我輕笑了聲：「錯？堂姐哪裡有錯，你不過比我更得人喜歡罷了。」

我讓翠知將人打發走，卻沒想到她竟半路逃了。

 

等我聽到風聲時，林芳芷已經被送了過來。

 

張總管面色不好看：「皇上讓雜家把人送過來，下回可莫要迷路了。」

 

我神色一凜，忙道歉：

 

「有勞張總管，我這就將人送出去。」

 

「芳嫔素來聰明，想必也該知道皇上的心思。」

 

我點頭，又讓翠知塞了好些銀兩才將人送走。

 

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張總管才走出去，林芳芷猛地衝過來。

 

「好啊，我說怎麼好端端進宮，原來皇上這般儒雅風流。

 

「你該不會早就算計好的吧，到底用的什麼手段？」

 

我深吸口氣，蓄了力氣直接給了她個巴掌。

 

整個房裡的人都跪在地上，大氣不敢出。

 

入宮以來，我頭一回發火。

 

當然，也是我的態度。

 

此時正發生的事情早晚要傳到皇上耳中，我得讓他知道，林芳芷不是我送過去的。

 

「你敢打我？林芳華，你就不怕我把你與顧林婚約的事情捅出去嗎？」

 

「愚蠢！」

 

我揮手直接讓人押著她出去。

 

這次，直接送到宮門口才放手。

 

可我沒料想，皇上當晚沒去言妃的皓月宮，反而來了我這裡。

 

他坐著沒有要走的意思，我也不敢懈怠，隻硬著頭皮作陪。

 

「聽聞你前陣子去了冷宮，見了言妃？」

 

18

 

不知他是何用意，我謹慎著承認。

 

皇上目光掃過我腹部，隻停頓片刻，卻讓我後背驚起一陣冷汗。

 

慌忙跪在地上。

 

寬大的手掌出現在視線內，頭頂傳來聲音。

 

「怎的？朕還能吃了你不成？」

 

「皇上……」

 

「去看看她也好，朕感激你還來不及呢。」

 

他似玩笑的話，讓我松了口氣。

 

「放心吧，孩子會好好生下的。」

 

我手腳頓時麻木，跌坐在椅子上，好半天才回過神來。

 

此時，皇上已經離開。

 

也是了，他聰明睿智，如何看不懂我這點小把戲。

 

看懂了也好。

 

自那以後，皇上再沒來過我宮裡。

 

甚至連後宮都來得少。

 

第二年春闱，薛敬之被皇上欽點狀元郎。

 

自此，薛家揚眉吐氣，薛公子更是風頭無兩。

 

堂姐林芳芷又是蹉跎一年，眼見著成了大姑娘，婚配之事卻還未有著落。

 

宮裡有了我的吩咐，她連宮門都進不來。

 

母親和父親明面上的平和都無法維持，幹脆搬到佛堂去住，隻每個月定期給我遞話。

 

從懺悔到思念，時不時提到我肚中胎兒，又關心在宮中吃食。

 

剛開始我還看看，後來便懶得再看。

 

再後來，便是母親去世喪葬，皇上特許我回家。

 

兩年恍如隔世，如今再看林家門楣，心情卻無比平靜。

 

「你母親，臨S前都在叨念你，沒想到你如此狠心。」

 

父親沉著臉，滿是怨氣。

 

他老了，眼神變得渾濁，臉上爬滿皺紋。

 

我平靜地看了他一眼：「堂姐的婚事還未定下麼？」

 

父親臉色當即變得痛苦不堪，又頗為幽怨地看向我，仿佛一切都是我的過錯。

 

19

 

「饒是她先前做了對不起你的事，但你們好歹有自小長大的情分，你竟如此自私。

 

「你母親便是被你逼S的，沒料想啊，我竟生了這麼個狼心狗肺的女兒。」

 

我笑出淚來。

 

「小時我不懂為何父親更偏愛堂姐，以為是我不夠好。

 

「後來我才知道，不管做得多好，總比不過的。」

 

「你本就不如她好！」

 

他奮力打斷我的話，怒目而視。

 

我低垂了眉眼，輕輕道：

 

「是啊，就如同母親也不如伯娘好。」

 

他身體猛地顫了顫，不敢相信地看向我，沒料想我遠在後宮也知道內宅之事。

 

事到如今還試圖用孝道壓迫我、綁架我，甚至不惜將母親的S怪在我頭上。

 

「是嗎？」

 

我平靜發問，他嘴巴動了動，卻說不出話來。

 

像是打敗仗的公雞，瞬間沒了精氣神。

 

「父親書房的畫像，是我告訴母親的。」

 

「你怎敢？」

 

父親瞬間激動起來，兩年來的折磨讓他生不如S。

 

可我本就是故意讓他們圈在小小的宅院裡，相互磋磨。

 

至S方休！

 

