端王見大勢已去，主動投降，說是受了朱太後的蠱惑，並且將朱太後五花大綁送到了我的軍營中。

這個雍容華貴不可一世的女人，此刻被強按著跪在我腳下，狼狽不堪。

她犀利的眼神睨著我，不服輸地怒喊：「哀家要見君上，大逆不道的東西，哀家是君上的母親，你們竟敢如此對待哀家……」

我端坐在主位上，冷漠地俯視著她：「太後並非君上生母。」

「養恩大於生恩，哀家不想和你廢話，哀家要見君上。」

「太後怕是沒有機會見君上了。」

「你什麼意思？」朱太後面如土色，嘴卻已經很硬：「狗奴才——」

我沒說話，一點一點將腰間的長劍拔出來，燭光下，劍鋒寒芒刺眼。

「不能殺我，不能殺我……」她的聲音無法自控地顫抖起來：「衛玄舟弑母，會被後世戳脊梁骨的。」

南昭以「孝」為大，即便是她造反，但黎民百姓也很難接受衛玄舟趕盡殺絕。

我冷冷一笑，眼神騰起殺氣：「太後說的對，所以太後今晚必薨。」

我話落劍起，一劍封喉。

朱太後渾身是血的倒在了地上，她瞪大眼睛死死盯著我，難以置信。

我吩咐手下將朱太後的屍體掛在城樓上，軍師勸我她畢竟是君上生母，我不該做的太絕。

我笑著搖了搖頭，不肯改令。

朱太後隻要還活著就不可能安分，隻有她死了，君上才能安心治國。

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至於折磨遺體並非我的本意，我隻是要讓所有人都知道，在太後被送到軍營的第一個晚上就死在我手裡，是我先斬後奏，所有的一切都和君上無關。

