我又密切觀察了一會兒，霍錚的身體體徵還算平穩。

心裡提著的一口氣下去，身體便有些撐不住了。

我一瞬間眼前發黑，身子又重，晃悠悠後退了幾步。

然後便沒了意識。

7。

堪堪將養了三天，才算是有了精氣神。

木木說我落了紅，腹中的孩兒差點兒就沒保住。

我面色蒼白，神情復雜地撫上腹部。

或許就此入輪回，又何嘗不是一件幸事。

許是見我神情倉惶，木木拭去眼角的淚，換了語氣指著滿屋的補品：

「將軍福大命大總算是從鬼門關裡邁了出來，姑娘這次立了大功。」

「救命之恩，姑娘或許能留在侯府也不盡然。」

她滿臉的笑意，似乎這是個天大的恩賜。

我隻是疲憊地揮揮手，背過身子：

「我有些累了。」

睡意昏沉，滿腦子的思緒理也理不清楚，晚間的時候，霍錚來了。

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聽說他升了骠騎將軍，又賜了黃金千兩，聲望正盛。

他旋身，坐在我身旁，沒出聲，隻是靜靜瞧了我許久，目光研判。

我知道他在懷疑我的身份，但是出乎意料的是他什麼也沒說。

隻是悠悠地嘆了一口氣：

「你與我是救命之恩，我許你一個願望。」

我心下一怔，沉默了半晌。

霍錚將我額間的發挽到耳後，語氣溫和：

「你慢慢想，何時想到便來找我。」

門外有小廝在喚，他轉身欲離開。

離開的瞬間，我拽住他的手腕，語氣懇切：

「我想離開侯府。」

公主下嫁，本就是天大的恩賞，肚中的孩兒若是個男孩兒，隻怕沒有活路可言。

隻要他放我離開，聽說南面終於下了雨，今年必定是個豐收的年份，再憑借著這些個月攢下的錢，回家和阿爹一起經營個鋪子，多養活個孩子不成問題。

我的眼睛慢慢有了亮光，期盼地望向他。

霍錚怔了一下，緩緩轉過身來。

神色駭沉了一瞬，轉瞬又恢復如常，輕輕貼在我的額間：

「你如今身子還未將養好，待清醒了再來找我。」

然後他起了身，隨意掸了掸衣袖，離開了房間。

房門關上的瞬間，屋內一片寂寥。

我一下一下撫摸著肚中的孩兒，心下悽愴，但心中卻慢慢地堅定起來。

旁人極不給我孩兒生路，那這條生路由我來給。

8.

霍錚似是被我那日的話給氣到了，把我晾了許久。

再次前來，已是初秋時分。

他折了幾支桂花，氣定神闲地放在窗邊。

許久緩緩說道：

「可曾想好要什麼了？」

我低眉，斂下眼中的悲哀，抬頭間，已是溫順的笑意：

「我看府裡的夜明珠甚是好看。」

話音剛落，霍錚立馬抬聲吩咐道：

「來人，把陛下新賞的夜明珠，外加那幾支掐絲的金簪一道拿來。」

我心中卻在想，夜明珠體積小，最好攜帶。

他指腹摩挲著我的手，眉眼間都是笑意：

「手怎麼這般的涼。」

轉身替我披上一件披風：

「入秋了，要記得添衣。」

我恭順地接受了他的好意，溫聲回到

「謝侯爺。」

下人們拿著夜明珠進來了，雞蛋大的珠子，發著瑩瑩的光芒。

霍錚起身又拿起一隻金簪，神情專注地替我簪上。

又細細打量了一番，語氣溫柔：

「你安心生下孩子，我會給你一個名分的。」

他的語氣就像是給了我天大的恩賜。

不過老實說，像我這般身份的女子，能成為侯爺的妾的確是天大的恩賜了。

那天，他就坐在我身旁，替我腹中的孩兒念了一下午的經書。

看起來倒真的像是尋常家的夫妻。

霍錚感念我的救命之恩，日常吃穿用度都用的是最好的。

連木木都說，侯爺從未對一個女子這般的好過。

可那又如何，萬般皆是命，半點不由人。

有誰問過我一句，我是否願意。

當權者即認為對你好，那你便隻能受著，還要高呼謝主隆恩。

9.

