小半個時辰後，我有了結論。

「殿下，您腳傷遲遲未愈乃是氣虛導致……」

話沒說完，有小宮娥輕手輕腳進來稟報：「殿下，李大人求見。」

公主點點頭，示意將人領進來。

我餘光瞥見一道熟悉的身影，頓了頓。

公主看向我，和氣地說：「無礙，你繼續。」

「殿下腳傷遲遲未愈乃是氣虛所致，體質出了問題，所以身體無法自愈傷口。太醫們開的大多是活血化腐毒的藥，但殿下並未出血，不必用此類藥物。隻需讓人去藥鋪買點補中益氣丸，吃上一個月，傷口就能好了……」

李循自進來便垂首立在公主下首，除了剛進門時臉色變了一下，一直都是低眉順眼、恭順萬分的摸樣，瞧不出半點異常。

這會兒卻忍不住開口訓斥：「胡鬧，殿下明明是腳傷，你卻開補氣的藥，小小年紀醫術不精，竟敢行騙到公主府！」

我低頭冷笑，呵，好大一頂帽子，他難道不知，這樣空口白牙汙蔑我，若公主當真，我會是什麼下場嗎？

他當然知道。

所以他才如此迫不及待。

我抬眼同他對視，他眉眼依舊，眸光卻冰冷、陌生，和我退婚那一日淺藏的不忍和不舍也消失殆盡。

6

公主看他一眼，蹙眉：「誰教你這樣跟貴客說話的？道歉！」

不怒自威，盡顯皇家威儀。

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李循露出錯愕的神情，好一會兒才彎下腰，衝我鞠躬道歉。

我心安理得地受了他的大禮，大人有大量地擺擺手：「不礙事。」

他又重新站好，面色恢復如常，藏在袖子下的手卻緊緊捏成了拳。

公主忽然想起什麼，看看我又看看李循：「說起來李大人也是青竹縣的，和平安是老鄉，你們……認識嗎？」

李循臉色一白，下意識抬頭看我。

我笑得溫婉：「自然是認識的……」

李循又一次打斷我：「認識是認識，但不熟。平安姑娘的娘親是青竹縣有名的大夫，一心想要平安姑娘繼承衣缽，奈何平安姑娘年紀小貪玩，隻將她娘的本領學了個皮毛……

也不知她是從哪裡得知殿下腳上有傷，竟巴巴從青竹縣趕到了京城……

殿下金尊玉貴，還是小心為妙。」

公主饒有興趣地上下打量李循，直看得他臉色變了又變，才說：「李大人似乎，對鎮國大將軍的女兒，很有意見？」

李循臉色大變，霍然抬頭，震驚又茫然地看向我。

「原來你不知道她是鎮國大將軍唯一的女兒啊。」公主頗有些可惜地說。

7

公主差人去買了補中益氣丸，她是死馬當活馬醫 ，總歸補中益氣丸吃著也沒什麼不好。

她留了我和李循用午膳——當然，身份不同，位置不同。

我是貴客，和公主共坐一桌。

李循算是公主的……心上人？下屬？準驸馬？

反正現階段他是沒資格和公主一同用膳的，隻能站著伺候公主，給公主布菜。

大約是經常做，動作利落、嫻熟，公主一個眼神，他就知道公主想吃什麼菜。隻是面無表情，眼神躲閃，像被人羞辱了一樣。

公主放下筷子，嘆口氣：「李循，你知道的，本宮不喜歡強迫人，你要是不願意，本宮大可以換一個人。」

李循立刻跪下請罪，公主也沒心情吃飯了，讓我一個人吃著，吃好了她讓人送我回去。

恭送公主離開後，我又吃了好一會兒。

公主府的廚師是御廚的標準，吃食比大將軍府講究得不是一點兩點，我每樣嘗幾口，吃得心滿意足。

期間李循一直跪著，脊背挺直，脖頸高昂，像一隻高傲得被折斷翅膀的天鵝。

用完膳，經過李循身邊，我腳步微停，輕聲道：「心愛之人？一番情意？呵！」

說完，我沒看李循的臉色，揚長而去。

我還是有很多疑惑的。

許爹說公主對死去的驸馬一往情深，既然如此，又怎會看上李循？且她對李循的態度，也稱不上多喜歡。

「李探花啊，」許爹不以為意，「他和先驸馬有些相似，公主拿他當替身而已……說起來公主和先驸馬也是金童玉女、天生一對，隻是可惜先驸馬身體不好……」

當替身沒什麼不好，替身當得好也是能轉正的。

想當年，我娘給我講的追妻火葬場的故事裡，哪個替身最後不是成為了霸道王爺的真愛？

許爹又感慨了一遍公主對先驸馬的情深似海，聯想到自己，又把自己也誇了一遍。

我：「……」

8

不用一個月，十天左右德寧公主的腳傷就有了好轉，雖還沒徹底痊愈，但這是遲早的事。

她差人送來了謝禮。

一匣子鴿子蛋大小的南珠和兩本世面上買不到的醫書。

我很欣喜，公主是用了心的。