我的手已經髒了，我要他幹幹淨淨一身清白。

6

凱旋回京。

君上論功行賞，緝事廠在這次平叛立了不少汗馬功勞，正式成為朝堂的一大機構，由君上直轄。

我恭敬地跪在大殿下，接過封賞的聖旨，重重叩首高呼：「臣謝君上聖恩，君上萬歲萬歲萬萬歲。」

這一年我二十五歲，終於從奴才變成權臣，無人再叫我公公，他們恭敬地稱呼我為「督主」。

那些跟著我徵戰出生入死的兄弟們也都得到封賞，一躍成為朝中新貴，我們的勢力如日中天。

我不用再留在皇宮伺候衛玄舟，他賜給我京都最大的府邸，以及大量的金銀珠寶，這些錢我幾輩子也花不完。

我沒有用這些錢去裝扮府邸，更沒有過焚琴煮鶴的日子。

我把金銀全部捐給了家鄉，修了一條雄偉結實的河堤，我不想再讓洪災毀掉同鄉的家園，更不想在我家身上發生的不幸重演。

離開宮中，日子反而清苦，偌大的府邸隻住了我一人，一日三餐也不過是一葷一素。

衛玄舟知道了，將我傳到了宮裡。

「阿楠，你瘦了。」

他站在書桌前，龍飛鳳舞地寫字，微微抬眸看我的那一瞬，像極了曾經在東宮教我識字的時候。

「想必是夏熱厭葷的緣故。」

「你的錢都募捐修堤了，府中又不添置奴僕，身邊連個說話的人都沒有，終是不妥。你出宮前和重乾宮那幾名宮女相熟，本君讓她們一並出宮陪你。」

我心頭一緊，猛地跪了下來：「那是伺候君上的人，臣不敢僭越。」

衛玄舟擱了筆，走上前將我扶了起來，他凝視著我，眼底的溫暖的能融化冰雪。

「阿楠，你我是君臣，卻不止君臣。」

那四名宮女得到傳喚走了進來，跪在地上。

為首的女官手裡端著一個託盤，金絲紅布蓋住裡面高聳的東西，看不清是什麼，但從她略微顫抖的雙手能看出，上面的東西很重。

「掀開看看。」衛玄舟笑吟吟看著我，眼中似有期待。

我緩緩掀開，裡面竟然是一套鮮豔華貴的鳳冠霞帔，我的瞳孔狠狠一縮，心髒劇烈跳動起來。

那鳳冠霞帔美的觸目驚心，和當年朱珍的那一套相比有過之而無不及。

可是衛玄舟他為什麼要送我鳳冠霞帔？他是懷疑我了，還是已經知道了，又或者他一開始就清楚我是女兒身？

千頭萬緒在我心裡交錯，恐懼，擔憂，喜悅，甚至還有不合理的期盼。

我僵在原地，緊張到手腳冰涼，卻不知該如何破局。

終於，衛玄舟開口：「這賞給你以後的對食。」

許多太監都會和宮女結對食，像我這樣有自己府邸的大太監就更應該有對食了。

我松了一口氣，可同時也有說不出的失落。

「臣謝君上恩典。」

我把鳳冠霞帔帶回府中，掛在精心定制的紅木衣架上，一遍一遍地撫摸。

它是每一個女子的夢想，可是它明明是我的卻又好像非我所有，近在遲尺，卻可望不可即。

侍女們圍著它贊不絕口，眼裡都是羨慕的光，可是我不能穿它，渴望又害怕。

我害怕隻要穿上一次，就會暴露女兒身，萬劫不復。

這些年我管理緝事廠得罪了太多人，明處暗處都有無數雙眼睛盯著我，他們時時刻刻等待著我露出一點點破綻，好將我拽進深淵。

戰亂後的蕭條漸漸消失，南昭的經濟慢慢轉好，衛玄舟也有了大展拳腳的機會，一派欣欣向榮。

我依舊是衛玄舟最信奈的人，幫著他披荊斬棘，隻是緝事廠也因為我一發不可收拾的膨脹。

起先為了穩定關系收的「孝子賢孫」也跟著越來越多，他們為了攀附我，想盡了各種法子。

中秋佳節，我下朝回家，送禮的人就已經絡繹不絕。

在這琳琅滿目的厚禮中，一名少女的倩影格外突出。

「小女任九拜見督主。」她盛裝打扮，跪倒在我腳下，一襲紅裙格外耀眼，可卻和她略顯稚嫩的臉龐格格不入。

戶部尚書連忙賠笑著上前，向我引薦：「督主，這是下官精心為你挑選的美人，芳齡十四，此女長袖擅舞，精通詩詞歌賦，用來與督主解悶。」

我微微蹙眉：「好意心領了，人你帶回去。」

我話音剛落，那女子就梨花帶雨的哭起來：「督主若是不肯收下小九，那小九就唯有一死了。」

那樣嬌嬌弱弱的一張臉，竟說出這樣剛烈倔強的一句話來，讓我驚了一驚。

我重新端詳她，她瘦的弱柳扶風，那一雙眸子又冷又鋒利，就算含著眼淚也不見半分軟弱，竟有幾分像少時的我。

倘若我今日拒絕她，戶部侍郎就會遷怒她，將她賣進青樓，前途兇險。