霍錚對我再好，卻不妨礙霍母替他張羅著主母的人選。

甚至平常的世家女子已經看不上了。

她看上了當今聖上最寵愛的女兒-長安公主。

聽說這個公主甚有佛性，菩薩長相菩薩心，因此頗得聖上的喜愛。

七夕節那日，長安公主親臨侯府。

自古佳人愛英雄，像霍錚這樣的少年將軍，長相又出挑，喜歡他是件再正常不過的事情。

她來的那日，霍母命人將我藏在後廂房，面色極為嚴厲：

「若是讓公主看到你了，你就莫想要活了。」

我低眉順眼地答應，心裡卻早已謀劃好了一切。

前院的笑語聲，時不時傳到廂房內。

我跪在菩薩前，雙手合十，求它保佑我一切順利。

前世我是一個堅定的無神論者，但當我發現一切都不由己時，我隻能虔誠地相信冥冥中或許有神靈。

廂房的門咿呀一下被推開了，我緩緩起身對著來人行了一禮：

「拜見公主。」

她面上的詫異一閃而過，不過很快就反應過來：

「那人是你安排的吧！」

我沒有回答，彼此卻都已心知肚明。

她很聰明，當今聖上那麼多公主，卻隻寵愛她到底是有理由的。

長安公主的視線在我肚子上停留了一瞬，皺起了眉頭：

「你肚子怎麼回事。」

丫鬟私通在大戶人家乃是死罪，我肚中的孩兒月份已經這般大，我的身份隻怕她已猜到大半。

我抬起頭，顯得有些咄咄逼人

「公主不知麼？」

她唇角噙了一抹冷笑：

「我為何要相信你」

「公主相信我，不過是助一個婢子出侯府，於公主來言，不過是小事一樁」

「但公主若不相信我，這個孩子便會是公主眼中釘，肉中刺」

我又躬身行了一禮：「好壞利弊，公主自己去選」

「你在威脅我」她重重拂袖，向前逼近一步。

「民女不敢」

我後退一步，語氣恭順。

終於她狠狠瞪了我一眼，衣服也沒換，氣衝衝走了。

初秋的風從門外吹進來，吹得燭火跳動了幾下，光影搖晃。

這時遲來的恐懼才緩緩將我淹沒，這是一道險棋。

其實對於上位者而言，殺了我原是最好的方法，隻是我賭本朝貴族多信佛，我賭她不會殺我。

桌上長安公主離開的地方，留下一枚環佩。

索性我賭贏了。

10.

公主比我想象中的還要緊張，那日後的第三日晚，就有人遞給我一張紙條。

今日夜半，後府門旁。

接到紙條的時候，霍錚正坐在我身旁，眉眼溫柔地搖著撥浪鼓，好似肚中的孩子真的能知道似的。

「乖囡囡，出來後，阿爸給你買好多好多的玩具。」

囡囡，霍錚也知道肚中的孩兒隻有是個女孩兒，才是最好的安排。

我面不改色地將紙條順手丟進一旁的火盆中，眉眼含笑地應和著他。

霍錚抬手替我將額間的碎發挽到耳後，長眉斂了素日的冷意。

「長安入府後，我便會給了你名分，再委屈你幾日。」

他掌心輕輕地撫摸我的發，我順勢環住他的身子，將頭埋在他的懷裡：

「謝侯爺，能追隨侯爺，是民女一生的幸事。」

轉身拿起桌上的茶：

「妾身以茶代酒，敬侯爺。」

然後在他不可置信的眼神中，俯身吻上他的唇。

霍錚的臉瞬間紅了個徹底，指著我你你你了半日。

我笑著答：

「侯爺不知，這是我們家鄉表示感謝最隆重的禮。」

「不知羞。」他重重的一拂袖，隻是語氣中卻沒半絲的怒氣。

蠟燭已經燃到底了，估摸著茶中的藥效要上來了。

我半推半就地將霍錚扶到床上，又對著門外的小廝吩咐道：

「侯爺累了，今晚就在這兒歇息了。」

霍錚的廂房就在後府旁，夜間有小廝巡查。

今夜霍錚歇在我這處，我才有可乘的機會。

一切比我想象中的更加順利，當我坐上馬車的時候，還有一種恍惚感。

馬車停在距離城中有一段的郊外，又轉了另外的商隊。

公主比我想象中的還要細心。

我望著天上漫天的繁星，那時隻覺得天地皆寬。

卻不曾料想到以後。

11.

