赤列身上一處傷口都沒有，這血都是別人的。

又是一晚無眠夜。

次日，我在臨時搭建的營地外見到上百具屍體。

屍體被隨意丟在一處，旁邊插著一根長槍，槍頭上是一顆腦袋。

「公主，這些都是該死的兀鷲人！」

兵士們咬牙切齒。

兀鷲，塞外最大的部族，盛朝北方最危險的敵人。

幾乎每個兀鷲人的手上都沾著血，盛朝人的血。

盛朝公主出嫁，他們來搗亂倒也正常，隻是……

「你把人全殺了，就不怕與兀鷲為敵？」

和親隊伍再次北上，馬車內，赤列悠闲看著書。

聞言，他合上了書。

「狄戎和兀鷲本就不是盟友，為敵又如何？早對上晚對上，都是要對上的。」

知道赤列野心大，沒想他大成這樣。

還沒有坐上他爹屁股底下的位置，已經想著取代兀鷲成為塞外最大的部族了。

「你倒是有信心。」

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「原本隻有七成把握，公主嫁我後，便有Ťū́⁵十成把握了。」

他說得理所當然。

我不由得想到我那些嫁妝。

公主出嫁，嫁妝必然是不少的。

數不清的珍寶藥材、玲瓏綢緞，裝滿十八輛馬車，陪嫁千餘人，兵士上千，奴僕無數，這些都不重要。

重要的，是一馬車的種子。

離開洛陽前，赤列數次派人來確認古籍詩書、種子、農工、耕地工具。

狄戎求娶公主，衝的就是這些。

塞外人不懂耕種，大多靠捕獵生存，可獵物哪能時時都有，打不到獵物，圈養的牛羊不夠吃，填不飽肚子，那就去搶。

地大物博又富裕的盛朝，成了最好的搶劫對象。

赤列是我見過的，第一個想要耕種糧食的塞外人。

7

冬日的第一場雪在夜半時分落下。

草地上覆了一層白霜，天一下冷了好幾度。

「把狐裘披上。」

聞音如臨大敵，找出最厚實的衣裳，將我裡裡外外包了好幾層。

「來，再把手爐拿上。」

聞音像個老婆子，圍著我轉了一圈又一圈。

我不由得笑了：「有些浮誇了啊。」

「隻要公主康健，怎麼仔細都不為過。」

她看著我，滿意地拍了拍手。

我穿戴整齊出了帳篷，赤列已在外等候好一會兒了。

他脫下了盛朝的衣裳，換上了狄戎的服飾，強壯的身體沒了遮掩，像一座屹立不倒的山。

「公主，再往前五十裡地就到狄戎了。」

赤列朝我伸出了手，「我們走吧。」

明安三十二年，十月中旬，我到達塞外的狄戎部族，和親一事至此塵埃落定。

新的生活正朝我而來。

這日夜裡，我沐浴之時，赤列穿著松散的衣裳，露著半個胸膛倚靠在床榻上，沒像以往一樣避讓。

隔著一面屏風，好似什麼都遮住了，又什麼都沒遮住。

聞音穿著嚴實，卻比我還不自在，時不時就瞟一眼屏風，然後走兩步。

「你這是做什麼？」

她壓低了聲：「四王子今日不知怎麼回事，非得留屋裡看書，我得給您遮著。」

我沒忍住笑了：「傻丫頭，我和他是夫妻啊，早晚要坦誠相見的。」

合作是合作，和親是和親，兩者並不衝突。

之前趕路也就罷了，如今到了狄戎，哪有不圓房的道理。

我想得坦然，可當聞音出去，帳篷內隻剩赤列之時，又坦然不起來了。

身下柔軟的毛皮如有尖針一般，讓人坐立難安。

「公主。」

「嗯？」

頭皮處傳來輕微的緊繃感。

「發尾湿了。」他不知何時放下了書，拿著長布揉搓湿潤的長發。

狄戎比盛朝冷太多，我沒打算洗頭，然而頭發太長，一不注意就打湿了。

赤列手上忙著，嘴也不闲著。

「我三個哥哥的師部離王帳不遠，今日收到消息，明日便能回來，若是見到他們，公主不用在意他們的態度，你是盛朝的公主，他們不滿也不敢對你不敬。

「我五弟年紀尚小，調皮搗蛋，正是惹人煩的時候，若是不小心衝撞了公主，公主隻管責罰。」

他絮絮叨叨，在這一刻比聞音還像老婆婆。

當然了，老婆婆不會在念叨中把人衣裳給脫了。

「公主的傷如何了？」

溫熱氣息近在咫尺，大冷的天我卻熱得慌。

我的傷口是他在換藥。

赤列並不需要回答。

帳篷內蠟燭燃得正旺，我有些後悔點了那麼多蠟燭。

太亮了。

我昏昏沉沉想著。

身體的不適在第二日達到了頂峰，赤列口中的三個王子，我一個都沒見著。

狄戎不像盛朝，規矩多，也沒有婚後見長輩敬茶這一說。

我偷懶得理所當然。

狄戎的天太冷，隻有燒著炭火的帳篷是暖和的。

隨著我陪嫁而來的人裡，除了身強力壯的兵士，沒人能適應得了這種寒冷。

就在我圍著炭火看話本之時，帳篷裡多了個小腦袋。

探頭探腦的幼童，像極了我的十六弟。

我有一瞬間的恍惚。

8

狄戎的五王子那布，剛探了個腦袋就被士兵提了衣領子。