我動容了，輕輕揮手，讓侍女將她帶下去安置。

她明白我收下她了，欣喜地連連叩首：「小九多謝督主大恩。」

戶部侍郎也很高興，裝腔作勢地囑咐她：「小九你可要好好服侍督主，別辜負督主的知遇之恩。」

小九很勤快，手腳麻利。

晚上就主動幫著侍女們給我燒熱水，準備沐浴更衣。

水倒進木桶中，試好水溫，侍女們紛紛退下，她卻還留在房間。

見我進來，她也沒有退下的意思，竟主動上前替我寬衣。

我推開她的手，冷冷地審視著她：「她們沒有教你規矩嗎？」

為了不暴露自己是女兒身，我在府中定下兩條規矩。

一是任何人不能進我的臥房，二是我沐浴更衣的時候所有人都得回避。

任九委屈地看著我，輕聲道：「她們說了，可小九以為自己和她們不一樣。」

我大抵明白了她的意思，戶部侍郎是把她當做侍妾送我的，並非侍女，她這樣想也情有可原。

我沒有惱怒，反而溫柔地安慰她：「不是你的錯，可是你知道，我算不上男人，你跟著我過不了正常生活。不過你放心，等你遇到喜歡的意中人，我自會放你自由。」

「督主……」任九眼眶紅紅看著我，一下子就跪在了地上：「督主大恩，小九沒齒難忘。」

任九的廚藝很好，我的飯菜變得越來越豐盛。

其實我撥下去的菜錢並不多，但她總能做出滿桌的山珍海味，不用說我也知道，是我那群「孝子賢孫」的手筆。

盡管我說過許多次，不要行賄，但他們總能想辦法鑽空子說要「孝敬」我。

我無奈，隻有將收的禮物和金銀都分給各地的雜技團，因為我掌權後不再允許他們賣藝收錢，隻能免費演出，供百姓娛樂，採生折割更是要掉腦袋的重罪。

摔了人的飯碗，就總得給人另一條生路，這些年和我的俸祿混在一起給他們補貼。

朝局穩定後，衛玄舟開始刀口向內，他要整頓朝綱。

原先那些因為身犯罪責被緝事廠牽制，不得不為他效忠的官員，他不想再留了。

我就帶著下屬，將舊案一一翻了出來，通通把這些貪官汙吏關進詔獄。

一時之間人心惶惶，文武百官更是對我戰戰兢兢。

一件案子，總能牽扯出一群人，詔獄裡，每天都在死人，久而久之所有人都對我談之色變。

我的仇家越來越多，短短半年就經歷了二十次大大小小的刺殺，可惜他們都沒能成功。

督主府守衛越來越森嚴，可我卻越來越睡不好覺，總做噩夢有人要殺我，以至於我每晚須得抱劍而臥。

貪官倒臺，朝中有了越來越多的青年才俊，面對西州年年來犯，衛玄舟也不再隱忍了。

他任命了新的將領出徵西州，下定決心要恢復西境的安寧。

新將軍年輕有為，首戰告捷，長驅直入，將西州人打得落花流水。

一年後，西州王熬不住了，主動投降，向南昭年年進貢馬匹，器物，藥材，服飾。

萬壽節，各國來朝。

這一天沒有宵禁，百姓們點花燈放煙花，通宵玩樂。

我和衛玄舟並肩站在城樓上，接受百姓的祝福。

我站的位置本該是皇後的，可衛玄舟沒有再立後，因此他就安排我就站在了這個位置上，此時的我一人之下，萬人之上。

百姓們習慣性地高呼：「萬歲，千歲……」

君上是萬歲，我就自然成了千歲，後來就有了人稱我為「九千歲」。

我們一同俯覽著繁華的京都，看這高樓聳立，看這車水馬龍，看這人山人海……

「君上，這是你的盛世。」

我發自心底的高興，熬了這麼多年，他終於看見了這麼一天。

「不，阿楠，這是我們的盛世。」

衛玄舟笑了起來，眼裡的光芒似明星閃耀。

起風了，吹亂我的發絲。

衛玄舟抬起手來，想為我撫發，卻又堪堪停住了。

7

天盛二十一年，東窗事發。

有人在朝堂上參了我一本，說我排除異己，手段惡劣，殘忍殺害朝廷命官。

也不知是誰走漏了風聲，對方竟然說出了譚將軍也是我殺害的事實。

衛玄舟扔掉奏折，淡漠地道：「事關重大，證據不足，不能妄下定論。」

本來事情就快翻篇了，緝事廠有些貪功冒進的蠢貨，未經過我的允許就偷偷將那名御史做掉了。

我氣得大發雷霆，卻為時已晚。

他們雖然沒有留下證據，可反而向世人證明我濫殺無辜，一手遮天，再加上之前我先斬後奏誅殺太後，我的口碑一落千丈。

所有人都說我功高惑主，是大奸大惡之人。

高處不勝寒，我好像越來越孤獨，我開始非常想念師父。