我到家的時候，阿爹阿娘阿弟正在田間ƭû₂收麥子，就連小妹都跟在後面撿拾著麥子。

開春一連下了好幾日的雨，今年是個好收成的年份。

在見到我的一瞬間，一家人都紅了眼眶。

阿娘抱著我，又哭又笑。

阿爹笑的樸實，沒有人開口問我肚中的孩兒，隻是笑著說道家中又要添磚加瓦了。

我賣了霍錚賞給我的夜明珠，在鎮上開了件茶水鋪子。

我算了算這個月的茶水鋪的收入，有個千文的收入，加之莊稼的收獲，養活一家子綽綽有餘。

再攢幾月的錢，便能想著把阿弟送入附近的學堂讀書了。

將來再攢個幾年的錢，或許我便能開個小小的醫館，治病救人本就是我最想做的事情。

阿弟心疼我懷著孕，每日忙裡忙外，生怕讓我累著。

我每日就坐在後院中，看看茶水，曬曬太陽。

日子就這樣不鹹不淡地過著，漸漸地，我好像已經適應了這個時代。

對於平民而言，能活著，有飯吃，有衣穿便已經足夠。

隻是我還是想錯了，我隻是想要活下去，可是上蒼依舊要和我開這樣的玩笑。

月末，茶水鋪來了官府的人，說要收店鋪稅。

我不欲招惹官府的人，如數交了錢。

隻是此後，官府的人三天兩頭地以各種各樣的名目收取費用。

我算了賬目，如果再這樣下去，鋪面怕是要虧錢了。

那日，官府又來了人，阿弟一時年少氣盛，拿著掃帚就將人掃了出去。

人走後，阿弟垂著腦袋也不敢看我，我隻能強提了笑容安慰他。

隻是那人臨走前留下的惡狠狠的笑容時時浮現在我心中，一連幾日心中總惴惴不安。

終於報復還是來了，聖上要建觀星樓，徵勞役。

官府的人使了絆子，改了阿弟的年歲。

不僅帶走了阿爸，還強行帶走了阿弟。

勞役繁重，阿弟不過這般瘦弱的身軀，隻怕是難以撐過去。

我拖著沉重的身軀，裡裡外外打點了一通，隻能遠遠看了幾眼，遞些東西過去。

阿娘原本身體就不好，驚駭之下生了癔症。

家就這樣散了大半。

時代的一粒沙落在個人的頭上就是一座山，這條道理古今都適用。

12

我心力交瘁，茶鋪還要繼續開下去，要不然一家的生計從何而來。

那日，生意正繁忙的時候，阿妹趁我不注意跑了出去。

她還小什麼都不知道，隻是想著要去找阿哥阿爹。

半路上，遇到縣令的公子，在城中縱馬。

喝了點酒，見了阿妹，不僅不避讓反而加速地衝了過去。

我跌跌撞撞地趕過去的時候，地上隻有一小灘血跡。

縣令反應很快，處理了證據，又買通了在場的百姓。

我阿妹所有的痕跡消失的徹徹底底，好似從來不曾來到過這個世界。

鳴冤鼓敲了，衙門去了，都被人給趕了出來。

阿娘那邊，我盡力地瞞著，終究是沒瞞住。

一日我出門時，她顫顫悠悠地要去官府報案，倒在了路上。

家徹底地散了。

窮人想要活著，原來都是這般不容易的事情。

我已經沒有了旁的奢望，隻想要活著，為何依舊如此困難。

阿娘和小妹的喪葬，一切從簡，塵歸塵，路歸路，人間太苦，下輩子莫要來了。

如今我隻想要個公道，哪怕沒了性命。

那日下了很大的雨，我推開了塵封許久的大門，拿起鼓槌，一下一下。

登聞鼓沉重的鼓聲混著雨聲，響徹了整個縣城。

縣令帽子都戴歪了，一行人匆匆忙忙地趕了過來。

「你可知道，敲登聞鼓是要受杖責之刑。」

「臣女知道。」

我一步沒退，心中隻有滿腔的怒火。

縣令先是派了人好聲好語地勸我，見我寸步不讓，冷了臉。

「給我打，綁起來打，狠狠地打。」