更妙的是，公主差的這個人是李循。

比起上次在公主府，李循的話少了很多，除了傳達公主的謝意，半句廢話沒有。脊背依舊挺直，目光卻故意回避我，臉色算不上好，甚至有些憔悴。

他本是清冷雅正少年，如今金榜題名得公主青睞，卻顯出陰鬱頹敗。

離開走至影壁處，他忽然回頭看我，隔著大半個院落，依稀能見眼底細碎浮光。

我知道他後悔了。

9

皇上是在半個月後召我面聖的。

彼時德寧公主的腳傷已經徹底痊愈，她報復性四處赴宴，把我吹得天花亂墜。

作為鎮國大將軍的女兒，我本已萬眾矚目，加上德寧公主，越發惹人注目。

但除了德寧公主，無人敢給我下請帖。

因為我爹是鎮國大將軍，手握我朝大半兵權。

歷來狡兔死，走狗烹，帝王多疑又無情，雖然表面上他和許爹還是哥倆好，但誰知道他心裡在想些什麼？對於我這個忽然冒出來的鎮國大將軍的女兒，他又有什麼打算？

眾人猜不透皇上的心思，不敢輕舉妄動。

我進宮那日，許爹比我還激動。

衣裳、首飾是一早準備好的，梳了京城裡流行的飛天髻，抹脂塗粉後，和那些世家貴女也沒什麼差別了。

許爹大力拍我的肩膀，醞釀半天，隻說：「別怕，就當皇上是尋常長輩，問什麼答什麼。」

他心態真好。

皇上在皇後的長春宮見我，引路的是皇後身邊的得力景嬤嬤，從內宮門一路疾行，專挑沒有遮擋的宮道。六月日頭正盛，我緊跟景嬤嬤步伐，發髻也散了，妝也花了，哼哧哼哧輕喘氣，形象全無。

快到長春宮時，我忽然身子一軟，暈了。

太醫來時我才醒，我被安置在長春宮偏殿的暖閣內，皇上和皇後都在，見我醒來，皇上松一口氣，難掩關懷之色。

太醫說我是中暑，不打緊，開了點藿香正氣丸。

我不好意思：「臣女在鄉下長大，還以為體力好，竟跟不上嬤嬤步伐，日頭毒辣，嬤嬤一把年紀一點事也沒有，也是我太嬌弱了些……」

景嬤嬤面皮子一抖，迅速低下頭。

皇上看了皇後一眼，皇後臉色微變，強笑道：「景嬤嬤幼時習武，的確比常人健壯些……」

皇上沒在這個問題上糾纏，他待我很慈愛，準我躺在床上回話。

一開始問的是我的基本情況，年紀、喜好、才藝、是否婚配等，知道我懂醫術治好了公主腳傷，還誇我能幹。

然後話題轉到我娘身上。

「你爹是大英雄，你娘……可有跟你說起過他？」

我搖頭。

皇上露出失望的神色。

「但她給我起了個小名，」我說，「我的小名叫不悔。」

皇上大為震撼，我看到他的眼眶不受控制地湿了。

10

我沒有小名，我騙皇上的。

我娘早和我說過，我親爹是皇上。

許爹是奉了皇命替皇上背鍋。

「殺千刀的，我都懷上你了，他才告訴我他是皇上。他說封我做貴妃，還不是妾？我不稀罕，帶球跑了。本來不想要你的……」

「但感受到了胎動，想到我與你血肉相連，不忍心打掉我？」

「不是，」我娘說，「這邊墮胎藥副作用大，我怕一屍兩命。」

我娘還怕將來皇上的皇子們也學他微服私訪，和我上演《藍色生死戀》，所以把我的身世講得清清楚楚、明明白白。

我回將軍府後沒跟許爹告狀，但他還是知道了我在宮裡暈倒的事。

進宮不能帶刀，他就揣了條馬鞭，一路罵到長春宮，沒進去，就杵在門口，把景嬤嬤從祖宗十八代罵到子孫十八代。

長春宮的人一聲都不敢吭。

罵完之後，他又去養心殿賣慘：「可憐臣沒爹沒娘，無妻無子，就這麼一個剛認回來的女兒，結果頭一回進宮就被人欺負，可憐臣在外面拋頭顱灑熱血，卻連自己的女兒都保護不了……世上怎麼會有我這麼命苦的人哇？」

又哭又嚎，眼淚鼻涕糊了皇上一龍袍。

皇上沒辦法，隻好給了我一個縣主的封號作為補償，許爹這才罷休。

當然隔日就有好幾個言官彈劾許爹，說他以下犯上，不守規矩，仗著軍功肆無忌憚等等。許爹跟他們當廷對罵，他雖然不如言官嘴皮子利索，但他罵得很髒，有一個言官差點被他氣哭。

最後這事以許爹被罰半個月俸祿作為結束。

京城的世家貴族都是人精，鎮國大將軍都這樣了，才罰俸半個月，這算什麼懲罰？

眾人窺見了聖心。

我的日子變得熱鬧，各家的請帖似雪花般飛到將軍府。我也很合群，各處都走一遍，各家都結交幾個小姐妹。

我懂醫術，隨手就能治好她們的小毛小病，再聊點美容養顏方面的話題，輕易收攏了人心。

11

我真正聲名鵲起是在我治好了承恩公老夫人的耳閉後。