前世我與顧林婚禮前夕，意外撞見堂姐從父親書房出來。

 

等我再去時，便在門縫見到父親將伯娘的畫像拿出來，震驚讓我無法思考。

 

還來不及想太多，便在第二日的婚宴上命喪當場。

 

堂姐為何能進去婚宴？便是父親帶她去的。

 

20

 

難得再看一看林府，我去了我原先住的地方。

 

裡面竟不見絲毫破敗。

 

「娘娘，夫人吩咐每日都要有人打掃清理，這院子與您離開時一樣。」

 

奴僕跪在地上，小心翼翼地說著，言語中都是希冀。

 

我笑了笑：「下去吧。」

 

不一樣的。

 

那琉璃花瓶在十二歲時被堂姐看上，母親讓人拿了送去給她了。

 

還有雕花梨木的梳妝盒，也在十三歲時，因堂姐一句話，被母親給了她。

 

還有床上的帷幔、桌上的香爐，甚至木梳……

 

曾經這裡的東西一件件被拿走，都是用舊物件頂替，或者沒了便沒了。

 

如今一樣樣的東西重新回來，卻總覺得不順眼。

 

總覺得它們本不該屬於這裡。

 

「芳華……」

 

側頭看去，顧林失魂落魄地站在不遠處。

 

分明才兩年時光，他怎麼仿佛老了十歲？

 

忽然想起來，兩年前得知林芳芷真實意圖的顧林，迫不及待與門當戶對的千金訂婚約，不過半年便娶進門。

 

可對方急著嫁人也有隱情。

 

那女子常年在莊子裡，性格尖酸潑辣。

 

偏偏她父親是新晉將軍，雖是草莽出身，但也是朝中新貴，又愛女得緊，不讓女兒受半點委屈。

 

導致這兩年的顧家雞飛狗跳，顧母更是好幾次被氣暈。

 

為更好掌控女婿，顧林的老丈人在朝中刻意打壓，他也沒了前世的官場順意。

 

「你果真在這裡。」

 

顧林松了口氣般，眼底帶著希冀。

 

「還記得上元佳節，我給你送了花燈，便是掛在這棵樹上。」

 

隨著他手指的方向，我也看了過去。

 

「是啊，我喜歡的兔子花燈給了堂姐，你送我的是一隻蓮花的。」

 

他神色一僵，臉上閃過不自然。

 

「你……過得好嗎？」

 

「很好。」

 

我不想與他多言，卻被他擋住去路。

 

「當初的事情是我對不住你，可我們多年情誼，你也不必如此冷漠吧。

 

「更何況，我也是被人蒙騙，不知實情。」

 

我忽然想笑，怎麼一個個都覺得自己無辜得很，都口口聲聲的情誼。

 

我怎不知我與他們之間有何情誼？

 

21

 

「我們之間是何情誼？

 

「若說兒時婚約，那也是過去的事情，顧大人若真為我好，便不該出現在這裡。」

 

我冷笑了聲，又道：

 

「顧大人目光追隨的從來都是林芳芷，此時與我說情誼，未免虛假了些。」

 

顧林面色一寸寸白下去，紅了眼眶。

 

前世婚宴上，分明是林芳芷拿刀捅向我，他卻隻看到林芳芷快要摔倒，將她攬入懷中。

 

如此深情，此時又在我面前談情誼，當真可笑。

 

「或者，顧大人希望本宮為你賜婚，成全你們二人？」

 

顧林當即惶恐行禮：「不敢勞煩娘娘。」

 

後宅有個夫人已經夠他忙活的，若是再來個林芳芷，怕是顧家會更艱難。

 

可我啊，就喜歡成人之美。

 

22

 

「妾家中堂姐年歲漸長，如今母親又不在了，後宅也沒人操持，當真是……」

 

言妃來看我時，我順嘴提了句。

 

她眼底閃過意味深長的笑來。

 

「你是看上了哪家？」

 

「我還未進宮時，她便與顧大人互生情愫，隻如今顧大人有了發妻，不如……賜個妾吧。」

 

「呵……我還當什麼呢，不過是妾室，又不是抬為平妻，本宮答應下了。」

 

「母妃……」

 

小皇子跑得滿頭大汗地進門，撲通一聲摔倒在地上。

 

噘了噘嘴正要哭，言妃已經快一步過去將人抱起來。

 

這娃立即攬著她胳膊吧唧一下，逗得眾人哈哈大笑。

 

宮中皇子公主都少，這般年紀的又隻他一個，各宮妃嫔都喜歡得緊。

 

就連任何人都不見的皇後宮中，也被他不知何時摸了進去。

 

這娃，不像我。

 

他能得眾人喜歡，也好。

 

23

 

林芳芷在一次宴請上被指給顧林當貴妾。

 

皇上都在的場合，父親隻能硬著頭皮答應下來。

 

