呢。」周老爺笑得意味深長，「反正老夫要好好活著，親眼看看那些害大人的人，最後什麼結果。」

我點頭，「我也等著。」

渾渾噩噩過完年，二月裡，慶安來了新的縣令，顧憬之肯定不會回來了。

我沒給顧憬之寫信，顧憬之也沒有給我來信，生活中也漸漸沒有人再提到那位負責沉穩的顧大人。

我重新拜了先生，從頭開始學醫，小時候背過的湯頭歌，現在背起來容易多了。

她們都笑我這麼大了還學醫，我隻說闲著無事，找點事做。

「小姐，今兒那個媒婆說話真難聽，說您今年十八了，如果再不嫁人，可就嫁不出去了。」

「等我三十歲時，找個十八歲的，饞死她。」我笑著道。

杜鵑點著頭。

顧延來找了我幾次，我不理他後，他便和先前那位小姐成了親。

第二年三月的一天，隔壁顧延兄妹吵了起來，杜鵑去打聽，說顧延將宅子賣了，顧靈毓當然不同意，兩個人吵得不可開交。

下半年，顧靈毓嫁了位大她十六歲的男人，男人又老又醜，但是錢多，隨便顧靈毓花用，但沒兩年男人死了，她夫家兒子爭家產，將她這個無所出的繼母趕了出來。

顧靈毓常常和別人說她嫂子壞話，說家裡沒錢還愛擺譜，明明不是什麼世家小姐，規矩卻多的很。

還說新嫂子不給他哥錢用，他哥出去應酬，還來找她借。

我聽了，隻笑了笑。

隔壁搬來一對新婚夫妻，妻子喜愛種花，滿園子爬著薔薇，開花的時候，我站在家中的院子裡，都能聞到花香。

春天的時候，她們家的花竟翻過了牆頭，進了我家的院子，我沒客氣，悄悄剪了枝，也遷插在我家院子裡，沒想到秋天時我的花也開了。

不過，這年秋天，聖上駕崩了，體弱的太子登基稱帝，安寧公主俯首稱臣。

但周老爺說，顧憬之依舊關在宗人府裡，沒有放出來。

宗人府不是牢房，聽說有吃有喝還有人伺候，就是不能離開那裡。

第二年春天，我去長平州開了醫館，去看了那個碼頭，還吃了驢肉包子。

不但如此，我還屯了一百八十畝的藥園。

「小姐，」杜鵑從外面回來，擦著汗，「今天好熱啊，我回來的路上，有人暈倒了。」

我整理著藥方，隨口應道：「嗯，長平比慶安熱多了，不是靠海嗎？為什麼這麼熱。」

「她們說今年格外的熱，也不知道怎麼回事。」杜鵑喝了口水。

「今天九月初幾了？」我問她。

「今天是初四，居然還熱，您說怪不怪。」杜鵑坐在藥行門口吃肉包子，見到一位大娘坐路邊喘氣，就端了一杯涼茶過去。

「小姐，大娘也暈倒了。」杜鵑跑回來，「您快去看看。」

16.

「又暈倒了一個人？」我問道。

今天雖有些悶熱，可到底是九月了，哪可能熱的一個兩個暈倒的？

「你去洗手，我去看看。」我去了外面，看到了暈倒的大娘，她面色煞白地倒在地上喘氣，我小心翼翼診了她的脈。

「杜鵑！」我抬頭，杜鵑嚇得噗通坐在了地上，「夢，夢成真的了？」

我等的，預防的，害怕的事，來了！

「怎麼辦？」杜鵑慌了手腳，我道，「不要怕，一切按照我教過你的做。」

杜鵑點頭，喊了家裡的伙計，所有人都用面巾蒙著口鼻，將大娘送去了城外藥園的莊子裡，我洗手換衣服去找了這條街上所有的大夫，將鼠疫的告訴了他們。

我和大夫們都認識，大家雖然沒有遇到過鼠疫，但都知道藥方。

和大夫們說完，我和幾個年長有威望的大夫一起去了長平州的州府衙門，知州聽到後就嚇癱了，喝了三碗茶連著問了十幾個怎麼辦。

我沒有說話，由著最有威望的劉大夫調配指揮。

這種事，是不可能未卜先知的，所以我不能太露頭，以免有人認為鼠疫是我弄的。

好在，劉大夫是個有能力的，他安排的很周到。

「大人，」我補充了一句，「我認為，當下要緊的，是封鎖的所有要道閘口，不許任何人進出！」

王大人驚恐地看著我，「不許進出嗎？」

「大人，這裡離京城隻有一百裡，您耽誤不了。」

「好，好，好，本官這就去辦！」

王大人出門的時候摔了一跤，又爬起來去招呼人。

劉大夫轉頭看著我，蒼老的臉上露出拼死一戰的決然，「戴大夫，這一戰我們是前鋒。」

我點頭。

王大人雖能力一般，聽十分聽勸，做事也很麻利。

在治療和調度上，他一切都聽我們的，短短半天，劉大夫說的我補充的所有措施都辦好了。

但盡管如此，戴氏藥行還是擠滿了百姓，我站在最高處，衝著所有人喊道：

「藥，肯定有！現在你們回家，預防和保護自己，遠比買藥更重要。」

「莫慌，別怕，有事就來找大夫！」

大家都看著我，有人道：「戴大夫，我能信您嗎？」

我認真地看著他，「能！」