「公主，有個小孩在帳篷外鬼鬼祟祟地。」

四肢離地，五王子急了，手腳亂動掙扎著。

「放開本王子，本王子不是壞人，放開……」

盛朝的兵士可不認狄戎的王子。

他徒勞無功的掙扎把小臉都憋紅了。

我示意兵士將人放下，五王子得以喘氣，一張小臉更紅了。

他惡狠狠地瞪著抓他的兵士，衝上去張開嘴就想咬。

兵士沒料想他一下子衝上去，一時不防，真被他給咬上了。

我錯了，竟覺得這孩子像十六弟。

我的弟弟可沒這麼兇猛。

「五王子，你是來我這是來咬人的麼？」

正咬人的五王子停下了動作，故作正經地咳了兩聲。

「當然不是，是他先欺負本王子的。」

他說得極慢，想把每個音都發準了。

又叫得很大聲，力爭自己沒錯。

我笑了，小孩童有時就是喜歡無理取鬧。

「你不走大門，從我帳篷底下ƭů⁴鑽，他不抓你抓誰？」

五王子不像十六弟，他不聽教，我說一句，他得反駁十句。

理直氣壯的小嘴叭叭個不停，我撐著下巴看他，慢慢笑了起來。

「你笑什麼？」

他撓了撓額頭，還想再問什麼，後腦勺就被人拍了一巴掌。

「誰打本王……四哥！」

赤列不緊不慢地收回手。

見到兄長的五王子慫了。

「我聽人說，你鑽公主帳篷啊？」

「我……」五王子啞了，又有些委屈，「我隻是想見見四哥的阏氏，在盛朝時，你又不給我見她……」

聲音越來越小，最後歸於無聲。

赤列不緊不慢道：「你不說，我還以為你是來找公主吵架的。」

「我錯了。」

在兄長的威壓下，五王子懂事極了。

「既然錯了，就得受罰。」赤列看向我，「公主想怎麼罰？」

小孩子嘛，不懂事，教他不就好了。

我笑眯眯道：「那就……讓五王子每日來我這讀書習字好了。」

五王子震驚得張嘴就想反駁，隻可惜剛發出一個音，後腦勺又遭一巴掌。

五王子不講話了，小臉寫滿絕望。

後來我才知，塞外人鮮少有讀書的，哪怕是王族，讀書也隻圖一個夠用。

赤列是個異類，他對中原文化十分感興趣，不僅自己學，還逼著年幼的弟弟學。

從記事起便慘遭兄長摧殘的五王子，對讀書習字深惡痛絕。

五王子開始每日都頭疼肚子痛，當然，這種疼痛在看到御醫手上長長的銀針時都好了。

「這世上除了四哥，沒人愛讀書。」

五王子練著字，嘴裡還嘟囔著。

我看著手中信件，頭也不抬：「愛讀書的人不少，你沒見過罷了。」

「我知道，盛朝人都愛讀書，可絕對沒有小孩子愛讀書。」

「那隻是你認為的。」我揚了揚手中信件，「我弟弟就很愛讀書。」

信件來自千裡之外的洛陽，是十六弟寫的，洋洋灑灑寫了十幾頁紙，全是我離開後，宮裡發生的大小趣事。

小孩子的話又多又雜，萬幸那小子寫得一手好字，不然我眼睛得廢。

五王子拿走一張信件在看，滿臉不可置信。

「他他他……他多大？！」

「比你小三個月。」

五王子大受打擊，於是努力學習了兩天。

大受打擊的第三日，他就地打滾耍賴。

「我都學十七日了，就讓我休息一日嘛。

「公主嫂嫂，放過我吧，就一日，今日殺牛羊，去晚了就沒了。」

他說著不知想到什麼，雙眼一亮，「公主嫂嫂，要不你和我一起去吧，你來狄戎這麼久，都沒出過帳篷，不無趣麼？」

9

五王子讀書習字不行，卻有一張能說的嘴。

我被說動了。

剛出帳篷，迎面吹來一股冷風。

我有點打退堂鼓，又不願出爾反爾。

五王子一出帳篷，就像脫韁的小野馬。

「公主嫂嫂，剛殺的牛羊最好吃了，你今日要是吃不著，這個冬日就隻能吃冰凍上的牛羊肉。

「哦我忘了，四哥會給你留新鮮的肉，可是殺牛羊也很有意思的，我今年肯定能搶到羊腿……」

五王子那布的小嘴又開始叭叭講個不停。

殺牛羊有什麼樂趣我還沒體會到，可這一路上狄戎人的注目我是體會到了。

多是好奇地打量，沒什麼惡意。

他們注視著我的同時，我也在偷偷打量著他們。

都是些普通的百姓，隻是相較於盛朝的百姓，他們沙塵滿面，活得更苦些。

不遠處傳來熱鬧的聲響，五王子大叫一聲松開我的手便跑了。

從未見過的場景隨著他的身影展現。

冬日的寒氣似乎與這處隔絕。

大冷的天，男人們光著膀子，有抓羊的，有殺牛，女人們有條不紊地將死去的牛羊扒皮剁肉，分成多份，幼童嘰嘰喳喳圍著，已經做好了搶肉的準備。

我在這熱鬧之中看到了赤列，他手起刀落，羊血不可避免濺到身上。

他高舉一條羊腿，看向躍躍欲試的孩子們。

羊腿隨著他的晃動，鮮紅的血順著紋理流下，染上他壯實的手臂。

陌生的語言在耳邊呼喊，在他松手瞬間，在場的孩子瘋了一般衝上去。

羊腿隻有一塊，隻有一個孩子能得到。