顧林隔著遙遠的人群看向我，沉痛又悲傷。

 

我若無其事端起酒杯喝了口。

 

辛辣，不好喝。

 

宴請後，林芳芷被一頂轎子抬入顧家。

 

本就善妒的顧家夫人在後宅處處針對她，沒過半月，林芳芷便大病了一場。

 

不久後，言妃勸皇上廣納後宮，為皇家開枝散葉，惹得皇上不快。

 

他卻到了我宮裡。

 

彼時我正與小皇子擁著薄毯看書，童聲入耳清脆。

 

他站在門外，眉眼都染了幾分柔和。

 

「皇上……」

 

我倉皇失措，忙跪在地上。

 

他笑著進門，與小皇子打鬧了會兒，便讓人抱下去。

 

與皇上幾乎兩年沒這樣近距離相處了，突感陌生。

 

「朕隻是路過，進來看看。」

 

我忙添茶，又讓翠知準備他喜歡的點心。

 

「我與她也曾有個孩子，若是還活著，如今就能教錦兒讀書了。」

 

說著，他又嘆了口氣。

 

「都過去了。」

 

自顧自地說著，自顧自地傷懷了一陣。

 

臨走時，他回頭看我。

 

「朕知你並不是心甘情願進宮，但你也無須如此謹慎，過去的荒唐事，不會再發生了。」

 

回去後，他就升了我的位分。

 

同時，言妃也成了言貴妃。

 

停歇好幾年的選秀，重新被提上日程。

 

S氣沉沉的後宮，很快就要被注入新鮮的血液，處處都是生機。

 

我正協助言貴妃忙選秀之事時，聽到林芳芷病S在顧家後宅的消息。

 

父親在顧家大鬧了一場，被人推倒在地，從此瘋瘋癲癲。

 

言貴妃讓我回去看看。

 

可到了家中，我又覺得茫然。

 

上回，我已經與這裡默默做了告別，再次回來不知該用何種心情。

 

24

 

「芳妃娘娘！」

 

薛敬之不知何時出現在身側，拱了拱手。

 

見我看去，他忙解釋：

 

「聽聞林伯父重病, 薛家有位交好的郎中，特意帶來看看。」

 

我點頭道謝。

 

又道：「恭喜薛大人。」

 

前陣子, 薛敬之成親了。

 

對方是名門貴女，出了名的溫婉。

 

當然，薛敬之如今也是朝中四品中書侍郎，未來無可估量, 配得上。

 

「那日, 多謝娘娘提點。」

 

我搖了搖頭。

 

舉手之勞，同為被厭棄之人的惺惺相惜罷了。

 

「府上之事有勞大人了，隻是大人公務繁忙，日後不敢再叨擾。」

 

薛敬之愣了愣, 似乎明白過來什麼，點頭告退。

 

「芳華，你為何要這樣對我？」

 

「（足」府中奴僕走的走, 逃的逃，零星幾個老人見著我一臉膽怯。

 

隻因父親坐在門口石階上，頭發凌亂, 衣衫破敗。

 

「娘娘, 實在是大人他不肯洗漱，老奴們也是沒辦法。」

 

我抬手讓他們下去, 到父親身邊的位置坐下。

 

他側頭看過來, 似乎不認識了般。

 

「芳華？我的小芳華，你怎麼這麼大了？」

 

小芳華……很陌生的稱呼了。

 

我幾乎忘了, 父親也曾對我溫柔過。

 

隻是那段時間太短, 不足夠支撐我後來漫長的昏暗。

 

我並未說話，他又兀自搖頭。

 

「不是, 你不是我的芳華, 她才不會如此冷漠。」

 

我內心無比平靜, 過往一切仿佛煙消雲散了般，沒了恨，也沒了怨。

 

回宮後，我讓翠知安排人照顧他, 保他富貴平安。

 

再沒回去看過。

 

聽說他經常滿院子找我，又時不時問母親的去向。

 

直到一個平常的午後，我夢見小時候堂姐被接回家中, 夢裡的父親沒有松開我的手。

 

醒過來時翠知告訴我他去了。

 

「昨夜掉入水池裡，發現的時候已經沒了動靜。」

 

「嗯, 你去操辦了吧。」

 

我沒回去, 也沒披麻戴孝。

 

就當我S在前世的十六歲，與顧林的婚宴上。

 

不過好在, 這一世我有了新的血脈, 他調皮搗蛋，但也懂事貼心。

 

後宮進了新人，新一輪的鬥爭開始, 我卻隻是作壁上觀的那個。

 

反倒是皇上來得也多了些, 時不時與我說起他的白月光，我隻靜靜聽著。

 

日子慢慢過去，我活到八十歲，被封為太妃。

 

我的兒子成了王爺, 娶妻生子，一生順遂，沒什麼太大風浪。

 

足矣！

 

（完）